-Запарил этот Демид!-злобно покосился на главаря банды Боня,сплюнул и придвинулся поближе к Киму и Зауру,стараясь говорить тише.-Третий день ищем эту девку!Сразу надо было замочить и дело с концом,так нет,денег захотел,выкуп требовать собрался!А упускать ее было нельзя!Если начнет говорить,все,считай всем трындец!Боров таких косяков не прощает!Надо же так проколоться!Сбежала курва!
-Ага!Если не найдем..Эх!-Ким,мужик азиатского типа,среднего телосложения,с татуировкой дракона на правой руке,от плеча и до кисти,гневно сверкнул глазами.-Надо искать!
Заур долго размышлял над сложившейся ситуацией,в поисках выхода,и не находил такового.
-Цыц!Не шумите!-одернул парней Заур,напоминая,что он для них все еще главный,несмотря на Демида.-Найти ее надо,а убивать не стоит,молодая еще,жить да жить.Можно попытаться договориться,мирно решить проблему!
-Ага!Полюбовно!-кисло усмехнулся Ким.
-Гы!-осклабился Боня.-Точняк!Баба,она и в Зоне...
Договорить он не успел,отхватил от Заура мощного "леща" и насупившись,замолчал.
-Заткнулись!-рыкнул Заур,заметив приближение Демида.-Позже обсудим.
* * *
Заур долго и преданно служил Борову,прежде чем тот назначил его "бригадиром" и разрешил набрать себе в отряд десяток парней.Заур набрал.Выбирал только проверенных,хорошо знакомых людей,которым мог доверять.Много дел натворили,много хабара натаскали...А потом появился Демид!Хитрый и наглый хлыщ,который за деньги родную мать продаст..
Довольно быстро он втерся в доверие Борова,и тот дал ему четверых парней и отправил на "работу".И чудо!Его отряд приносил больше дохода,чем весь отряд Заура,несмотря на опыт и знание всех тропинок и дорожек в Зоне,несмотря на отработанные до автоматизма нападения на сталкеров-одиночек,так,что в отряде уже три месяца нет ни одного раненого.
Не верил Заур в ежедневный фарт и везение,стал более пристально приглядываться к Дёме и его отряду.И ведь угадал!
Демид с отрядом почти ежедневно ходили в ходки,и всегда возвращались нагруженные как мулы,неся в рюкзаках оружие, патроны и гранаты.И все..Ни аптечек,ни бинтов,ни еды!Где тот хлам,который можно найти в рюкзаке любого сталкера?Неужели отказываются от мелочевки,на которой тоже можно срубить копейку?Выбрасывают?А где арты?Артефакты часто
попадаются у сталкеров!Стоят они не маленько,да еще и есть арты с полезными свойствами,"душа",например!Такой арт не продают,для себя оставляют!Что,и артами разбрасываются?!И еще одна деталь..Заметил Заур что хабар у Дёмы всегда "свеженький",в смазке!Так не бывает!Вот только кроме Заура этот факт никому в глаза не бросился,всем до лампочки.
Боров радовался быстро растущему общаку,благодаря которому можно много дел провернуть,а бандитский торговец скупал стволы с радостью,понимая,что продать он их сможет за хорошие деньги,стволы-то новенькие!
Заур догадался,что Демид нашел доступ к складу с оружием,для схрона слишком шикарно будет.Чей склад?Да кто ж его знает,но такое добро без охраны никто не бросит.Значит Демид нашел лазейку и ворует,либо охрана "в доле",что тоже возможно,человеческая жадность пределов не имеет..Решил Заур проследить за отрядом Демида,разнюхать все,а потом уж и решить,как все обернуть себе в пользу,самому вынести склад,словить кусок пожирнее,или просто слить инфу Борову и снова добиться хорошего отношения к себе и отряду,попутно устранив с пути Демида.А что Демида "устранят" сомневаться не приходилось.Боров ценит преданность и стремится занять свое место в Зоне."Темная Долина","Темная Лощина","Кладбище брошенной техники" уже под бандитами,да и в других местах есть базы и стоянки..Вот тут Демид просчитался!Нужно было поделиться инфой с Боровом.Потерял бы в деньгах,но повысил свой авторитет!Заур,довольный своей находчивостью,с вечера собрал свой отряд,поделился думками,распределил людей по заданиям,кто следит,кто прикрывает,кто мутантов отстреливает.Все предусмотрел.Почти..
