Предыдущая часть
Джон Бермс взволнованно вскрыл письмо с печатью османского султана. Неужели Саша дала ему весточку, наконец?
-Что там, Джон? - Софья обеспокоенно наблюдала за побледневшим лицом мужа сестры. Герман, её муж скоро должен был вернуться с прогулки. Он с няньками и детьми отправились в городской парк.
-Ничего не понимаю ... - пробормотал Джон - султан Баязид пишет, что мне нужно срочно прибыть к ним. Саша потеряла память и не может ничего вспомнить ... - он поднял глаза на Софью - ты что-нибудь можешь на это сказать?
-Могу! - Софья выхватила из рук Джона письмо и бегло пробежалась по незнакомым строчкам. Саша немного научила её турецкому, поэтому смысл письма ей был ясен. Она вернула его своему зятю и решительно заявила - старших детей оставим на вашу матушку, если вы не против. А младшего Джона придётся взять с собой. Саша не может не вспомнить своего сына!
-Не понимаю вас, Софья ... - растерялся Джон.
-А что ту непонятного? Мы отправляемся в путь все вместе! Или вы думаете, я вас отпущу одного? Нет уж. Вы, как попадаете к османам, так начинаете пропадать по одному. Пора навести порядок в семьях и определиться, кто и где будет жить. Нам тоже давно пора возвращаться в Россию. Иначе Герман уедет один!
Никаких возражений от Джона, Софья слушать не стала. В Англии хорошо, но дома лучше. Ей до зубовного скрежета надоела иностранная речь и чопорные лица англичан. Хотелось уже поскорее увидеть разноцветье своих лугов и колосящуюся пшеницу в полях. Полоску бескрайнего леса и прижаться к старой берёзе возле окна их с Германом спальни.
-Отправится к туркам? Ты в своём уме, Софья? - Герман стремление своей супруги восстановить порядок, не оценил. С годами ему всё больше хотелось тиши и уединения в собственном поместье. Он сначала не понял и обрадовался, что они отправятся наконец домой. А когда до него дошёл смысл слов Софьи, он пришёл в гнев.
-Ты знаешь сколько мы будем туда добираться? А маленький Джон? Как он выдержит такой долгий путь? А если на корабль нападут разбойники или разыграется страшная буря и нас всех унесёт в море?
-Давай без твоих фантазий, Герман - поморщилась Софья - если хочешь, можешь домой возвращаться. Забирай детей и поезжай. По суше добираться безопаснее - съязвила она, намекая что на границе не совсем сейчас спокойно.
-Ну уж нет. Я тебя одну с мужем Саши не отправлю! - вспыхнул Герман - вместе отправимся в путь.
-Ревнуешь? - игриво спросила Софья. Она своего мужа по прежнему ревновала ко всем, поменяв молоденьких хорошеньких гувернанток на женщин среднего возраста и с блёклой внешностью.
-Не дождёшься. Ревновать, это значит не доверять, а я тебе верю. Просто я за тобой теперь, как ниточка за иголкой, никуда.
Герман обнял жену и крепко поцеловал. В дверь вдруг постучали. Спешно вошёл Джон. По его встревоженному лицу, Софья поняла, что случилось что-то ещё.
-Наташа пропала! Только что прислали сообщение от Патрика Салливела. Он пишет, что будет просить разрешения епископа на расторжение брака.
-Час от часу не легче - Софья опустилась на диван и приложила холодную ладонь к своему разгорячённому лбу - какая муха его укусила? Он же вроде, как нам писала Наташа, парализован. Случилось чудо и он ожил?
-Я не знаю ... Он пишет, что его матушка умерла, а он сам только недавно оправился от тяжёлой болезни. По его словам, Наташа сбежала со своим любовником, Кристианом Лоуренсом. Бросила сына, мужа и исчезла.
-Наташа? - вскричала Софья, выхватывая очередное за этот вечер письмо - здесь какая-то ошибка? Может, у этого мистера Салливела горячка? Бред сумасшедшего? Что у них там произошло?
-Может, сами узнаем? - предложил Герман. До английской деревни, он был доехать не прочь. Так надоел сырой и мрачный Лондон.
-Конечно, сами узнаем! Я хочу своими глазами убедиться, что моей племянницы там нет! У меня и так одна племянница уже в османском гареме, ещё и вторая пропала! Что за беды на нашу семью сыпятся, как из рога изобилия.
Оставив детей с няньками, все трое отправились в путь, не дожидаясь утра. Джон переживал за дочь, ведь если Саша узнает, что она пропала, то не переживёт этого. К Наташе она относилась всегда с каим-то трепетом, словно чувствовала перед ней какую-то вину.
