С Алексеем Вера на речке познакомилась. Он как её в купальнике загорелую увидел, остолбенел. Ребята местные к её красоте привыкли. А он городской, к тетке приехал и влюбился впервые в своей жизни. Стал за Верой хвостом ходить. Она в клуб и он туда. Она с подругами на ток, глядит, а он уж там. И смотрит, словно насквозь просверлить взглядом хочет. Верке не впервой с таким обожанием встретиться. Ей все деревенские мальчишки в любви признавались.
А тут подруга Лена стала ей завидовать. Мол, везет же, такой парень за ней хвостом ходит. Что отец Леши в городе пост какой-то занимает. И является тети Полины родным братом. Это он ей в прошлом году крышу перекрывал. Стала Вера по-другому на городского ухажера смотреть. Вроде и ничего. Ей поступать надо. А в городе закрепиться одной тяжело. Не мотаться же по общагам. А тут и квартира, и полная чаша.
Алеша с цветами её встретил. Как свою невесту в дом привел. Вера осмотрела четырехкомнатные хоромы критическим взглядом. За столом сидела, все на Алешу посматривала. Хотела скромной показаться. Вроде и понравилась она родителям. Но жить у них до свадьбы не позволили. И Вера в общежитие пошла.
Алексей обещал ей жизнь вечную в любви и достатке. Но его мать, старая зануда, стала ему говорить, что не пара ему эта вертихвостка деревенская. Как ни старалась Верка, а свекровь, будущая, её сразу раскусила.
Алексей стал все реже приходить, и под предлогом, что времени нет, учиться надо, всегда спешил куда-то. Тогда Вера решила закрепить свое шаткое положение и забеременела. Алексей вроде и рад был такому событию. А потом пришел и сказал, что вовсе не уверен, что ребенок его. Что знает, якобы приходит к ней Сашка Соколов из их деревни. Что ребенок может быть его. И как ушел Леша, так больше и не вернулся.
В больнице сказали, что поздно что-то делать. Да она и сама знала. Специально тянула, не говорила Алеше ничего, чтобы на а*орт её не послал.
Проклинала Вера тогда всё на свете. Ребенка, который в ней уже четыре месяца сидит. Себя за то, что раньше о нем Леше не сказала. Свекровь за то, что сына от неё отваживает.
Максим родился крупным, здоровым в положенный срок. Вера хотела его в больнице оставить. Но теплилась в ней надежда, что узнав о сыне, Алеша позовет её в свою городскую квартиру. Позвонила ему, когда всякое терпение окончилось. Только трубку мама его взяла. Сказала, что уехал Леша далеко и надолго, что просил его не беспокоить. И что он ей уже все сказал и продолжать диалог не о чем.
От родителей утаить такое событие долго не удалось. Донесли все-таки люди добрые, что Верка в подоле принесла. Мать приехала и такой разгон устроила, что всякое желание возвращаться домой отбила. Говорила, что знать её не хотят и чтобы на помощь их не рассчитывала и что пусть теперь со своим ублюдком в городе остаются. Деньги, как и раньше, каждый месяц присылать будут, а на большее не рассчитывай. Не спрашивала их, когда ноги раздвигала.
Из общаги её не поперли. А, наоборот, с сочувствием отнеслись. Девчонки помогали. Да и на зачетах, как матери-одиночке преподаватели скидку делали. Так что Вера даже академический отпуск брать не стала.
Только добропорядочной матери из Веры все равно не получилось. Раздражал детский плач, то, что сын постоянно что-то требовал. А главное, что теперь вся её жизнь испорчена этим маленьким крикливым человечком.
Разочаровавшись в жизни, Вера точно знала, что рассчитывать она может только на себя. Работу нашла еще на четвертом курсе. Добрые люди помогли Максима в сад устроить. Замуж вышла за своего коллегу, молчаливого и невзрачного Олега. Жизнь становилась в свое русло, и теперь, Вера не могла простить Максиму несбывшиеся мечты.
Одного за другим родила Вера двоих детей. А на Максима совсем перестала внимание обращать. Отчим его тоже не замечал. Сначала он пытался всякими способами привлечь их внимание, но безуспешно. Получал только окрики, да подзатыльники. А потому, возвращался домой как можно позже, и выходил из своей комнаты только на обед. И за это время успевал принять порцию незаслуженных упреков.
Брат и сестра рано поняли, что Максим в их семье нежелателен. А потому, при каждом удобном случае жаловались на него родителям.
Когда Максиму было пятнадцать лет, сестра украла у родителей деньги. Вину свою по обыкновению свалила на старшего брата. Едва он порог дома переступил, мать встретила его криком:
- Ты что себе позволяешь! Мы кормим тебя, одеваем. А ты деньги воруешь? Говори куда дел? С кем ты связался? Мы каждую копейку считаем, а ты воруешь.
- Пошел вон отсюда, - добавил ранее молчаливый отчим, - чтобы ноги твоей в этом доме не было.
Максим долго брел по городу. Он сам не знал, куда идет. Тоненькая куртка не спасала от холода. «Лучше уж замерзнуть, - думал он, - чем домой возвращаться». Остановившись возле красивого дома, сел на лавочке у первого подъезда и решил никуда отсюда не уходить. Когда стало совсем уже темно, из окна первого этажа высунулась пожилая женщина.
- Молодой человек, – крикнула она, - Вы кого-то ждете?
- Я сейчас уйду, - сказал Максим и уже собрался уходить, но женщина его остановила.
- Куда же Вы? Пойдемте-ка чаю попьем.
Максим почувствовал, как он проголодался и с радостью принял предложение незнакомой женщины.
То ли от скуки, то ли от любопытства, то ли от желания помочь стала она допытываться, как подросток в столь позднее время, оказался у двери их подъезда. Максим охмелев от вкусной еды и внимания, рассказал незнакомой женщине, что выгнали его из дому родная мать и отчим. Что вины в пропаже денег его нет. И что домой он больше не вернется.
А женщина все задавала и задавала вопросы. Максиму казалось, что эту женщину он всегда знал. Только вспомнить не мог откуда.