Утром Заура вызвал Боров,и пресекая все оправдания и возмущения,определил Заура с отрядом под командование Демида.
Это было неожиданно для всех.Демид растерянно переминался с ноги на ногу,не зная как отказаться от такой "милости" главаря всех бандитов,понимая,что так его тайна будет раскрыта,а источник дохода быстро опустеет.Вырученные деньги придется делить уже не на пятерых,а если еще и Боров пронюхает про то,что Демид утаил от него "дармовщинку"..
В итоге отряд Демида увеличился ровно в трое.
И в первую же совместную ходку все пошло кувырком.Сначала наткнулись на стаю собак.Выскочили они неожиданно,словно ждали..Люди открыли огонь,пытаясь отбиться.Заур видел,как огромная псина прыгнула на Генку и одним мощным движением разорвала ему горло.Генка хрипел,пытаясь зажать рану руками..Демид добил его,избавил от мучений.Заур сжал
кулаки.Это он должен был помочь своему человеку.Не Демид.Псину застрелил Гриб,но и его в миг разорвали псы.С трудом отбившись от псов,отряд продолжил путь.
Заур сверился с картой.По всему выходило,что ведет их Демид на "Армейские склады".
-Так и знал!-хмыкнул Заур.-Можно было и более безопасным путем пройти!Через "Кладбище"!Но Демиду видимо так удобнее.И от людей моих избавляется,и сам не при делах.
-Что ты там бормочешь?-Демид приблизился к Зауру и ухмыльнулся.
-Ничего!Душно что-то,хоть бы дождя не было!-отозвался Заур,глядя в сторону.
-Дождь нам не помеха,скорее наоборот!-засмеялся Демид,а Заур понял,что был прав.Ворует Дема!И делиться с чужаками в его планы не входит.
К вечеру,уже в потемках,натолкнулись на псевдогиганта.Тот сидел неподвижно и со спины бандиты приняли его за большой камень.А когда поняли,что ошиблись-было уже поздно.Псевдогигант вскочил и пошел в разнос,топая мощными ногами так,что земля содрогалась.Сбивая с ног людей,мутант давил их ногами,хватал ртом,откусывая головы,расшвыривал в разные стороны остатки искореженных тел.Небольшая поляна настолько пропиталась кровью,что под ногами начало хлюпать.
Заур ловко проскочил под занесенной для удара лапой мутанта,резко развернулся и прыгнул,как раз в тот момент,когда лапа,ударив по земле,начала снова подниматься вверх.Время словно замедлилось.Запрыгнув на лапу огромного мутанта,Заур дождался,когда окажется выше,и подпрыгнув,всадил свой нож прямо в глаз мутанта.Из глаза брызнуло..Мутант взревел от боли,кинулся еще более яростно крушить обидчиков,но уже с трудом успевал разглядеть снующих людей одним глазом. С огромным трудом,буквально поливая очередями и тратя последние гранаты,им удалось убить выносливого мутанта.
Тот издал последний грозный рык,повалился на бок и затих.
Наступившая тишина резанула по ушам.Запах крови вызывал тошноту.
-Уходим!Быстро!-отдал приказ Заур,на мгновенье забыв,кто тут главный.-Нужно найти безопасное место,скоро совсем стемнеет!
-Место есть!Нужно туда дойти!-перехватил командование Демид,с видом превосходства.-Быстрее!Шевелитесь!
Уже на территории "Армейских складов",подходя к заброшенной деревеньке,что располагалась совсем рядом с базой "Свободы",наткнулись на трех снорков.Те выскочили из темноты словно демоны ада,в сполохах огня задетой ими случайно "жарки".
От неожиданности люди кинулись в рассыпную.Двое влетели в аномалии.Тут и там вспыхивало пламя,сжигая людей за считанные секунды.
