Дивизионный генерал граф Клод-Пьер Пажоль (Claude-Pierre Pajol; 1772-1844 гг.) прославился как один из самых лучших кавалеристов Наполеона. Он был способен молниеносно оценить ситуацию, сложившуюся на поле боя, тут же принять решение, и мгновенно его исполнить.
Сын адвоката, Клод-Пьер Пажоль учился на юридическом факультете университета, когда в 1789 г. во Франции вспыхнула революция. Юный студент тут же забросил учебу, и вступил в Национальную гвардию Безансона. К августу 1791 г. он дослужился уже до звания сержант-майора (старшего сержанта), и перешел в 1-й батальон департамента Дувр. В кампанию 1792 года Пажоль в составе этого батальона участвовал в ряде сражений, и был дважды ранен (при Шпейере и Вормсе); за не раз проявленную храбрость и стойкость он был произведен в офицеры – получил чин су-лейтенанта. Однако 30 сентября 1792 г. при Спире в ходе штыковой атаки Пажоль был так тяжело ранен, что выбыл из строя почти на два года.
Лишь к концу июня 1794 Пажоль оправился настолько, чтобы вернуться на службу. В должности адъютанта генерала Клебера лейтенант Пажоль вошел в состав Рейнско-Маасской армии. В те времена должность адъютанта была очень опасной: исполняя роль посыльного, адъютанты для передачи приказов генерала часто оказывались в самой гуще сражения, и были первыми кандидатами как на награждение орденом, так и на гибель в бою. Именно по таким обстоятельствам Пажоль отличился в сентябре 1794 в сражении при Орте, где ему довелось в самом центре боя захватить австрийское знамя. Этот подвиг принес молодому офицеру чин капитана, и назначение на должность командира 6-го батальона легкой пехоты. Но в феврале 1796 г. судьба Пажоля сделала крутой поворот, изменивший всю его карьеру. Капитана Пажоля перевели из пехоты в кавалерию! Он был назначен командиром эскадрона в 4-м гусарском полку; и именно служба в легкой кавалерии дала Пажолю возможность реализовать свои способности наиболее полно, и принесла ему наибольшие славу и почести.
В составе 4-го гусарского полка Пажоль в капанию 1797 года сражался при Эсте и Альденховене, где проявил выдающуюся храбрость, и вновь лично захватил 2 неприятельских знамени. Уже эта капания принесла Пажолю славу одного из лучших кавалеристов Франции, а таких офицеров стремились иметь в своих адъютантах многие генералы. В результате в 1798 году Пажоль служил адъютантом генерала Гоша, а в 1799 — генерала Массена.
В мае 1799 при Винтертуре Пажоль попал в плен: при выполнении задания командующего он попал в окружение врагов; его лошадь была убита и придавила своего хозяина. Австрийцы бросились грабить беспомощного пленника: содрали с него дорогой мундир, оставив офицера в одном белье. Но тут на них налетели гусары 4-го французского полка и отбили своего товарища. Пажоль же, не смущаясь своим «излишне лёгким костюмом», в одних подштанниках вскочил на новую лошадь и, заявив, что ему срочно необходимо вернуть свой мундир, увлек эскадроны 4-го гусарского в атаку. Эта отчаянная атака, проведенная Пажолем очень вовремя, обеспечила бригаде генерала Газана спокойное отступление на Винтертур.
После этого Пажоль оставил пост адъютанта и пошел на повышение: стал командиром 23-го конно-егерского полка. В этом качестве Пажоль особенно отличился, когда во главе двух эскадронов прикрывал отход армии Журдана, и отчаянными контратаками сумел остановить австрийское преследование. Во время одной из этих атак Пажоль отделился от эскадронов и оказался один среди бегущих австрийцев. Лошадь Пажоля была убита, и ему грозил плен. Но, вырвав из рук одного австрийского драгуна поводья, Пажоль вытолкнул австрийца из седла и, вскочив на его лошадь, присоединился к своим егерям. В сражении у Вальдкирха полк Пажоля, выдвинутый командованием вперед, при внезапном отступлении французской армии оказался окружённым со всех сторон. Тем не менее, Пажоль отказался сдаться противнику, и стремительной атакой своего полка прорвался из окружения.
