Канал СТС запустил в съёмки 17-серийную комедию «Сальто-Мортале», одним из продюсеров которой стал легендарный дрессировщик Эдгард Запашный. Над новым проектом работают компании Art Pictures Vision и Black Box Production.
По сюжету детдомовца Тимофея (Егор Кирячок), бабника Севу (Иван Злобин) и неженку Валика (Илья Сигалов), который и шага не сделает без матери (Елена Валюшкина), отправляют в цирк на исправительные работы. Выполнять нестандартные задачи тройка нарушителей будет под присмотром директора (Николай Добрынин), завхоза, бывшего моряка (Виталий Хаев), дрессировщика-мачо (Владимир Стержаков), иллюзиониста-мажора (Сергей Чирков) и других цирковых. Парням предстоит найти сбежавшего слона, стать мишенью метательницы ножей и жертвой фокусника, летать под куполом, убегать от разъярённых тигра и медведя и совершать другие безумства.
Перед стартом проекта Эдгард Запашный организовал для съёмочной группы экскурсию в Большом Московском цирке на проспекте Вернадского, где пройдут сцены из финальной серии. Актёрам также рассказывали, как взаимодействовать с животными. В отличие от коллег Николай Добрынин уже имел подобный опыт благодаря съёмкам в сериале «Маргарита Назарова»: «Я тогда год провёл с тиграми Запашных. Было страшно, но я в них влюбился. И сериал "Сальто-Мортале" мне очень дорог. У меня потрясающая роль директора, потому что он настолько многогранен! В нём есть всё: и любовь к своим артистам, и строгость, и умение выкрутиться из любой ситуации. Он ещё и клоун в прошлом. Мне кажется, у нас замечательный сценарий, в котором множество интриг и неожиданных поворотов».
Владимир Стержаков признавался, что в своё время отработал неделю шпрехшталмейстером в цирке Никулина на Цветном бульваре: «Каждый вечер выходил на манеж красивым: с бабочкой и в парчовой жилетке. Это было как в сказке. Мне потом сказали, что даже при больших аншлагах меня всегда будут ждать два места. Я этим пользуюсь, не скрываю. Часто хожу в цирк». А исполнитель роли бывшего моряка Виталий Хаев и сам когда-то служил в военно-морском флоте: «Роль у меня замечательная! Я в целом люблю сниматься в комедиях, а здесь и герой-моряк, и цирк, и воспоминания из детства — всё сошлось. Это чистая комедия положений, лёгкая, обаятельная, чем-то напоминающая французское кино с Луи де Фюнесом».
