Город как город, есть и лучше, и гораздо хуже. Отмечу, что изначально город был комсомольским, состав населения — сборный, со всех краев страны, но больше русский. Это отличает его от окружающих поселений, где в основном обрусевшие татары. Есть донские казаки, весьма активны в общественной жизни, которые тоже на переписи русские, что я считаю неверным.
Интернациональность выражается, как и везде в России, разобщенностью русских, и активностью национальных общин и кланов, в том числе и коррупционных.
Криминал задавлен, город как и область в «красной зоне», вымогательством занимаются только чиновники и силовики. Развит городской патриотизм, первостроители и их потомки заслуженно гордятся построенном в выжженой степи зеленым современным городом.
Волгоград все время пытается включить Волжский в свой состав, сделать его еще одним районом, но этому не бывать. Это отдельный мир. В Волгограде силен дух торгашества, Волжский более интеллигентен, особенно технически.
Предпринимательство развито относительно слабо. Работая в Москве в области строительства, я часто встречал там волжан, неплохих технических специалистов, но не волгоградцев.
Здесь, как и в области, традиционно сильны позиции коммунистов, которых регулярно сажают за коррупцию (конечно, это результат соперничества, ей подвержены все партии, сажают и остальных), причем обоснованно. Но правят единороссы.
С приходом нового губернатора многое сдвинулось в наведении порядка, стали больше строить и ремонтировать, чем воровать. Город развивается, постепенно устраняются огрехи его поспешного строительства. Оживляется промышленность, а в городе 40 крупных предприятий, и это его будущее.
Экология хромает: есть и запахи, и проблемы со сбросом стоков, и с переработкой мусора, это медленно, но решается. Есть где и на кого учиться. Интеллектуальный уровень населения выше среднего, наркомания и алкоголизм подавлены.
Редко где упоминается о сельских поселках, попавших в городскую черту, а их почти десять, например поселок бывшего лесоперерабатывающего комбината (закрывшегося), а он в стороне, 15 км выше по берегу Волги, и жилье здесь наполовину дешевле, поэтому все приезжие часто оказываются сначала здесь. И запахов здесь нет.
В городе, я считаю, есть тягостное родимое пятно: до революции здесь был монастырь для ссыльных раскольников, да и ликвидированное войной село Безродное вкупе с ними образовали здесь обширное кладбище. Его центром является описанный парк, где почти ничего не растет. Часть города построена на костях (уж не буду пугать, какая именно, волжане и сами знают), сам видел в траншеях и котлованах человеческие кости.
Так что судьба у города сложная, непростая. А что плюсы, что минусы — решать вам.