Отправив бокал в утилизатор, Джессика отодвинула ногой коврик у порога входной двери и некоторое время, задумчиво смотрела на доски паркета.
- Ладно, хватит, - выдохнула она тихо, - совсем размякла, ты еще замуж за него выйди. - Четким ударом основания ладони по одной из досок выбила ее из паза и быстро разобрала паркет, вынула деревянный щит, под которым в бетонном углублении лежал небольшой чемоданчик, заросший толстым слоем пыли. – Давненько я тобой не пользовалась, - хмыкнула Джессика и с силой дунула на пыль, в тот же момент закашлялась, пару раз чихнула и размахивая рукой перед лицом поспешила убраться подальше из «зоны поражения».
Минут через пятнадцать, когда тайник был закрыт, а последствия необдуманных действий устранены влажной тряпкой, Джессика расположилась за рабочим столом и открыв чемоданчик вдавила одну единственную кнопку в углу черной, бархатной панели. С минуту ничего не происходило, затем бесшумно панель откинулась к крышке, явив под собою сложную систему индикаторов, кнопок и небольшой отсек с замысловатыми инструментами.
«Умели раньше делать, - подумала Джессика, обнаружив, что уровень заряда батарей за последние десять лет упал лишь на четверть. – Заодно и подзарядим, так разъем подходит, как там с системным обеспечением? Ожидаемо, обновим…».
- Вот и все, - с облегчением сказала Джессика, втягивая шприцем из открывшейся ячейки в утробе чемоданчика небольшое количество прозрачной жидкости с маленькой «песчинкой» металлической капсулы, – Надеюсь, Фелипе ты не боишься уколов…
Фелипе бежал по канализационным туннелям, спотыкался, падал и затылком чувствовал – преследователь уже близко, от чего грязь и фекалии смывались с него холодным потом. Он силился понять, от кого он убегает, но тщетно, лишь старался не поскользнуться и не упасть, зная – это конец… Поскользнулся и со стоном сел на постели, обхватив раскалывающуюся голову руками.
- М-м-м-м-м-м…
- Болит? - удрали по ушам голос Джессики из мрака комнаты, вызвав еще острый приступ в затылочной части.
- Что случилось? – простонал Фелипе, раскачиваясь на кровати из стороны в сторону.
- Ничего особенного, - спокойно ответил голос. – Перебрал вчера с непривычки. Вино - штука коварная.
- Я напился? – удивился Фелипе.
- Вусмерть, - подтвердил голос. – Я не стала тебя останавливать, будет уроком.
- Ничего не помню, - признался Фелипе.
- Еще бы, пять бутылок, - комнату озарил приглушенный свет прикроватной лампы, позволив затуманенному взору Фелипе разглядеть Джессику, сидящую в кресле. – На, выпей, полегчает.
Женщина протянула ему стакан воды с шипящей в ней таблеткой. Фелипе, не задавая вопросов, залпом выпил, поставил стакан на тумбочку и спустил ноги с кровати, ступни тут же наткнулись на прохладно-цилиндрическое, катающееся. Глянул, пустые бутылки.
- А в честь чего это я? – хмуро поинтересовался он, отмечая, что таблетка уже начала действовать и в голове уже не бушевал ураган, а лишь перекатывались небольшие камушки от висков к бровям, оттуда к темечку, затылку и так по кругу.
- Не ты, а мы, - вздохнула Джессика, пересаживаясь к Фелипе на кровать. – Ты решил поехать на рандеву к своей даме с бантом, я чуть расстроилась, мы разговорились за жизнь, ну решили чуть выпить, а потом, потом ты уже знаешь.
- Я решил поехать?! – не поверил Фелипе.
- Ты и это не помнишь? – Джессика показала Фелипе билет.
- Самолетом? – удивился Фелипе.
