Сегодня расскажу, как двое простых работяг обвели вокруг пальца Тиффани, Ротшильда и основателя "Бэнк оф Калифорния ". В эту историю было бы сложно поверить, если бы не её описание в официальных источниках. Она поражает размахом, но как и большинство грандиозных афер удивительна в своей простоте.
Привет, с тобой Бай Ласка. Я инкрустирую стразами всё, что можно, делаю крутые украшения из натуральной кожи, создаю классные подарки и рассказываю здесь обо всём, что меня вдохновляет.
Внезапное везение
Вторая половина XIX века знаменовалась алмазной лихорадкой. То и дело в прессе появлялись новости об открытии новых месторождений алмазов, сапфиров и рубинов в ЮАР, Бирме и Шри-Ланке.
А вот в Северной Америке таких месторождений не было. Но были большие амбиции и непоколебимая вера в то, что и их земли хранят в себе драгоценные залежи.
Собственно, эта вера оправдалась. В 1871 году в офис крупного бизнесмена Джорджа Д. Робертса пришли двое посетителей. Ими оказались двоюродные братья Филип Арнольд и Джон Слэк. Они принесли бизнесмену мешочек, плотно набитый драгоценными камнями, и сообщили, что им безумно повезло. По словам братьев, они приобрели участок, на котором решили добывать золото. Но вместо золота нашли месторождение драгоценных камней.
После рассказа Арнольд и Джон попросили Джорджа Д. Робертса хранить молчание о находке, и взять камни на хранение.
Несколько необработанных алмазов высокого качества, перед визитом к бизнесмену, братья получили от своего друга, помощника бухгалтера алмазодобывающей компании. Гранаты, рубины и сапфиры для великой аферы были куплены у индейцев Аризоны
У Джорджа Д. Робертса была одна особенность, о которой братья прекрасно знали. Он не умел держать язык за зубами. Вскоре после ухода посетителей он связался с основателем "Бэнк оф Калифорния" Уильямом С. Ралстоном, рассказав о месторождении на миллионы долларов в руках двух простаков.
Здесь стоит вспомнить об алмазной лихорадке того времени и амбициях участников истории. Всё это сыграло на руку мошенникам, и подстегнуло интерес будущих инвесторов.
Сокровища великой земли
Уильям С. Ралстон вскоре пригласил братьев на встречу. Он захотел узнать, где конкретно находится месторождение, однако братья ссылались на плохое знание географии. Они не могли сказать в Колорадо ли оно находится или в Вайоминге… Отсюда примерно тысячу миль. И вообще они не хотят отдавать месторождение кому-то. Однако, хороший компаньон и инвестор им не помешает. Ралстон предложил свою кандидатуру, но заявил, что прежде всё же нужно ознакомиться с участком.
Братья взяли несколько дней на раздумья, после чего сообщили о готовности показать месторождение но с условием, что часть пути помощники Ралстона будут ехать с повязками на глазах, чтобы избежать незаконного захвата такого богатейшего месторождения.
Спустя несколько дней помощники банкира (к слову, не являвшиеся профессиональными старателями, геологами или рудокопами) вернулись с горящими глазами и рассказом о том, сколько камней удалось найти им, не прилагая особых усилий. Земля в этих местах просто набита драгоценностями.
Ралстон отправил срочное сообщение своему другу Эсбери Харпендингу, работающему в горном бизнесе. Вкратце обрисовав ситуацию банкир просил Харпендинга срочно приехать.
Харпендинг был немало удивлен сообщением, и решил поделиться сомнениями с бароном Ротшильдом, ведь запад США никогда не славился подобными находками. Однако мудрый Ротшильд ответил, что не нужно недооценивать великую землю. А ещё попросил держать его в курсе.
Наводя справки о братьях, Ралстон выяснил, что Арнольд и Слэк более чем порядочные люди с отличной репутацией. Арнольд и вовсе был опытным старателем и рудокопом. В своё время он даже работал у Джорджа Д. Робертса, и бизнесмен был им крайне доволен
К этому времени братья уже получили аванс в $ 50 тыс. и на $ 20 тыс. из них приобрели ещё необработанных камней.
