С Ритой я познакомилась девять лет назад. Я гуляла с ребенком, учила сына ходить, а Рита с Мишей шли в магазин. Он старался сопровождать ее везде, нежно поддерживая под руку. Рита остановилась поговорить с моей знакомой, Ириной, мы тоже перекинулись парой фраз, и с этого дня стали здороваться. Муж Риты, как мне казалось, старался на женский пол не смотреть. А вот я любовалась им, иногда подолгу задерживая взгляд. Это был мужчина крепкого телосложения, высокого роста, с правильными чертами лица, какие так нравятся женщинам. Однажды Ирина при мне сама подошла к Мише и постаралась его разговорить. Он нехотя ответил ей, потом позвал свою дочку, и они поспешили прочь. «Он точно не бабник, не любит общаться с малознакомыми женщинами, — заключила я тогда. — И если кто по нему вздыхает, то это бесполезно. Он благополучно женат и вряд ли изменит своей Рите».
— Мишка так любит свою Ритку! — шепнула мне Ирина. — Ты заметила? Так долго за ней ухаживал, любил еще со школы, отбил у парня, в которого она была влюблена. Но тот Ритку бросил, и лишь тогда она обратила внимание на Мишку. Поговаривают, что даже дочь это не Мишкина. Он взял Риту уже беременной.
— Вот это любовь! — воскликнула я.
— А она его не любит, — ответила Ира. — Все еще сохнет по тому первому.
— Главное, чтобы муж любил, — восхищалась я. — Как можно такого не любить?
— Смотри не влюбись в него сама! — Ира подозрительно посмотрела на меня.
— Вряд ли. Я просто любуюсь им. Да он и не обратит на меня никакого внимания. У него есть красавица жена.
— Ритка? Да какая она красавица?! Просто он ей оплачивает салоны красоты: маникюр, педикюр, омолаживание. Мишка ведь зарабатывает неплохо. Хорошо девчонка устроилась! Ира неудачно вышла замуж и поэтому завидовала Рите, да и я, признаться, тоже. Как-то летом я загорала на речке. Я любовалась ими вот уже целый час и постоянно думала: «Какая все-таки красивая пара!» Высокий Михаил и худенькая симпатичная шатенка Рита купались в реке. Он прижимал ее к себе, она застенчиво его отталкивала, ведь народ вокруг, да и ребенок рядом, причем почти взрослый. Их девочке уже исполнилось 11 лет. Маргарита работала в магазине около моего дома. Она активная, общительная и веселая. Миша молчалив, сдержан, задумчив, но, когда он смотрит на нее, не замечает никого. Его любовь к жене светится в его глазах и выплескивается наружу. Это заметно. Миша так счастлив, что не может себя сдерживать. Все видят, что он Риту очень любит. Их дочь совсем не похожа ни на кого из родителей. Она напоминает маленькую обезьянку: тоже подвижная, боевая девчонка, кстати, отличница. Я видела на линейке, как она получала грамоту. И очень счастлива с мамой и папой.
Я вспомнила своего супруга, который был скуп на ласковые слова и комплименты, прилюдно обниматься не любил, считал, что это некорректно. Но Михаил не может сдерживать себя при виде жены, а ведь любой женщине приятно, когда муж нежен и ласков. Говорят, что люди, которые любят напоказ, быстро остывают, но прошло уже двенадцать лет, как Миша и Рита вместе, а они смотрят друг на друга, как будто вчера встретились. Правда, она немного холодна, зато он наслаждается каждой минутой с ней.
Неужели так может любить мужчина?.. Дома я пристала к мужу с вопросом:
— Скажи, ты меня любишь?
— А в чем дело? — удивился он. — Конечно, люблю, почему ты сомневаешься?
— Ты так редко мне об этом говоришь...
— Я думал, ты знаешь.
...Прошло полгода. Наступила зима. Рита уволилась из магазина, и я давно не видела ее с Мишей. Как-то мы с сыном и мужем зашли в магазин, чтобы купить новогодние игрушки. Там я случайно столкнулась с Маргаритой, но она была не с мужем и не с дочкой, а с незнакомым молодым человеком, и рядом семенил мальчик лет пяти. Мужчина мог оказаться ее родственником, но меня смутило то, что они держались за руки и Рита так влюбленно смотрела на него и прижималась к нему точно так, как когда-то и Миша к ней. Я остановилась, хотела поздороваться, но Маргарита отвела взгляд и сделала вид, что меня не заметила. Я удивилась и решила позвонить Ирине, которая наверняка все знала, поскольку жила по соседству с Мишей.
— А ведь Миша с Ритой разбежались. Еще осенью, — сообщила Ира. — К ней приехал ее хахаль, ну тот, первый, который ее бросил. А сейчас явился, привез своего ребенка, вроде разводится с женой. Рита его как увидела, так и растаяла. Но Миша уже нашел утешение. Надя, наша соседка, быстро его охмурила. Вовремя его опоила и в кровать уложила. Уже от него забеременела.
— Как? Ведь такая любовь была! Миша Риту, можно сказать, на руках носил! — все еще не верила я.
— Носил бы и дальше, если бы не она. Дура, не понимает, что тот опять ее бросит. — Но выглядела Рита счастливой. Видно, невмоготу ей терпеть того, кто ее любит, она хочет быть с тем, кого любит она, — сделала я вывод. Новая семья Мишу я увидела спустя три месяца. Сперва даже не узнала. Он был чем-то озабочен, выглядел похудевшим, грустным и несчастным. Вместе со второй женой они бродили вдоль реки. Надежда была уже на седьмом месяце беременности. Она мне совсем не понравилась: маленького роста, блондинка с пережженными перекисью волосами. Я удивилась: и что Миша в ней нашел? Наверняка ему льстило, что Надя о нем заботится и очень любит. Вероятно, он устал любить один, но надолго ли его хватит? Теперь его взгляд был устремлен на окружающих, а не на жену. На школьной линейке я рассматривала учеников. Оказалось, Рита перевела дочь в другую школу. Наверное, тяжело девочке сейчас, ведь она так была счастлива с папой и мамой. Интересно, как она отреагировала на нового маминого мужа, пусть и родного отца, который ее когда-то бросил? А в гости к Мише девочка не приходит.
У Миши и Нади родился сын. Но я видела их вместе только раз. В последнее время Надя всегда одна. В ее глазах — грусть, но, когда женщина заглядывает в коляску, ее лицо светится от счастья при виде дитя, рожденного от любимого человека. Миша подал на развод и вернулся к Рите — простил бывшую жену. Как-то он встретился с дочерью, и она рассказала, что от мамы наконец уехал «тот дядя», мама все время плачет и жалеет, что рассталась с папой. И Миша, приехав к Рите, остался у нее. Наде он сразу же сообщил о своем решении, и та, собрав свои и детские вещи, ушла к матери. Видимо, чувствовала, что Миша никогда не забудет Маргариту. Живут Миша с Ритой на съемной квартире, с тещей он жить не захотел, а Рита не захотела возвращаться к нему, чтобы не сталкиваться с Надей. Родного сына Миша не навещает. Надя так и воспитывает ребенка вместе со своей мамой.
...Я пришла домой и удивилась: из кухни доносился приятный аромат. Муж что-то аккуратно помешивал на сковороде.
— Что готовишь? — поинтересовалась я.
— Это сюрприз! Ты же как-то намекала, что я забываю говорить тебе «люблю». Вот и хочу доказать любовь не на словах, а на деле — готовлю ужин при свечах, пока теща с сыном уехали. Я улыбнулась. Умеет же, если захочет!