-Не разбегаться,тут "жарки"!-закричал Заур.-"Спина к спине",защищаемся!Прикрываем друг друга!
Снорки атаковали снова и снова,выпрыгивая из тьмы,нанося рваные раны и снова скрываясь в темноте.Раненых прибавлялось,а запасы патронов таяли на глазах.С трудом,но им удалось пристрелить резвых мутантов.
Бегло осмотрев деревеньку и назначив людей для охраны лагеря,Демид устроился у костра,в просторном сарае,с намерением поужинать.Заур лишь покачал головой и направился помогать раненым.Из отряда Демида пострадал только один человек,ему снорк разорвал руку.Рана не смертельная,но стрелять и нести груз человек не сможет.Заур потерял почти всех за дорогу до "Армейских складов",осталось четверо,включая Заура.Сам Заур не пострадал,несколько царапин от снорков не в счет.Повезло,острые когти лишь скользнули по коже,защищенной кевларом.От брони остались лохмотья,даже чинить нечего пытаться,проще выбросить и купить новый.А вот людям Заура повезло меньше.У Бони разорвана нога,идти сможет,но не быстро.Ким словил осколок во время боя с псевдогигантом,а теперь еще и пуля добавилась,шальная,случай-
но зацепило.Ким протянул Зауру аптечку и изможденно откинулся спиной на рюкзак.Лицо его побледнело,но все манипуляции он терпел молча,не издав ни звука и не жалуясь на боль.Заур умело извлек осколок,стянул края раны и плотно перебинтовал.Потом занялся другой раной.Пуля засела глубоко,и сколько ни пытался Заур,никак не получалось зацепить ее,заразу.Нужны инструменты,а их нет.На базе есть Клизьма,он бы помог,он все может..А тут..План не сработал.Вон оно как все вышло..Заур перевязал рану и недовольно поморщился.Надо бы поскорее Кима на базу доставить.
Ким благодарно кивнул и прикрыл глаза,сосредоточить взгляд на предметах мешало головокружение,вызванное потерей крови.Заур подал знак Боне,чтобы тот присмотрел за Кимом,и пошел осматривать Спору.
-Заур,надо валить!-тихо прошептал Спора,пока Заур перевязывал неглубокую рану на бедре Споры.-Удача отвернулась от
нас!Это все из-за Демида!
-Тише,не шуми.-тихо прошептал Заур и бросил осторожный взгляд в сторону Демида.-Пока не время.Ночью мы не сможем уйти,тем более с ранеными.Подождем утра.
-Ты прав!Я не подумал..-Спора кивнул,соглашаясь с доводами Заура и вздохнул.-Спасибо за помощь!
-Поправляйся!-Заур устало улыбнулся,денек выдался не из легких.
-Ночью,после двух выйдем!Заберем груз и вернемся сюда.В обратную сторону выдвигаться лучше на рассвете.К вечеру будем на базе!-озвучил время и планы Демид,дожевывая галету,когда Заур подошел к костру чтобы разогреть консервы и накормить своих людей.-Раненые пусть ждут нас тут,все равно от них толку нет,будут только задерживать.Заберем их
на обратном пути.
Демид налил себе крепкий чай и с явным удовольствием припал к кружке.
-А может их того...а,Заур?!-Демид сжал пальцы в кулак,а большим провел поперек горла.-Что зыркаешь зенками?Я же как лучше хочу!Они-обуза,понимаешь?!Все ляжем из-за них!Это Зона,здесь не место слабым!
-Там,среди раненых, и твой человек есть!-процедил Заур сквозь зубы.-Его тоже в расход?
-Естественно!-Демид пожал плечами.
Заур сжал зубы,опасаясь наговорить лишнего и случайно выдать себя,и направился к Жеке,раненому человеку Демида.
-Показывай,что у тебя?-Заур присел на корточки.
-Ты что,медик что-ли?-хмыкнул Жека.-Собака за ногу цапнула слегка.Я водкой обработал.И вот еще..снорк.
