"Кэри? Ладно, это оставим на потом", - решила Маргарита, игнорируя щелчок глубоко в грудной клетке, старательно препятствовавший переключению её внимания.
- Как ты себя чувствуешь? - спросила журналистка, краем глаза все же поглядывая на газету.
- Не очень, как видишь. Я даже не помню, как вообще могла оказаться здесь. Я была изначально в баре где-то на Невском, перебрала... Ну, по крайней мере, мне так показалось, потому что я услышала ужасное жужжание, которое минута от минуты становилось громче и раздражительнее. Очнулась уже тут. Ещё и прикованная. Думала, похитили. Секс-рабство там, или маньяк, или тайный поклонник - черт его знает. Но я тут уже полтора дня.
- Что значит, полтора дня? Я тоже слышала жужжание, но максимум час назад.
- Значит, для каждой из нас время идёт по-разному... Поможешь отсоединиться? В этом ошейнике дышать становится все труднее. А я так ослабла, что не могу толком держать голову так, чтобы проглотить чуть больше воздуха.
Маргарита огляделась вокруг - нужно было найти какую-нибудь отмычку. Взгляд выхватил из практически полного отсутствия света продолговатый тонкий металлический предмет цилиндрической формы.
- Хм, подойдёт, - кивнула сама себе девушка.
- Что это?
- Похоже на обломок отвёртки.
- Интересно, что это была за сила, которая разломала отвёртку практически пополам?
- Нет, тут уместно только два вопроса: как и нахрена.
- Да не важно, давай закончим побыстрее.
Маргарита нащупала замок на увесистой цепи и закрепила один конец надломанной отвёртки внутри. Скрежет. Попытка проворота. Звон удобно укладываемых звеньев.
Так продолжалось минут 10. Хотя, конечно, время для каждой шло по-разному.
Щелк. Металлический ошейник отлетел в сторону.
- Ты где так научилась вскрывать замки? Да еще с помощью подручных инструментов… - пораженно спросила бывшая заключенная.
- Иногда приходится идти на ухищрения. Особенно в моей профессии, когда нужно добыть под напором главного редактора инсайдерскую информацию, - Маргарита слегка понизила голос на последнем слове, понимая, что сказала лишнего.
- Знаю, но не понимаю. Наша редакция не привыкла использовать методику «всеми правдами и неправдами», хотя некоторые и пытаются лезть на рожон, - спокойно отреагировала собеседница.
- Ваша редакция? Ты тоже журналист?
- «Некро-Информ», оживляем новости, которые уже давно мертвы.
- «Талант-медиа», считаемся лучшими ищейками.
- Неплохая презентация, емкая и лаконичная. Как твое имя?
- Маргарита, а твое?
- Алиса. Спасибо, что выпутала меня из этой безвыходной ситуации.
Две фигуры покинули подвал в тот момент, когда за порогом потусторонняя стихия вновь начала творить свои порядки – былую тишину разрывал гул мощных порывов ветра, поднимавшего мешанину из пепла, пыли и вытряхнутой из подъездов штукатурки. Небо залил дымчато-синий туман, на фоне которого дроны стали практически неразличимыми. Возникло ощущение, будто они приблизились к земле. Или стали больше…
- Откуда так много этих штук? – недоуменно вопрошала Алиса.
- Именно их жужжание ты и слышала.
- Почему же сейчас не слышу?
- Они иногда немеют. Мой спутник тоже.
- Почему один из них следует за тобой?
- Не знаю, он помог мне выйти сюда. И теперь я совершенно не понимаю, куда нам стоит идти, чтобы разобраться в новой реальности.
Квадрокоптер издал смущенный писк.
Маргарита попробовала предположить, к чему клонит ее маленький робот:
- Нам нужно найти кого-то?
Тишина.
- Нам нужно прийти в какое-то место?
Одобрительное жужжание.
- Это здание?
Неопределенный треск.
- Да уж, ты так можешь до скончания веков выпытывать у него информацию.
- Если она в нем есть, нужно использовать все методы.
- Ну так если это электронное существо, почему бы просто не считать сведения с его карты памяти? Лучшее решение проблемы – самое простое.
Маргарита на несколько секунд углубилась в размышления.
- Тогда наш следующий пункт назначения – ближайший работающий компьютер.
- И, желательно, как можно раньше, - заметила Алиса. – Видишь там вдали? Если не поторопиться, станем его жертвами.
За несколько домов от горизонта клубы пепла и штукатурки поднимались под кромки деревьев и начинали кружиться в спирали, постепенно набирая обороты.
«Торнадо?»