Ж.-Б. Мольер – пожалуй, самый известный французский писатель 17 века вообще и эпохи Людовика XIV – в частности. Его комедии – такие меткие, остроумные, злободневные, а главное, – актуальные на все времена вызывали у его современников раздражение и восхищение. Сам король-солнце благоволил талантливому драматургу и приблизил его к себе – на зависть принцам и родовитой аристократии.
Людовик XIV – основатель классического французского абсолютизма. «Государство – это я», – однажды заявил этот монарх, и он имел все основания так говорить: ведь в его руках оказались все рычаги управления Францией, которая была одним из сильнейших государств в Западной Европе. Людовику несколько лет пришлось дожидаться своего звёздного часа. После смерти его отца власть сосредоточилась в руках кардинала Мазарини, который не собирался с ней делиться. И королю приходилось сдерживать свои амбиции. А до тех пор он отводил душу в театрализованных представлениях, в которых сам принимал участие. Он сблизился с талантливым композитором Люлли и драматургом Мольером. Первый писал музыку для балетов, второй сочинял остросоциальные, юмористические, поучительные пьесы, в которых зрители без труда узнавали себя. Людовик хотел единоличной власти – для этого ему было нужно покорить себе строптивую аристократию. Ее главным культурным оплотом были литературные и музыкальные салоны, которые Людовик решил дискредитировать в глазах общественности. И Мольер – конечно, по внушению молодого монарха – пишет уморительную комедию «Смешные жеманницы», в которой высмеивает жеманную речь придворных, их слепое подражание моде, вычурные манеры. Комедия имела успех у публики и укрепила дружбу Людовика и Мольера.
Следующим произведением их «дуэта» стала пьеса «Несносные», в котором автор в легкой, утонченной форме высмеял пороки своих современников-аристократов. Причем идею характера одного из персонажей подсказал драматургу сам король. Он же вдохновил Мольера на создание знаменитого «Мещанина во дворянстве». Сейчас все знают эту пьесу как хлесткую сатиру на тщеславие маленького человека, который пытается занять неподобающее ему место. А между тем первым толчком к ее появлению стало неподобающее поведение турецкого посольства при французском дворе. Людовик решил утонченно отомстить: именно с его подачи Мольер ввел в пьесу турецкие сцены, которые в наше время не воспринимаются всерьез.