Жека задрал рукав вверх,обнажив окровавленную повязку.
-Плохо!кровь не останавливается.Надо посмотреть!-уверенно заявил Заур и ловкими движениями стал разматывать бинт.
При виде кровавой раны Жека заметно побледнел и отвернулся.Рана была глубокая,но ничего критичного Заур не заметил.
Вены и артерии не задеты,а это главное!Обработав рану,Заур наложил давящую повязку и осторожно похлопал страдальца по плечу.
-Ничего страшного,до свадьбы заживет!-Заур устало поднялся и направился к костру.-Тебе еды принести?
-Нет,не хочу.Воды бы..Я фляжку потерял пока от снорков уворачивался.-отозвался Жека и удивленно приподнял бровь,глядя в след уходящему Зауру.-Да уж,хороший у Бони и Кима главный,не то что наш..Повезло парням.Эх,надо было к ним в отряд напрашиваться!
Заур подогрел еду и раздал всем раненым,Жеке унес воду и только потом сел ужинать сам.Время пролетело быстро.
Демид глянул на экран КПК и подал условный сигнал,пора было идти к складу.Раненые остались в деревне,дожидаться возвращения отряда.
До нужного места отряд добрался довольно быстро и без происшествий.Вход на территорию базы "свободовцев" оказался
не совсем входом.Под стеной из бетонных плит был выкопан лаз,преодолев который бандиты уперлись прямиком в заднюю
стену склада.Столь удачное расположение лаза и склада позволяло без особых проблем находиться на охраняемой территории,минуя лучи прожекторов и прицелы снайперов,сидящих на вышках,расположенных по всему периметру базы.Более того,лаз в сам склад находился тут же,прикрытый коротким обломком ствола поваленного дерева.Легко отодвинув маскировку в сторону,один из бандитов ловко поднырнул в открывшийся проем,что-то передвинул,и бандиты проникли в склад.Демид
включил налобный фонарик и жестом велел остальным сделать также.Заур включил фонарик и осмотрелся.Дыру изнутри закрывали пустой бочкой из-под солярки,непонятно зачем находящейся внутри склада с оружием,но учитывая,что это база "Свободы",можно списать сей факт на безалаберность контингента,принадлежащего данной группировке.Заур презрительно усмехнулся и направился к ящикам с оружием и патронами.
Набив до отказа рюкзаки,бандиты направились в обратную сторону,возвращая маскировку на прежние места.Едва высунувшись из лаза под бетонной стеной,Демид почувствовал как что-то твердое уперлось ему в затылок.
-Медленно...без суеты!-хриплый голос,едва различимый в тишине,заставил Демида съежиться от страха.-Скажи своим сявкам,чтобы не рыпались!Пристрелю!Ствол брось!
Демид откинул оружие в сторону,осторожно поднялся на ноги и еле слышно прохрипел команду отряду,едва ворочая вмиг пересохшим языком.Выбравшиеся из лаза бандиты растерянно переминались с ноги на ногу,не рискуя открыть огонь прямо под носом у снайперов,да еще и рискуя жизнью Демида.Какой-никакой,а глава отряда...
-Вы кто такие?-растерянно прохрипел Демид.
-Лучше давай договариваться,как расходиться будем?!-дуло оружия сильнее надавило на затылок,напоминая кто тут сейчас в лучшем положении.
-Давай.-согласился Демид,кося глазами по сторонам и пытаясь определить количество человек,заставших его отряд врасплох.-Что предлагаешь?
-Твои люди уходят подальше,потом я отпускаю тебя.-неизвестный сталкер снова надавил на ствол,намекая,что выбора у Демида особо и нет.
-Лады!-нехотя согласился Демид и кивнул своим парням,чтобы те отходили к заброшенной деревеньке.
Отряд почти добрался до деревеньки,как со стороны базы свободовцев донесся одиночный выстрел.Люди Демида рванули на подмогу к главе отряда,но он вскоре сам выскочил из темноты,матюкаясь на все лады,и плюя во все стороны.
