Рассказ "Петрович", часть7
***
Как и предполагала Настя - с бабушкой она без проблем смогла найти общий язык. Строгость и педантичность пожилой женщины приняла, как должное. Изабель любила поворчать и покомандовать, а Насте, привыкшей с детства к деспотичному отчиму, а позже пьяным и агрессивным выходкам мужа, поведение Изабель казалось нормой. Бабушку она даже любила. Ведь та приютила и помогает с ребенком. В квартире тепло и уютно, поликлиника рядом, и до больницы всего несколько остановок на автобусе. Врачи наблюдают Анечку, и даже уже назначили день операции, что казалось невероятным. Настя догадывалась, что к этому приложила руку Изабель, но та не сознавалась. Но главное, что шансов на выздоровление малышки теперь стало гораздо больше. Вот почему Настя никогда не спорила с бабушкой и терпела ее плохое настроение, а временами и грубость.
Но такое положение дел категорически не устраивало Изабель. Да, она договорилась с докторами и даже отвалила немалую сумму за предстоящую операцию. Не признавалась Насте, потому что не хотела, чтобы та чувствовала себя обязанной. Изабель всячески пыталась пробудить в родственнице уверенность и чувство собственного достоинства. "Да когда же она поймет, что нельзя быть такой бесхребетной? Почему так безропотно выполняет мои, иногда даже абсурдные, требования? Откуда эти рабская покорность и взгляд, как у затравленного зверька?" - частенько размышляла она, присматриваясь к молодой женщине, и продолжала провоцировать ее на ответную реакцию. Но результатов не дожидалась. Изабель злилась на Ольгу и ее муженька, которые довели Настю до такого состояния, но не в ее правилах было сдаваться. Обдумав все за и против, она решила сменить тактику. Стала чаще хвалить правнучку - подмечала ее старания, аккуратность, благодарила за заботу. Не забывала и восхищаться ее красотой, что соответствовало действительности. Настя за несколько недель успела немного поправиться и очень похорошела. Белолицая, синеглазая красавица притягивала к себе взгляды даже случайных прохожих, когда гуляла с ребенком, и получала комплименты. Но каждый раз терялась и смущалась, не зная, как реагировать на восхищенные взгляды. Она пугалась, даже слыша похвалу Изабель, и отмахивалась.
- Да какая я красавица? Просто вы, бабушка, меня жалеете, - и вспоминая прошлое, вздыхала. Ведь мать никогда не говорила ей ласковых слов, а отчим даже по имени не называл, только "эй" или "моль бесцветная". Сводные сестры тоже держались особняком. Стыдились, наверное.
Изабель сердилась на Настю, и не могла скрыть возмущение.
- Ну как можно быть такой неуверенной в себе? Глаза-то сама разуй. Ты - натуральная синеглазая блондинка. Да фигурка такая, что хоть в кино снимай.
Настя весело и счастливо смеялась. Ей нравилось, когда бабушка так говорила, хоть и не до конца верила ее словам. Но постепенно сама стала подолгу задерживаться у зеркала, и ей все больше нравилось собственное отражение. Изабель медленно, но упорно добивалась своего. Отвела Настю с Анечкой в торговый центр и приодела обеих. Результатом осталась довольна. Теперь от ее красавиц глаз не отвести.
Но больше всего радовало Изабель, что Настя стала увереннее держаться и на людях. Она уже не смущалась, как раньше, а при необходимости давала достойный отпор назойливым ухажерам. В глазах красавицы все чаще появлялся холодный блеск, а на лице - уверенность.
Изабель же, окончательно вжившись в роль Пигмалиона, решила перейти к следующему этапу в преображении молодой родственницы. Однажды вечером, когда Анечку уложили спать, она позвала Настю в свою комнату и усадила в кресло напротив. Настя разволновалась. Лицо Изабель при свете желтого торшера казалось восковым и болезненным.
- Что-то случилось, бабушка?
Изабель покачала головой.
- Устала я быть главной в доме, Настенька. Чувствую, что пора передать бразды правления в твои руки, - и шумно вздохнув, добавила. - Слабею с каждым днем и надо бы свои ресурсы беречь.
- Бабуля... - От ужаса у Насти перехватило дыхание. Она не на шутку испугалась. - Вам плохо? Скорую вызвать?
У Изабель дрогнули уголки губ. Эффект был достигнут. Она вдруг подумала, что с появлением в ее доме Насти и Анютки, ей как раз стало гораздо лучше. Она уже и не думала о смерти.
- Успокойся. Пока помирать не собираюсь, - медленно произнесла Изабель. - Но теперь тебе придется решать все наши семейные вопросы. Ты будешь главная, но... - она хитро прищурила глаз. - Знай, милая, если мне что не понравится, я всегда могу включить Петровича.
- Включите Петровича? - Недоумевая переспросила Настя. Она вдруг вспомнила, как соседи, при виде ее громко шептались, что "у Петровича появилась жиличка", но никак не могла понять, про какого Петровича толкуют.
Изабель, не удержавшись, рассмеялась.
- А разве ты не знала, что меня так называют соседи?
- Да... Наверное слышала... - едва слышно произнесла Настя. - Так это вы - Петрович? Но почему?
- Фамилия у меня Петрович, разве ты не знала? Вот и прозвали так. Никак не привыкнут к моему имени. Но я не в обиде. Даже нравится.
У Насти от удивления поползли брови вверх.
- Ну и зря. Имя у вас очень красивое, и отчество тоже. - и осторожно спросила. - Я, слышала, что папа ваш был французом. Это правда, бабушка?
- Правда, - кивнула Изабель. - Но я его, к сожалению, не знала. Мама была беременна мной, когда его убили. Она рассказывала, что будто чувствовал ее Филипп что-то нехорошее, все просил уехать с ним в Довиль. - и пояснила. - Это небольшой городок, расположенный в двух часах езды от Парижа. Что примечательно, в день его похорон, когда все родственники были на кладбище, в доме побывали воры. - Изабель задумчиво потерла пальцами подбородок. - Но вроде тогда ничего не пропало.
- Но что же они искали? - разволновалась Настя. - Может, это и были его убийцы?
Изабель вздрогнула, поняв, что чуть было не проговорилась о своей тайне. Взгляд ее внезапно стал холодным.
- Есть вещи, о которых лучше молчать до поры. - И устало добавила. - Когда-нибудь обязательно расскажу. Всему свое время.
***
ПРОДОЛЖЕНИЕ
Предыдущая часть
Начало
Ссылка на содержание моего канала. (здесь вы можете найти другие рассказы)