Неопровержимые доказательства
Встретившись с Эсбери Харпендингом, с которым Арнольд был знаком, братья передали ему мешочек с новыми камнями, объяснив, что этим хотят подтвердить существование поистине волшебного участка. Ещё, они сказали, что камней было бы больше, да вот беда, по пути они угодили в страшную бурю, и на переправе потеряли второй мешочек.
Часть камней Арнольд и Слэк оставили у себя, для посадки на участке и дальнейшего "чудесного" их обнаружения.
Тем временем в доме адвоката Самюэля Барлоу собрались будущие инвесторы, в числе которых были конгрессмен США Бенджамин Франклин Батлер, основатель великой ювелирной империи Чарльз Тиффани и 24 губернатор штата Нью-Джерси Джордж Б. Макклеллан.
Бенджамин Франклин Батлер был назван в честь отца-основателя США
Харпендинг не без гордости высыпал из мешочка на зелёное сукно бильярдного стола сапфиры, алмазы, гранаты и рубины.
И здесь, не впервые, но уже в полную силу заиграло везение Арнольда и Слэка. Чарльз Льюис Тиффани уже на этом этапе назвал камни невероятно ценными.
А через несколько дней, после экспертизы камней в лабораторных условиях, их стоимость была многократно преувеличена. Если Арнольд купил камни за $ 20 тыс., то Тиффани оценил их в $ 150 тыс. В общем парни не иначе как продали душу за успешную сделку.
Так как Арнольду и Слэку авансом было выплачено $ 50 тыс., а камни, по оценке Тиффани, стоили $ 150 тыс., разница в $ 100 тыс. так же была выплачена предприимчивым кузенам.
Геологическая разведка
Да, да, и она здесь была тоже. Причём проводить её позвали не абы кого а опытного горного инженера Генри Жанина. Но здесь была допущена одна ошибка, и допустил её не Генри.
Дело в том, что в случае успеха ему пообещали 1000 привилегированных акций. И конечно же Жанин был заинтересован в успешном исходе. В итоге в своем отчёте он преувеличил размер месторождения до 3000 акров, в то время, как камни находили в пределах всего одного акра.
Арнольд и Слэк к этому времени решили продать свою долю в бизнесе за $ 300 тыс. Никто из инвесторов, в числе которых был и барон Ротшильд, не был против выхода братьев, и мошенники вышли из дела получив свои отступные.
Маски сорваны
Развернутая кампания по добыче драгоценных камней просуществовала до осени 1872 года. Именно в это время произошла встреча Генри Жанина с геологом работающим на правительство США Кларенсом Кингом. Кинга смутило то, что перечисленные Жанином минералы: алмазы, сапфиры, рубины никогда не залегают вместе.
Геолог собрал экспедицию, в ходе которой и выявилось мошенничество легендарных масштабов.
Арнольд и Слэк на удивление вышли из воды сухими, избежав даже уплаты штрафов. Однако судьбы их не сложились счастливо. Арнольд в 49 лет получил ранение в плечо от компаньона по бизнесу, и через полгода, ослабленный пневмонией, умер. Слэк работал гробовщиком, после чего открыл свое похоронное бюро. В возрасте 79 лет он умер в полном одиночестве.
Вот такая история из разряда "невероятно, но факт")
Вот здесь писала о ней первый раз. Там есть ещё несколько интересных историй)
Как думаешь, что помогло мошенникам - алчность инвесторов или банальное везение?
Напоминаю, что у меня есть группа в вк, лови ссылочку. Подписывайся, если не хочешь пропустить новинки из моей мастерской, и хочешь видеть больше моих размышлений на интересные темы.
Спасибо, что читаешь меня. Не забывай ставить лайки и подписываться на канал. Шикарного тебе настроения и добра:)