- Ты сказал: так будет дешевле, быстрее и безопаснее, - Джессика хитро прищурилась, глядя в глаза ошалевшего Фелипе. – А еще ты сказал, что мечтаешь поскорее вернуться ко мне.
- Ничего не понимаю, - признался Фелипе, - Зачем мне к ней ехать?! Мне и с тобой хорошо. Что меня там ждет? Все это юношеские фантазии…
- А как же твоя привычка доводить все дела до конца? – Джессика склонила голову набок, продолжая пристально вглядываться в глаза Фелипе. – Хорошее, к слову качество для мужчины.
- Да, - Фелипе приосанился, - я стараюсь все доводить до конца, но в данном случае, я полагал, тебе будет неприятно…
- Мне будет неприятно, если окажется, что я в тебе ошиблась. Так что едешь ты через неделю. А теперь в душ, желательно контрастный, прихвати с собой бутылочку содовой и к себе в кроватку, сон лучший лекарь.
«Лучший лекарь» оказался востребован в где-то в ином месте и Фелипе лишь бессильно ворочался в кровати, стараясь почесать о смятую простынь укус под правой лопаткой, но тщетно. Поняв, что не уснет, включил свет и дотянулся до книги. Однако и тут ничего не вышло, буквы плыли, сливались и даже, как ему показалось, менялись местами.
- Как же меня так угораздило? – пробормотал он, нащупывая ногами тапочки на полу. – Надо проветриться.
Выйдя на изрядно заваленный хламом внутренний дворик, Фелипе обнаружил в кресле-качелей Джессику и в нерешительности остановился, но та лишь подвинулась, давая ему возможность присоединиться.
- Не спится, - пояснил он очевидную вещь и, нахохлившись, замолчал.
- Бывает, - ответила Джессика, глядя в мутное от городских огней, беззвездное небо.
- Слушай, - Фелипе смущенно теребил брючину шорт, - я когда, ну, того, напился, хотя бы не буянил?
- Ты был умничка, - едва заметно улыбнулась Джессика. – Упал ничком и захрапел, не переживай.
- Хорошо, - Фелипе вновь замолчал, чувствуя, что мешает, но не мог заставить себя уйти. – Джессика.
- М.
- Ты сказала, что хочешь чтобы я вернулся поскорее, - Фелипе посидел немного в тишине, не дождавшись реакции собеседницы, продолжил. – Что ты имела ввиду?
- Что буду скучать и переживать за тебя.
- Но когда я вернусь, практически, сразу уеду в школу, - Фелипе посмотрел на невозмутимую Джессику.
- В школе есть увольнительные, отпуска, - Джессика говорила, словно не с ним, а с небом, от чего Фелипе стало не по себе. – И потом, я часто бываю в школе по делам. Там ты будешь в надежных руках, пропасть не дадут.
- Знаешь, - Фелипе собрался и выпалил на одном дыхании, - мне кажется, что ты меня обманываешь. Все эти слова лишь ширма, а на самом деле тебе все равно. Ты играешь свою игру, в которой я лишь пешка. Зачем я тебе? Тебе сорок, мне еще нет восемнадцати, ты профессиональный агент, я даже еще не курсант, ты…
- Закрыл бы ты пасть, - попросила Джессика таким ласковым тоном, что Фелипе споткнулся на полуслове и умолк. – Все что ты перечислил верно, но в этом и прелесть. Я опытная, ты полон энергии и желания учиться, я устала от этой работы, у тебя еще все впереди… - Джессика помолчала, закрыла глаза и продолжила. – Самое гадкое в нашей работе - это одиночество. Нельзя ни к кому привязаться, нельзя завести семью, если это не предусмотрено легендой, нельзя никому доверять если не хочешь получить нож в спину и этих нельзя – тьма тьмы. А что можно? – Джессика, наконец посмотрела на притихшего Фелипе. – Вот скажи мне – что?
- А смысл быть натуралом, если нельзя завести семью? – невпопад спросил Фелипе.