До поместья добрались уже ближе к полуночи. В окнах горел свет, значит хозяин не спал. Возле ворот громко залаяла собака, вышел какой-то слуга и подслеповато уставился на поздних гостей.
-Нам нужно поговорить с Патриком Салливелом. Он дома? Передайте ему, что приехал отец его супруги, Наташи - Джон переминался с ноги на ногу, недоумевая почему их не впустили даже во двор.
-Майкл, кто там? - по дорожке легко ступала молодая женщина и всматривалась в незнакомых людей.
-Мисс Элиза, этот мистер утверждает, что он отец прежней хозяйки - слуга посторонился, пропуская вперёд Элизу.
-Прежней хозяйки? С каких пор моя племянница стала прежней? И кто вы, позвольте спросить? - вышла из тени, Софья. Подошедшая девица сразу не понравилась ей и вызвала чувство злости. Недолго тосковал Патрик по своей жене!
-Я будущая жена мистера Салливела. Я вылечила его и поставила на ноги. У нас подрастает с ним общая дочь и малыша Джеймса, которого ваша племянница бросила, я сейчас воспитываю, как своего сына - надменно произнесла Элиза - Наташа сделала свой выбор в пользу любовника. Патрик вам всё написал в письме, что вам ещё нужно? Забрать ребёнка? Он вам его не отдаст.
Софья даже растерялась от такого напора этой девицы и искала поддержки у своих мужчин.
-Джон ... ну как же так. Наташа не могла так поступить, это какая-то ошибка! Может быть её, как и мою сестру когда-то, похитили? может, её где-то держат, может ей плохо ...
-Поехали отсюда - отрывисто произнёс Джон.
-Как это поехали? Я хочу увидеть Патрика, и своего племянника Джеймса! В письме написано, что Энн умерла! Немедленно пропустите нас в дом! - потребовала Софья.
Ноздри Элизы раздулись от еле сдерживаемой злости. Откуда их принесло? Она надеялась, что после её письма, они не посмеют сюда сунуться. Патрик был ещё очень слаб и медленно возвращался к нормальному состоянию, поэтому всем сейчас заправляла Элиза с помощью управляющего Оливера и свой тётушки Бетти. От Кристиана не было вестей все эти месяцы, значит можно с уверенностью сказать, что Наташа в их жизни больше не появится.
Старуха Энн скончалась и её спешно похоронили в семейном склепе. Казалось бы ничто не мешает спокойно наслаждаться жизнью, но нет! Примчались незваные родственнички Наташи.
-С какой стати вы выдвигаете такие требования? Вы кто? У Джеймса есть законный отец, который не намерен с вами общаться. Ваша племянница опозорила честь семьи Салливелов и предала Патрика, своего сына. Убирайтесь прочь отсюда, пока я не позвала на помощь.
Элиза не дожидаясь пока гости придут в себя от её резких слов, захлопнула дверь на железный засов.
-Больше без моего ведома, никому не открывай двери - приказала она молчаливому слуге. Тот исподлобья лишь глянул на неё и кивнул. Элиза взяла в свои руки всю власть в поместье и никто не мог ей возразить. Она грозилась выгнать на улицу или подвесить на первом же суку, в назидание остальным.
Джон уговорил вернуться в столицу.
-Ничего не поделаешь, Софья. Мы не вправе вторгнуться в дом Салливелов. У нас нет таких полномочий. Была бы жива миссис Энн или Наташа присутствовала бы в поместье, тогда другой разговор. А так ... - он развёл руками.
Софья негодовала всю дорогу, обвиняя эту нахалку во всех смертных грехах. Пока Герман не попросил её помолчать.
-Мы не знаем, что там произошло на самом деле и никто нам не расскажет. Странно поверить в то, что Наташа могла сбежать с любовником, когда она так боролась за любовь Патрика. Но если подумать, что его внезапно парализовало, то всё возможно - Герман одёрнул занавеску и всмотрелся в темноту впереди. Поскорее бы вернуться и лечь спать. Что-то он устал от всех этих свалившихся на их голову новостей.
-Ты сейчас оскорбляешь честь моей племянницы! Наташа любит Патрика и никогда не бросила бы его в таком состоянии, в каком он был. Эта девица нагло лжёт и наговаривает на Наташу! Поэтому поскорее нужно возвращать Сашу сюда, только она сможет вывести эту нахалку на чистую воду.
Джон в спор между Софьей и Германом не вмешивался. Он думал о том, что завтра им предстоят сборы в долгий путь до османского государства. Хоть бы благополучно добраться, без приключений. Гонец от Баязида добирался несколько месяцев, так что путь действительно будет нелёгким.