В XVII веке европейская пехота представляла собой смесь мушкетеров (стрелков) и пикинеров, как правило в соотношении примерно 2 мушкетера на одного пикинера. Мушкетеры производили стрельбу по врагу при сближении армий, а пикинеры обеспечивали защиту мушкетеров как в случае конной атаки, так и при непосредственном соприкосновении с врагом, так как стрелки были не особенно приспособлены для ближнего боя (то есть биться могли, но лучше бы до этого не доводить). При этом командиры, понимая разрушительность ружейных залпов, испытывали постоянную нужду в повышении количества мушкетеров для увеличения огневой мощи. Тогда как пикинеры ко второй половине XVII века большую часть боя скучали, так как основная часть сражения состояла в перестрелке между противоборствующими армиями, но и отказаться от пик было нельзя по причине беззащитности мушкетеров перед конными атаками.
В конце концов полководцы пришли к выводу о том, что хорошо бы скрестить мушкетеров и пикинеров, создав некий гибрид пики и мушкета. Сначала позаимствовали у охотников на крупную дичь багинет - некий аналог кинжала, рукоять которого цилиндрической формы предназначена для вставки прямо в дуло ружья.
Но багинеты были неудобными в обращении, так как, во-первых, вставив таковой в дуло, стрелок лишался необходимой возможности производить стрельбу, а во-вторых, они часто то застревали, то выпадали из мушкетов.
В итоге на свет появился тот самый великий и ужасный штык, который уже в отличие от багинета прикручивался к стволу с внешней стороны и не мешал стрельбе. Сами мушкеты были заменены на более легкие фузеи, которые не только позволяли стрелять без подпорки, но и были более пригодны для... назовем это "фехтованием".
Такое удачное сочетание позволило вести штыковой бой при непосредственном столкновении с противником.
Впоследствии, сочетание штыка и ружья вытеснило с поля боя почти все холодное оружие и покончило с эпохой огромного разнообразия вооружений XVI-XVII веков (а заодно попортило жизнь автору, выкинув большое количество материала для постов и статей). А штык прочно закрепился в военном деле более чем на 300 лет, начав свой путь бок о бок с фитильными ружьями, заканчивал он его уже по соседству с атомной бомбой и танками.
Дамы и господа, если вам понравилась статья, подпишитесь на мой telegram-канал https://t.me/warfarehistory, там такого много.