7/19 декабря 1805 г., то есть через 17 дней после Аустерлицкого сражения, генерал-майор Есипов обратился со следующим рапортом к Кутузову:
«Бутырского мушкетерского полка подполковник Трескин, находившийся в плену у французов, разменянный полковником Ланским, прибыв в г. Тешин, представил ко мне при рапорте знамя, которого полку ему неизвестно, а получил он его при выезде из Брюн- на, Бутырского полку роты имени своего от рядового Чайки, который вручил его ему и объявил, что неизвестного которого полку и кто такой унтер-офицер, бывший в плену, покрытый ранами и чувствуя приближающуюся смерть свою, вручил оному рядовому Чайке, умоляя его сберечь знамя, за сохранение коего заплатил он жизнью своею. Скоро последовавшая смерть унтер-офицера не допустила его узнать, кто такой унтер-офицер и которому полку принадлежит знамя, которое сей верный рядовой, приняв с благоговением, сохранял при себе тайно, а узнав о размене подполковника Трескина, воспользовался сим случаем доставить его к начальству. Таковой геройский подвиг понудил меня приложить старания открыть имя сего унтер-офицера, который при самой кончине жизни своей помышлял только о том, чтобы сохранить и доставить к начальству вверенное ему знамя в целости, соделать оное в утешение родственникам умершего гласным и известным Монаршему Престолу, но старание мое было до сего времени тщетно. Приняв я оное знамя от подполковника Трескина, долгом поставляю при сем Вашему Высокопревосходительству представить».
В штабе Кутузова знамя было исследовано и по его цветам (крест розовый, углы пюсовые) определено, что оно принадлежало Азовскому мушкетерскому полку.
А по справке в полку установлено, что унтер-офицер, умерший в Брюнне, был Семен Артемьевич Старичков, из мещан г. Калуги, находившийся на службе с 29 ноября 1796 года.
- 15/27 января. Кутузов донес о спасении знамени Императору Александру I:
«Бутырского мушкетерского полка подполковник Трескин, разменянный из плена от французов, представил знамя Азовского мушкетерского полка и при этом донес, что получил он его, при выезде из Брюнна от рядового Чайки Бутырского ж полка, который, вручая оное, объявил: Азовского мушкетерского полка унтер-офицер Старичков, бывший в плену, покрытый ранами, умирая, отдал оному рядовому сие знамя, умоляя сберечь его, и скоро после сего умер. Рядовой Чайка, приняв оное с благоговением, сохранил при себе».
На рапорте Кутузова, Государь написал:
«Рядового Чайку произвести в унтер-офицеры и выдать денежную награду, а во внимание усердию и ревности Старичкова к своему Отечеству, собрать сведения об отце его и семействе, с исследованием нужд их для назначения полезного им пособия».
По собранным сведениям, оказалось, что отец Старичкова, Калужской мещанин Артамон Меркулович, умер в мае 1800 года, а в живых находится мать унтер-офицера Старичкова Марфа, и сестры — Наталья, Аграфена и Прасковья, из них Аграфена выдана замуж за крестьянина Галактионова и сослана на поселение в Иркутскую губернию, все семейство жило в большой бедности.
Калужская городская дума и мещанское общество, узнав о подвиге бывшего их согражданина, устроила во всех церквах города Калуги на общественный счет поминовения Семена Старичкова, а из складочной суммы выдали единовременное пособие матери ето 100 рублей и сестре Прасковье 75 р. Купеческое же общество решило отпустить 1000 р. на постройку дома для матери и родственников Старичкова. По докладе о сем Государь Император соизволил:
«Назначить от казны пенсию матери Старичкова 300 р., а сестрам по 100 р. каждой в год. в случае же выхода замуж Прасковьи, сверх того, единовременно 300 р., относительно выраженного матерью Старичкова желания видеть сосланную дочь Аграфену, предписать Иркутскому генерал-губернатору, чтобы он, отыскав ее с мужем и всем семейством, если они пожелают, доставить на казенный счет в г. Калугу, снабдив их всем нужным на родину, на казенный же счет водворить на месте жительства с первоначальным обзаведением. Калужской городской думе, купеческому и мещанскому обществам за их пожертвования в пользу семейства Старичкова объявить Монаршее благоволение».
Городская дума, осчастливленная таковой Монаршей милостью, постановила 15 сентября 1806 г., кроме пожертвованных уже 1000 р.: «еще для лучшей прочности того, яко памятника похвальным деяниям унтер-офицера Старичкова, сооружаемого дома и дабы отличный оного Старичкова поступок переносился из рода в род, прибавить 1000 р., а кроме того, на будущее время нижним воинским чинам из жителей г. Калуги, выходящим в отставку за увечием, ранами или беспорочную выслугу 25 лет, выдавать единовременно по 50 р., а оказавшим сверх того какие-либо отличные подвиги — по 100 р.»
Выстроенный дом был украшен доской, на которой описан подвиг Старичкова. В 1843 г. внук Старичкова просил о ремонте дома и доски, так как «вывеска, написанная о похвальном предка нашего поступке от времени, изгладилась». Дом подновили, доску также, но к 1866 г. дом был вновь отремонтирован и поставлена доска с надписью:
«Дом, пожертвованный в 1807 г. по приговору Калужского городского общества семейству Старичкова в признательность к подвигу их согражданина унтер-офицера Семена Артемовича Старичкова, спасшего во время сражения под Аустерлицем знамя Азовского пехотного полка и умершего от нанесенных ему тяжких ран в бою».