За эти подвиги в июле 1799 г. 27-летний Пажоль был произведен в полковники и назначен командиром 6-го гусарского полка. Во главе 6-го гусарского он сражался в рядах Итальянской армии; но в битве при Нови российские войска фельдмаршала Суворова почти полностью уничтожили его полк. Сформировав 6-й гусарский практически заново, полковник Пажоль в мае 1800 привел его в дивизию генерала Леклерка, сражавшуюся на Рейне. Здесь полк Пажоля участвовал в битвах при Пересгейме, Нейбурге и Бабенгаузене. В июле 1800 года за постоянно проявляемую храбрость Пажоль был награжден почетной саблей, а в мае 1803 он был в качестве поощрения переведен в Консульскую гвардию.
В марте 1805 Пажоль вновь возглавил свой бывший 6-й гусарский полк, и отправился с ним на войну. В подчинении генерала Себастьяни он сражался в Голландии. В октябре 1805 6-й гусарский полк Пажоля вошел в состав 2-го корпуса Великой армии, воевавшего против Австрии. И вновь Пажоль не раз отличился в сражениях при Ульме, Леобене и Аустерлице. В марте 1807 он был произведен в бригадные генералы и назначен командиром 1-й легкой кавалерийской бригады в дивизии генерала Лассаля. Под начальством этого великого кавалериста Пажоль сражался при Гуттштадте и Гейльсберге, причём в последнем бою он на плечах преследуемого врага первым ворвался в Тильзит. Действия Пажоля и его бригады при Прейсиш-Эйлау и Фридланде заслужили особую похвалу Лассаля в рапорте, поданном Наполеону. Именно поэтому в июне 1807 Пажоль был назначен в свиту Наполеона - для сопровождения императора в Тильзит при заключении мира с Россией.
Возведённый в 1808 году за заслуги в баронское звание, только что женившийся на дочери генерала (в будущем маршала) Удино, Пажоль был переведен в Германию, где возглавил находившуюся там бригаду легкой кавалерии (11-й конно-егерский, 5-й и 7-й гусарские полки). В апреле 1809 эта бригада вошла в состав кавалерийской дивизии генерала Монбрёна в корпусе Даву, и отправилась на очередную войну против Австрии. Бригада не раз отличилась в сражениях при Динцлинге, Ширлинге, Экмюле, Ратисборне, Ваграме. В сражениях при Танне и Экмюле кавалеристы во главе с Пажолем изрубили до двухсот австрийских гусар и шеволежеров, а семьсот взяли в плен. За это дело Пажоль был награжден командорским крестом ордена Почетного Легиона. При Нейзиделе Пажоль выдержал ожесточённую атаку австрийской кавалерии, а затем, перейдя в наступление, смелым ударом отрезал драгунский полк полковника О’Рельи и лично взял в плен этого командира.
Вернувшись в 1810 во Францию, Пажоль некоторое время занимал различные командные должности, пока в 1812 году вновь не встал во главе своей 1-й бригады легкой кавалерии. Во время похода в Россию эта бригада возглавляла авангард корпуса маршала Даву, была его глазами и ушами, и когда настигала противника, первой сходилась в бою с отступавшими русскими войсками. Пажоль со своей бригадой успешно сражался при переправе через Неман, при Ковно, Вильне, Могилеве и Салтановке, нанес поражение частям генерала П.И. Багратиона при Ошмянах. За новые выдающиеся успехи в августе 1812 года Пажоль получил чин дивизионного генерала и очередное повышение: стал командиром 2-й дивизии легкой кавалерии, входившей в состав 2-го резервного кавалерийского корпуса генерала Монбрёна. Уже как командир кавалерийской дивизии Пажоль отличился при Смоленске и Бородино. Но в сражении при Можайске 9 сентября Пажоль был тяжело ранен в руку, и надолго выбыл из строя.
Лишь в феврале 1813 Пажоль настолько оправился от ранения, что смог вновь возглавить своих кавалеристов. Весной и в начале лета он командовал дивизией 1-го кавалерийского корпуса, находившегося в Германии, а с июля возглавлял 10-ю дивизию легкой кавалерии Саксонии. Под знаменами маршала Сен-Сира Пажоль принял участие в сражениях при Лютцене и Бауцене. В сражении при Дрездене 26-27 августа 1813 года Пажоль сыграл выдающуюся роль. Наполеон, наблюдавший за ходом боя, в присутствии Бертье, Мортье и Коленкура сказал: «Нет такого другого кавалерийского генерала, как Пажоль. Он не только умеет сражаться, но также умеет охранять себя и никогда не допустит, чтобы неприятель застал его врасплох».
