Сегодня, в 81-ю годовщину начала расстрелов в Змиевской балке в Ростове-на-Дону, здесь прошло траурное мероприятие проекта Российского еврейского конгресса «Сто дорог».
У мемориала на месте крупнейшего в России места захоронения жертв Холокоста собрались несколько десятков представителей местной еврейской общины и гости ростовского хеседа «Семейный центр». По древней иудейской традиции они возложили к памятнику камни, прочитали кадиш в память об уничтоженных здесь евреях. Мероприятие объединило представителей нескольких поколений — от 15-летних тинейджеров до 85-летних очевидцев Холокоста.
Разница в возрасте казненных здесь, в «российском Бабьем Яру», была еще больше: от младенцев до совсем глубоких стариков. 11–12 августа 1942 года нацисты уничтожили в этом месте, по разным данным, от 15 до 18 тысяч евреев Ростова-на-Дону и окрестностей. Подготовка к этому массовому убийству началась за несколько дней, когда был выпущен приказ еврейскому населению города явиться к 8.00 утра 11 августа на сборные пункты для переселения в особый район для защиты от насилия со стороны нееврейского населения. Тем временем в Змиевской балке уже рыли ямы для будущих братских могил, это заставили делать советских военнопленных (и они же легли в них первыми).
Днем 11 августа часть людей погрузили в крытые грузовики, остальных заставили идти пешком через весь город — более 8 км по полуденной августовской жаре, без воды, с детьми на руках. Многие рыдали, но шедшие рядом полицаи успокаивали, что убивать их не собираются, а в соседнем Таганроге всех евреев поселили за городом, где они сейчас отлично живут. Между тем на месте казни уже ждали расстрельные команды. Взрослых расстреливали или лишали жизни в фургонах-«душегубках» (в каждом помещалось по пятьдесят человек). На детей патронов не тратили, смазывая им губы ядом.
«Сто дорог» — проект Российского еврейского конгресса по привлечению внимания к местам массовых захоронений жертв Холокоста в России и к памятникам этим жертвам, установленным по программе РЕК «Вернуть достоинство». Волонтеры программы «Вернуть достоинство» ведут работу и по восстановлению имен казненных. На сегодня найдены более 4000 имен тех, чья жизнь трагически оборвалась в Змиевской балке. В дальнейшем РЕК планирует установить памятные плиты с именами всех жертв «российского Бабьего Яра».