Когда родился Филипп, радости мужской половины не было предела. Николай и Дима так бурно отмечали появление наследника, что проспали на следующий день на работу. Обоим сделали замечание, но простили, вошли в их положение. У каждого начальник оказался понимающий, они даже предложили это событие отметить чуть позже, в неформальной обстановке, когда мамочка с ребенком выпишутся из роддома.
Инна не приезжала повидать внука почти месяц. Она сухо поздравила сына и невестку с прибавлением в семействе и предупредила снова, чтобы на ее помощь не рассчитывали. Наташе некогда было обижаться на свекровь: уход за младенцем отнимал все ее время. Дима с пониманием относился к тому, что жена порой засыпает на полуслове, и старался разгрузить ее, как только мог. Николай часто приезжал к ним и с удовольствием возился с внуком, гулял с ним на улице, помогал купать. Наташа благодаря этому могла хоть поспать с часок и, встав, тут же принималась за домашние хлопоты.
Инна злилась, что сын почти перестал ей звонить, но сама не спешила набирать его номер. В один день она не выдержала и заявилась к молодым родителям, когда Наташ спала, свернувшись клубком, на диване в гостиной. Она не сразу поняла, что в дверь звонят и даже бьют ногами. Когда первый испуг прошел, молодая женщина подошла к двери и спросила:
-Кто там? Почему вы так шумите?
-Как это? –возмутилась Инна и потребовала:
-Наталья, немедленно открывай. Я хочу увидеть внука, раз уж вам самим западло его привозить ко мне.
Наташа хотела спросить – зачем? Когда Дима намекнул матери, что мог бы привезти и показать ей маленького, Инна флегматично бросила:
-Чтобы он орал тут во все горло? Нет уж, как-нибудь обойдусь без такого счастья.
Свекровь сделала невозмутимое лицо, когда переступила порог. Она с подозрением посмотрела на невестку:
-Ты что, спала, что ли? Неудивительно, что у тебя дома бардак. Где Филипп?
-Гуляет с дедушкой, -ответила Наташа без всякого выражения.
Инне не понравился ее тон:
-Ты как со мной разговариваешь? Не слишком уж воображаешь о себе?
-Мама, вы проходите на кухню, я чай приготовлю, -ответила Наташа, которой вовсе не хотелось ругаться с матерью своего мужа на пустом месте. Инна внесла небольшой пакет и протянула его Наташе:
-Это моему внуку. Звони свату, пусть принесет ребенка домой.
-Сейчас Филипп спит. Он всегда засыпает на свежем воздухе, -ответила невестка. Инна насупилась:
-Он же все равно когда-нибудь проснется. Звони отцу, пусть везет моего внука назад.
Не желая устраивать конфликт, Наташа позвонила отцу:
-Пап, ты когда домой собираешься?
-Уже иду, -весело ответил мужчина. –Хотели погулять еще, но похоже, что Филиппок кашу навалил. Где наш папуля?
-Тоже скоро будет, -ответила дочь. – Пап, у нас тут еще и бабушка пришла.
-Понял, -ответил Николай и завернул в магазин –купить чего-нибудь к чаю. Он заметил, что Инна неравнодушна к клубнике в шоколаде, и решил побаловать сватью. Ему не нравился ее характер и манеры, но ради счастья и покоя дочери он не обращал внимания на отдельные нюансы.
Инна встретила его обычным высокомерным взглядом и процедила:
-Рада вас видеть, сватушка Николай. Как поживаете?
-Дай бог каждому, –ответил мужчина, осторожно вытаскивая малыша из коляски. –Дочка, его срочно нужно отмывать. А то благоухает на весь подъезд.
Инна брезгливо поджала губы, но ничего не сказала. Когда Наташа вышла из ванной с чистеньким и довольным Филиппом, бабушка соизволила про него вспомнить.