Вскоре после Дрездена Пажоль получил новое повышение — теперь он стал командиром 5-го кавалерийского (драгунского) корпуса. Во главе этого соединения генерал сражался при Борне и Либертвольквице. В бою при Вахау 16 октября 1813 года Пажоль получил самое тяжелое из своих многочисленных ранений. Разрывом гранаты под ним убило лошадь; после атаки генерала нашли на поле боя с почти оторванной левой рукой, сломанными ребрами и множеством более мелких повреждений. Пажоль едва выжил, но уже в феврале 1814 года он вернулся в строй и водил своих кавалеристов в атаку с рукой на перевязи. К тому времени он уже был возведен Наполеоном в графское достоинство.
В сражении при Монтро 18 февраля 1814 г. Пажоль всего тремя кавалерийскими бригадами настолько блестяще провел атаку, опрокинувшую врага, что вызвал восхищение Наполеона. «Только Пажоль среди моих генералов умеет водить кавалерию!» — сказал император. В этом бою Пажоль снова получил ранение, и был вынужден уехать в Париж на лечение.
После отречения Наполеона Людовик XVIII не захотел изгонять столь славного воина из армии, и назначил Пажоля командиром Орлеанского гарнизона с одновременным назначением генерал-инспектором кавалерии. Когда же Наполеон вернулся из ссылки на остров Эльба, высадившись во Франции, король срочно назначил Пажоля командиром дивизии тяжелой кавалерии на Луаре – Людовик надеялся, что Пажоль со своими кирасирами остановит триумфальное возвращение императора на трон. Однако уже на следующий день после назначения Пажоль вместе с гарнизоном Орлеана перешел на сторону императора. Наполеон тут же назначил его командующим войсками в Орлеане, возвел в достоинство пэра Франции и сделал командиром 1-го корпуса легкой кавалерии в Бельгийской армии маршала Груши. Корпус Пажоля, составлявший левое крыло армии Груши, участвовал в сражениях при Вавре, при Шарлеруа и Пуэн-дю-Жур, а в сражении при Линьи он захватил 10 орудий, весь прусский обоз и большое количество пленных. Опоздав вместе с Груши к генеральному сражению при Ватерлоо, Пажоль отступил к Парижу. После второго отречения Наполеона и возвращения Бурбонов славный кавалерист попал в опалу и был вынужден надолго уйти в отставку.
Прошло 15 лет, однако постаревший Пажоль и в 58 лет не потерял своего боевого духа. В 1830 году он принял активное участие в Июльской революции, и даже участвовал в боях против сторонников Карла X. После победы революции Пажоль был назначен командиром 1-го военного округа и губернатором Парижа, а вскоре вновь стал пэром Франции. В возрасте 68 лет Пажоль еще ездил верхом, и во время переноса праха Наполеона в Дом инвалидов в 1840-м году он командовал всеми войсками, принимавшими участие в торжествах. Пажоль вышел в отставку только в 1842 году, в возрасте 70 лет. Скончался он через 2 года, в 1844 году, оставив после себя двоих сыновей (причем оба стали генералами).
Храбрость и отвага Клода-Пьера Пажоля были им доказаны не раз – в многочисленных сражениях. В течение своей долгой боевой жизни Пажоль был 7 раз ранен, под ним было убито 12 лошадей. Заслуги Пажоля перед Францией отмечены множеством наград. Он был кавалером ордена Святого Людовика, и обладателем Большого Креста ордена Почетного Легиона, а также кавалером баварских орденов «За военные заслуги» и ордена Льва. Кроме того, Пажоль был награжден почетной саблей, вручавшейся только за личную храбрость в бою. Наградами выдающегося кавалериста являлись так же производство в бароны (в 1808 г.) и в графы (в 1813). Последней степенью признания, считающейся особой наградой, стало его имя, выбитое на Триумфальной арке в Париже, где наносятся имена только самых великих воинов Франции.
Список других статей канала, посвященных наполеоновской эпохе, НАХОДИТСЯ ЗДЕСЬ
Если вас заинтересовала эта статья, поставьте «палец вверх», чтобы я знал, что не зря работал. И подписывайтесь на мой канал, чтобы не пропустить новую информацию по разным темам военной истории.