-Их всего двое было!Один мне в затылок целился,а в кустах баба сидела!Вот позорище-то!Демида баба напугала!Писец!Вы куда смотрели?!-Демид выхватил из рюкзака бинт и наспех,прямо через ткань куртки,перевязал руку,останавливая кровь.-Мужика я прирезал,а эта курва успела шмальнуть в меня и смыться.Надо ее догнать!Сдаст она наш "тайничок",мне назло,за напарника своего..Валить ее надо!
-Где ее искать-то теперь,в темноте?Ты чё?-попытался вразумить Демида Жека,поднимаясь и с трудом опираясь на раненую руку,но Демид с ходу засандалил ногой под ребра раненому,заставив того свалиться обратно.
-Вперед,я сказал!!!Кто не сможет идти-пристрелю как собаку!-Демид выхватил у одного из своих людей пистолет и выстрелил в воздух.-Все равно нашумели!У свободовцев переполох на базе,сирена надрывается!Оглохли что-ли?Уходить надо!Я видел куда она рванула,догоним-пристрелю гадину!
В темноте,лишь с помощью скудных лучей налобных фонариков,подгоняемые окриками Демида,бандиты спешили догнать беглянку.Через час погони,незаметно для себя,бандиты попали в туман.Настороженно поозиравшись и проверив его приборами,
Демид решил что опасности нет и приказал продолжать погоню.
Сначала Зауру казалось,что женщине удалось оторваться от их отряда,и он даже был рад этому.Воевать с женщинами он считал ниже своего достоинства.Однако вскоре люди Демида заметили впереди одинокий луч фонарика,еле различимый среди густого,белого тумана..Они гнались за ней почти два часа,и ей почти удалось уйти...Почти...Ее обнаружили случайно.
Она сжалась в комок,спрятавшись под громоздкой корягой,а сверху засыпав себя ворохом прелых,желтых листьев.Сил бежать больше не было.Она пыталась сбить со следа бандитов,выкинув подальше в сторону свой рюкзак,все равно от него толку мало.Патроны закончились,еда,вода и аптечки были у напарника..Девушка всхлипнула,но быстро опомнившись замерла и попыталась поскорее выровнять дыхание.Она слышала разговоры бандитов,они шли где-то совсем рядом.Неожиданно коряга
за ее спиной покачнулась,и кто-то больно пнул ее по ноге...
-Ага!Попалась!-один из бандитов схватил ее за лодыжку и выволок из-под коряги,рассыпая листья.
Бандиты радостно загалдели,окружив пленницу.
-Я только на трухляшку эту оперся,хотел щепку из сапога достать,воткнулась в подошву и колет,сил нет терпеть!-принялся рассказывать бандит,нашедший беглянку.-Щепку вытащил,да оступился,за ногу этой куклы и запнулся!Листья-то рассыпались,тут я и разглядел..!
Демид велел связать пленницу и разрешил устроить привал.Внимательно разглядывая пленницу,Демид потыкал пальцем в КПК и усмехнулся.
-Значит так!С девки глаз не спускать!Я знаю кто ее ищет и заплатит за нее хорошие бабки!А потом я ее грохну!Лично!-поделился планами Демид.
Люди устало разожгли костер,наспех подогрели еду и поели.Решив,что ночных приключений для него достаточно,Демид приказал обустраиваться на ночлег,и продолжить путь-когда рассветет.
Люди быстро легли,выставив охрану,а через час все вскочили из-за резкого хлопка,прозвучавшего довольно громко в ночной тишине.И в тот же миг на лагерь напали странные ящерки,проворно бегающие на задних лапках.Их было много.Они сновали вокруг людей,пытаясь укусить.Люди топтали их ногами,понимая насколько бессмысленно тратить патроны,слишком шустрые твари!Первым укушенным стал Жека,он громко вскрикнул и резко махнул рукой,стряхивая с запястья кровожадного мутанта.Ящерка отлетела в сторону и мигом исчезла из вида,прихватив с собой своих товарищей.Люди растерянно поозирались,но поняв что враг отступил,успокоились и стали собираться у костра.
-Где девка?-заорал Демид.-Она сбежала!Найти ее!!!