- Я неверно выразилась, семью завести можно, но видеться ты с ней будешь крайне редко, разве что по здоровью или еще по каким причинам тебя переведут с полевой работы в контору бумажки перекладывать, - пояснила Джессика, вновь устремив взгляд в мутную бездну.
- Ты так не захотела? – Джессика, молча не моргая, смотрела в небо и Фелипе уже решил, что затронул слишком личную тему, как та ответила:
- Нет, просто он был дикарь.
- Кто?! – не поверил своим ушам Фелипе.
- Дикарь, - тихо повторила Джессика. – Эмигрант оттуда.
- Разве такое возможно?
- Их много у нас, просто данный факт не афишируется, - пояснила Джессика. – Среди них много хороших специалистов, особенно если надо кого-то убрать с дороги без особого шума.
- Убийцы?
- Улицы наших городов переполнены убийцами и маньяками, а я говорю о специалистах. В основном их используют крупные корпорации в своих службах безопасности. И потом, откуда у тебя такие примитивные ассоциации со словом «убрать»? Речь ведь идет о людях, а не человеках или прочей биомассе. Человека, который тебе мешает можно купить, шантажировать, запугать и лишь потом убить, если первые три способа не сработали.
- Но если он был здесь легально…
- В службе нельзя создавать браки с человеками, только с людьми, проверенными самой службой, а он был дикарь, - пояснила бестолковому Фелипе Джессика тоном уставшего учителя. – Я была перед выбором: увольнение или разрыв отношений.
- И ты решила остаться на службе, - кивнул Фелипе.
- Не угадал, я решила, что всех хитрее… - Джессика замолчала.
- Но они оказались хитрее, - выдержав деликатную паузу, высказался Фелипе.
- Систему обмануть невозможно, - кивнула Джессика. – Меня отстранили от работы, его забрали в «казематы» и больше я о нем ничего никогда не слышала.
- Жалеешь?
- О чем? – не поняла Джессика.
- О том, что не сделала выбор сразу.
- Как же ты молод, чист и наивен, - вздохнула Джессика и обняла Фелипе правой рукой за плечи. – Выбор я сделала сразу и ничуть не жалею. Это было весело, пароли, явки, погони, страсть! Мы любили друг друга на грани психиатрии… Как нас не пристрелили, до сих пор не понимаю. – Джессика левой рукой, схватив Фелипе за подбородок, повернула его лицо к своему. – Я прошла через семь кругов ада, прежде чем смогла восстановить свое честное имя и вернуться в службу. С тех пор я старалась держать на расстоянии кого бы то ни было, слышишь меня? Всех. И вот, на старости лет связалась с пацаном… - Джессика, не моргая сверлила Фелипе взглядом, от чего у того на лбу выступила испарина. – Если ты меня подведешь, я достану тебя где бы ты ни был. - Пальцы Джессика разжались и Фелипе, невольно отпрянул, растирая скулу ладонью.
- Я… Чем я могу подвести? Я же никто.
- Сегодня ты никто, завтра ты курсант, послезавтра агент, а через годик – стук в дверь и знакомая многим фраза: «Госпожа Джессика Трипли? У меня ордер на ваш арест».
- Арест?
- Это я так, для примера, - Джессика легонько толкнула Фелипе ладонью в затылок. – Вариантов может быть множество, просто люди в нашей службе очень быстро забывают не только любовников… Долг, Фелипе, страшная штука. Ладно, ты отдыхай, приходи в себя, а я спать, не в том возрасте чтобы до утра под звездами вздыхать.
Когда Джессика ушла, Фелипе некоторое время смотрел на небесную муть, затем произнес:
- Да какие в этом болоте звезды? Одна тина.
эпизод 30 здесь
читать с 1 части здесь
Начало трилогии - Проклятые земли - здесь
Читать другие посты автора - здесь
Ледоход - здесь
Да я как-то растерялся... - здесь
И украсть некому... - здесь