Космическое агентство NASA собирается проверить новый метод передачи данных из космоса на Землю с помощью лазеров ближнего инфракрасного диапазона. Сотрудники NASA рассказали, как именно они это сделают.
Чтобы протестировать новый метод связи, приёмник и передатчик нужно разнести на максимально возможное расстояние. Для решения этой задачи применят межпланетную станцию Psyche, которую планируют запустить к астероиду «Психея» 5 октября этого года. На борту станции будет находиться оборудование системы Deep Space Optical Communications (DSOC), способное генерировать лазерный луч с нужными характеристиками. Принимать сигнал Psyche будет помощью камеры телескопа.
В качестве приёмника на Земле тоже будут применены камеры, но двух телескопов: в лаборатории NASA Optical Communication Telescope Laboratory и обсерватории Калифорнийского технологического института в Райтвуде и Сан-Диего соответственно. Главное преимущество лазерного метода связи — скорость до 400 Мбит/с. В контексте космоса это почти максимальная скорость. Например, зонд Reconnaissance Orbiter, находящийся на орбите Марса, передаёт данные на Землю со скоростью от 0,5 до 4 Мбит/с. Максимальная дистанция передачи оценивается на уровне 300 млн км — это в два раза больше расстояния от Земли до Солнца.
Ранее в NASA уже испытывали лазер в качестве средства передачи данных, но тогда приёмопередатчик находился на Луне, а максимальная скорость составила 622 Мбит/с.