Начало
- Как это? Вера Николаевна тебе не мать? - Настя пыталась уловить смысл в словах Ивана, но не получалось. - Ты обижен на неё по какой-то причине? Поэтому так говоришь. Я понимаю, но сейчас, когда ей осталось совсем немного...
Настя пыталась говорить что-то, чтобы переубедить его. Она рассчитывала, что сможет уговорить Ивана поменять своё решение. То, что он отрекается от собственной матери было пугающе странно.
- Нет. Нет, Настя. Я серьёзно. Я не обижен, не злюсь... Она чужой для меня человек. Никто... - Настя пыталась рассмотреть в его глазах хоть каплю сомнения, но говорил он абсолютно серьёзно.
Неужели он говорит правду? Она уже не могла ничего понять и просто молча наблюдала за ним, ожидая, что он скажет ей ещё что-то...
- Идем со мной... - Иван понял, что Настя не верит ему. Или не хочет верить.
Но в её голове никак не укладывалось то, что он только что ей сказал.
Иван взял её за руку и повёл за собой, остановившись у дивана, он взял Настю за плечи.
- Я попытаюсь объяснить тебе это. - Слегка склонив голову сказал он. - И всё остальное тоже. Ты хочешь узнать, как я оказался в тюрьме?
- Да... - Не раздумывая прошептала Настя. С болезнью Веры Николаевны и желанием Насти помирить сына и мать, собственные переживания ушли на второй план. В душе теплилась надежда, что сейчас он всё ей расскажет, объяснит, снимет тяжёлый груз с её сердца.
Но было страшно, что он признает, что стал убийцей собственной жены. Тогда весь мир рухнет, он тоже знал, что Настя не сможет победить свой страх. Но решил рассказать всё, как есть. Настя напряглась, когда Иван достал с полки старенький потрёпанный фотоальбом.
- Давай посмотрим вместе.
Он сел рядом с Настей, распахнув альбом на первой странице. Детские фотографии, толстый карапуз, первый утренник, худощавый первоклассник...
Молодая Вера Николаевна рядом с сыном, гордо улыбается, положив руку ему на поечо.
Постепенно Настя перестала узнавать в юноше Ивана, но списывала всё на возраст, всё внимательнее всматриваясь в лицо с фотографий.
- Это же не ты? - Нерешительно прошептала Настя.
Иван пролистал альбом. Теперь на Настю смотрела стройная блондинка с кукольным лицом. На ней было свадебное платье, а рядом все тот же юноша с фотографий, но уже возмужавший. Он обнимал девушку за талию.
- Кто эта девушка?
- Моя сестра. А рядом сын Веры Николаевны... - Иван устало потёр переносицу, прикрыл глаза. - Он бил мою сестру, издевался, много пил и играл в карты, проигрывая всё до копейки. Сразу после свадьбы, в первую же брачную ночь, он сломал ей два ребра...
- Что? - Настя не верила своим ушам.
- Но я узнал обо всем слишком поздно, она молчала, терпела. Прямо как ты... Долго. Слишком долго. После его очередного проигрыша и помойки, она попала в реанимацию, почки отказывали, печень было не спасти.
Настя задохнулась от жалости к незнакомой девушке, понимая, что ей пришлось пережить.
- Катя лежала с коме, а я поехал к нему... - Иван забрал альбом из рук Насти. - Что на меня нашло? Хотел ли я убить его? Отомстить? Мне просто хотелось сделать ему больно, сломать ему каждую косточку. Я был в бешенстве, от бессилия, от бездействия...
Он поднялся, нервно зашагал по комнате.
- Понимаешь, ведь я видился с сестрой! Но и подумать не мог, что она живёт в таком аду. Господи, если бы я узнал раньше! Я бы вытащил её!
Он схватился руками за голову, Настя, видя, как он страдает, готова была разрыдаться от жалости, но сдерживала себя.
- Я разбил ему лицо, он упал и отключился. Видимо, последний раз я слишком сильно приложился и попал в висок. Когда мне позвонили и сообщили, что сестра не выжила, умерла под руками хирургов, которые пытались её спасти, этот ублюдок уже не дышал, а я ждал приезда полиции, которую сам и вызвал.
Настя не выдержала, подошла к нему и сделала то, что должна была сделать давно. Она обняла его, крепко обхватив руками, проклиная себя за то, как сильно ошибалась в нем, когда думала, что он похож на Андрея, что он вбил свою жену. Настя прижалась к его груди, слушая, как размеренно бьётся его сердце.
Складывая все кусочки пазла в единое целое, она вспомнила, что Вера Николаевна ни разу не называла имени сына, что Иван не просто так избегал встречи с ней...
- Ты не бросил его мать... Заботился о ней. А ведь она и не знала, каким был её сын и как умер?
Иван немного помолчал.
- Она все знает. Точнее знала, но после смерти сына её рассудок помутился, она несколько месяцев лежала в психоневрологическом диспансере. Я просил своих близких друзей заботится о ней, я знал, что кроме сына у неё никого нет. К тому же, меня мучило чувство вины... Нет, я не жалел, что тот ублюдок мертв. И что я убил его... мне было жаль женщину, которая так любила своего сына. После того как вышел по удо, я нашел её и стал помогать, со временем, она убедила саму себя, что это её сын заботится о ней, она вычеркнула правду, постаралась её забыть. Так бывает при сильном стрессе...
- Так значит вот почему ты так холоден с ней. А я ведь думала...
- Я и сам привык к Вере Николаевне. Но если бы я зашёл к ней, воспоминания вернулись бы. Неизвестно, как она всё перенесет... А теперь. Теперь уже поздно что-то менять. Она несчастна, я сделал её несчастной. Но изменить ничего не мог. Да и не хотел. Я очень любил сестру. Очень... Она была совсем молодой, когда ушла. Я помню её до свадьбы, улыбающейся, счастливой...
Настя отчётливо услышала, как в груди Ивана что-то заклокотало, будто ещё секунда и он расплачется.
Она обнимала его, пытаясь облегчить, забрать хотя бы небольшую часть той боли, что тяжёлыми цепями сковывали его сердце, эти цепи впивались в плоть долгие годы, отчего она кровоточила, саднила, причиняла адскую боль каждый день.
- Прости меня...
- Не нужно. Ты испугалась, несмотря ни на что я убийца, но я понес наказание, осидел своё. Но искуплю ли я когда-нибудь этот грех...
- Ты не оставил её одну, ты столько лет помогаешь ей...
- Это ничего не значит.
- Не кори себя, это несчастный случай, ты не хотел лишить его жизни.
- Тогда я думал иначе.
- Мы все совершаем ошибки, твоя сестра не должна была терпеть побои. - Настя опустила взгляд. - Она, как и я, слишком долго пыталась всё исправить, мне повезло чуть больше, а она просто не успела. Мне очень жаль, что её больше нет...
Они молча стояли в объятиях друг друга, каждый черпал в другом успокоение и силы, чтобы забыть прошлое, чтобы вновь начать жить.
Это было сложно, но оба знали, что если они будут вместе, у них хватит сил.
Тишину нарушил звонок, Настя сняла трубку. Звонила медсестра, которая ухаживала за Верой Николаевной.
- Она пришла в себя. Мы поедем туда? - Прошептала Настя, когда закончила разговор...
Продолжение следует...
Друзья, помогите каналу подрасти, поставьте лайк. Заранее огромное спасибо! Добра Всем❤️