-Знаете, сватья, я ведь родом из Киргизии,- весело проговорил Николай. –Так у нас там даже русские, когда показывают впервые ребенка, берут плату за смотрины. Чтобы малыша не сглазили.
-Мы не в Киргизии, -презрительно ответила женщина. В это время Дима стоял в коридоре и снимал с себя куртку. Он слышал разговор на кухне и ему стало неприятно, что мать ведет себя так надменно по отношению к близкому для него человеку.
-А мне нравится такой обычай, -поддержал тестя Дима, входя в комнату и здороваясь с присутствующими. Инне не оставалось ничего другого, кроме как вручить купюру смеющемуся свату. В ответ тот вытащил из пакета коробочку с клубникой в шоколаде и торжественно протянул Инне.
-Это лично вам, сватья. Надеюсь, угадал.
Инна была поражена таким поступком.
«Надо же, какой внимательный», -подумала она. Вспомнила, что говорила о своей слабости один-единственный раз, а Николай это запомнил. Именно этим качеством он когда-то и покорил свою первую и единственную жену. Татьяна поняла, что может полностью положиться на этого парня, и согласилась выйти за него.
С того дня отношение Инны к свату изменилось. Не сразу и не так, чтобы радикально, но все же, молодые супруги отмечали, что в присутствии Николая поведение Инны стало более мягким, что ли. Они вместе смотрели за внуком, смеялись над его первыми попытками самостоятельно что-то сделать.
Жизнь семьи резко поменялась после того, как Инна узнала, что ее единственный брат, который никогда не был женат, оставил Диме свою большую квартиру в Москве.
-Немедленно переезжай в столицу, что тебе делать в этой дыре? –набросилась она на сына.
-Мама, мне проще продать там квартиру, а здесь мы можем расширение сделать, -отвечал Дима. Его не тянуло в Москву. Он бывал там несколько раз в командировках, и город ему совершенно не нравился. «Слишком много людей, слишком шумно», - думал Дима. Однако мать выносила ему мозг так, что Диме пришлось поговорить о возможном переезде с женой. К его удивлению, Наташа не стала возражать.
-Может, там нашему Филечке будет лучше. Все-таки уровень знаний повыше будет, больше шансов поступить в хороший вуз, найти свое место под солнцем.
Дима сдался и согласился переехать. Однако никто из участников этой истории не предполагал, что это станет началом конца…
Акклиматизация малышу Филиппу к новому месту жительства давалась тяжело. Он чаще стал болеть, а Инна в ответ на жалобы супругов, что ребенок болеет, неизменно отвечала:
-Ничего страшного, привыкнет. Всем на новом месте бывает несладко. Зато вы в Москве.
Николай теперь был лишен возможности видеться с внуком и тоже стал чахнуть на глазах. О том, что у отца проблемы с сердцем, Наташа узнала только после его срочной госпитализации. Когда мужчину выписали, врачи посоветовали ему двигаться в меру сил, побольше бывать на свежем воздухе. Наташа решилась:
-Дима, папе там плохо одному. Оля не может приехать к нему из-за проблем с визой. Может, заберем отца к нам?
Дима был только за: он искренне любил тестя и хотел с ним видеться почаще. Да и малыш будет рад.
Николаю в столице стало лучше, он набирался сил и возобновил прогулки с внуком. Филипп, словно понимая, что дедушка за ним не успеет, не старался убежать вперед. На всякий случай, старику предложили выходить гулять с коляской-велосипедом, чтобы укладывать малыша, когда он уснет.
Однажды, когда Николай вернулся с прогулки, то обратил внимание на то, что Филипп необычно долго спит.
-Дочь, мальчик когда должен проснуться? –обратился он к Наташе, которая что-то быстро печатала на ноутбуке.
-Странно, –ответила дочь, - раньше он так долго не спал. Ты с ним случайно клумбу не копал на прогулке?
Не дожидаясь ответа отца, она прошла в детскую…и через несколько секунд раздался полный ужаса дикий крик:
-Нет! нет! Этого не может быть!