Дума не ограничилась одним ремонтом дома. а ходатайствовала о пожаловании городу Калуге знамени для украшения на вечные времена соборного храма, для увековечения славного подвига Старичкова, «который питал бы в душах Калужан священную искру любви к Отечеству и геройской доблести».
1-го ноября 1866 г. знамя, пожалованное городу Императором Александром II, привезено из С. Петербургского арсенала и торжественно внесено в собор.
С тех пор ежегодно, 26 ноября, в день Георгиевского праздника, в войсковом параде участвовала и городская регалия — Азовское знамя. Вот как в 1894 г. описывал эту церемонию в «Резведчике» корреспондент из г. Калуги:
«Обычный парад войск в день кавалерского праздника ордена Св. Георгия Победоносца, отличается у нас в Калуге, особенною торжественностью и для квартирующих здесь войск, имеет особенное воспитательное значение. Я говорю о всем известном историческом знамени унтер-офицера Старичкова, хранящемся в местном кафедральном соборе. В этот день названное боевое знамя Азовского полка ставится рядом с героическими знаменами полков 1-ой бригады 3-ей пехотной дивизии и вместе с ними выносится из собора перед выстроенными войсками. Затем этот памятник подвига русского солдата торжественно обносится вдоль всего фронта парадирующих частей. Нужно ли говорить о том священном чувстве, которое охватывает каждого при виде этого, мерно и торжественно проносимого перед фронтом старого истрепанного и закопченного от порохового дыма и времени, символе присяги. Нужно видеть те воодушевленные, с блестящими глазами, лица солдат, которые с таким напряженным вниманием следят за колыхающимися в воздухе обрывками воинской святыни, чтобы понять всю важность данной минуты. При виде этого знамени, подвиг Старичкова так и встает пред глазами. Да, обычай выносить «Старичковское знамя» перед войска — великое дело, имеющее глубокий смысл и значение. Дом, подаренный благодарными калужанами семейству унтер-офицера Старичкова, известен каждому нижнему чину калужского гарнизона, и нет той военной прогулки новобранцев, которая бы не имела своим маршрутом «Старичковский» переулок...»
В 1899 г. командир Азовского полка просил о возвращении в полк «Старичковского знамени», но Император Николай II прошение это отклонил и оставил знамя городу Калуге.
Высочайшим Приказом 25 февраля 1906 г. унтер-офицер Старичков был навсегда зачислен в списки 45-го пехотного Азовского Генерал-Фельдмаршала графа Головина полка.
13 июля 1806 года Азовский полк был лишен права на получение Георгиевских знамен за Шенграбен (в наказание за потерю знамен при Аустерлице). Чуть позже еще 2 знамени Азовского полка были возвращены (одно спас унтер-офицер Замарин, второе - подпрапорщик Грибовский), но в полк они уже не были выданы (опять же в наказание). В 1809 году Азовскому мушкетерскому полку за отличие в войне со шведами пожалованы 4 знамени образца 1803 года (для того, чтобы восполнить потерянные при Аустерлице знамена).
Первые георгиевские знамена батальоны полка получили только в 1833 году. Но это уже другая история...
После Октябрьской революции знамя было изъято из Кафедрального собора. По акту от 30 сентября 1921 г. оно было передано из Уездного военного комиссариата, вместе с другими знаменами и памятной доской, в Калужский исторический музей. Тогда же в Инвентарной книге под № 4565 рукой сотрудника музея В. И. Извекова было написано: «Знамя Азовского пехотного полка, спасенное после Аустерлица рядовым Старичковым, в клеенчатом чехле».
«Старичковское знамя», имевшее особую ценность для калужан, постоянно демонстрировалось в музее. Оно было включено в основную экспозицию, открывшуюся 7 ноября 1922 г. в новом здании музея (бывшем доме Кологривовых). В путеводителе по историческому отделу музея 1929 г. знамя Азовского полка специально выделено из числа экспонировавшихся боевых знамен, как «связанное с подвигом рядового Старичкова – калужанина родом». Особое значение знамя приобрело в период Великой Отечественной войны. Пережив оккупацию, оно становится центральным экспонатом выставки «Боевые знамена», открывшейся в музее осенью 1943 г. Постоянное использование знамени отразилось на его сохранности. В 1975 г. оно было передано на реставрацию во Всероссийский художественный научно–реставрационный центр имени академика И. Э. Грабаря. 13 марта 1982 г. отреставрированное полотно знамени (реставратор Р. А. Петрова) и навершие (реставратор В. Е. Петров) вернулись в Калужский областной краеведческий музей. После этого «Старичковское знамя» оказалось в фондах, а место его в новой экспозиции, открывшейся в 1982 г., занял муляж – «цветное» знамя Азовского мушкетерского полка образца 1803 г.
Небольшая ремарка: В одном из своих интервью в 2019 году директор Калужского объединённого музея-заповедника Виталий Бессонов рассказал, что в журнале Санкт-Петербургского арсенала, откуда забирал знамя инициатор его передачи отставной генерал-майор Александр Яковлевич Миркович, и в выписке, которая пришла в Калугу, указано, что знамя — 1810 года. Т.е. переданное из арсенала в Калугу знамя оказалось не совсем то, которое спас рядовой Старичков. а его копия образца 1803 года, врученная полку в 1809 (по другим данным в 1810) году взамен, как говорилось, утраченных при Аустерлице. 31 августа 1814 года было решено оставить в полках по 1 цветному знамени на батальон, а остальные знамена были переданы в арсенал. Таким образом, одно именно из этих, переданных в 1814 году в арсенал знамен, было получено А.Я.Мирковичем и доставлено в Калугу, что, на мой взгляд, не сильно снижает ценность данной реликвии.
С уважением, БИТ