-Что случилось? – переполошился Николай и вбежал в комнату внука. Из ванной выскочил Дима, который даже не успел вытереться после душа.
-Филя не дышит! Сынок, проснись! –кричала Наташа, держа на руках маленькое тело…
Наташа и Дима чуть не сошли с ума от горя, которое настигло их совершенно неожиданным образом. Потому что вместе с маленьким Филиппом ушел и Николай, который не смог пережить такой утраты. Как проходили похороны и поминки, кто приходил, о чем говорил –супруги толком не помнили. В квартире царила мертвая тишина, изредка прерываемая тихим плачем Наташи:
-Прости меня, сыночек…Папа, я так виновата перед вами…
Инна так и не смогла простить себе того, что заставила семью сына переехать в Москву. Она сама занималась продажей той квартиры и предложила супругам:
-Может, переедем куда-нибудь, чтобы не держать в памяти весь этот кошмар?
-Я бы хотела вернуться на родину папы, -неожиданно сказала Наташа. –Он приснился мне и говорил, что там у нас все наладится…
Дима не стал спорить. Он сам удивлялся тому, как до сих пор не спился, потому что горе, как острыми щипцами, каждую ночь терзало его сердце и наваливалось с такой силой, что он с трудом дышал. Спать мужчина не мог и стал похож на самое настоящее привидение…
Когда они приземлись в аэропорту, то с удивлением отметили, что кругом –привычная картина. Снующие туда-сюда люди, все с сосредоточенным выражением на лицах.
-Никаких полуголых дикарей на конях, -улыбнулся Дима.
Погода была солнечной, а на улице, несмотря на то, что была середина октября, было даже жарко. Прибывшие с удивлением увидели, что большинство местных ходит в летней одежде.
-Да, если здесь осенью такая жара, представляю, что будет летом. –мрачно подумала Инна.
Чтобы отвлечься от мрачных мыслей, они решили повидать знаменитое озеро Иссык-Куль.
-Папа всегда говорил, что обожал это озеро, -оживилась Наташа. Инна молчала: красота здешних мест покорила ее. Женщина всю дорогу рассматривала горы и бурную реку, пенные воды которой мелькали то слева, то справа. Неожиданно на сердце Инны стало легко.
-Значит, не зря мы сюда приехали…
Дима купил четырехкомнатную квартиру в центре города, устроился на удаленную работу. Наташа собиралась заняться поисками работы, когда почувствовала что-то неладное. Она с ужасом ждала, что ей озвучат какой-нибудь смертельный диагноз, но вместо этого услышала:
-Поздравляем, у вас будет ребенок.
-Что?! –у Наташи из глаз слезы полились ручьем. Врач даже испугался:
-Вы не волнуйтесь так, у нас неплохая медицина. Вам нельзя переживать.
-Вы не представляете, что это значит для меня…-Наташа вытирала красные от слез глаза и смеялась от счастья.
Когда она сообщила о беременности мужу и свекрови, которая теперь согласилась жить с ними и была готова ухаживать за новыми внуками, то услышала только громкий крик счастья. Инна целовала невестку и лихорадочно шептала:
-Милая моя, только не волнуйся, в твоем положении это вредно. Мы вместе, со всем справимся. Правда, сынок?
Дима не отвечал, обнимая жену и покрывая поцелуями ее макушку.
Когда родилась Иришка, она полностью перешла под крыло бабушки. Инна изливала на маленькую внучку весь запас нерастраченной любви, которую почему-то раньше прятала от сына и невестки. Она с удовольствием играла с Ирочкой, купала ее, читала на ночь сказки. Наташа смогла выйти на работу, на этом настояла свекровь:
-Я уже достаточно набегалась как герой труда, а ты больше вращайся среди людей. Нельзя вариться в прошлом. Оставь малышку мне, я с нее глаз не спущу…