«McLaren» будет сложно занять второе место в Кубке конструкторов, но Зак Браун считает, что команда из Уокинга может закончить сезон как вторая самая быстрая команда на стартовой решетке Формулы-1 или как лучшая из остальных.
Непоколебимое превосходство «Red Bull» и Макса Ферстаппена оставило команду из Милтон-Кинса и ее звездного гонщика в отдельной лиге, но позади лидирующего дуэта идет напряженная битва между «Mercedes», «Ferrari», «Aston Martin» и «McLaren».
Но Браун считает, что у «McLaren» есть потенциал завершить кампанию 2023 года, опередив своих прямых конкурентов с точки зрения скорости на трассе.
«Red Bull» — невероятная команда», — сказал Браун. «Мы пытаемся приблизиться к Максу, но каждый раз, когда вы думаете, что вы близко, он уезжает вдаль. Наблюдение за ним впечатляет. Быть второй самой быстрой командой в конце сезона, лучшей из остальных, было бы очень приятно. Однако нам еще предстоит пройти долгий путь, но мы определенно возвращаемся в игру».
«McLaren» уже прошел долгий путь, начав свой год в минусе с машинами «MCL60», которые не достигли целей разработки на стартовом этапе. Но реализация комплексного плана развития в сочетании с реорганизацией инженерного отдела в Уокинге вернула команду на правильный путь и в конечном итоге этим летом подняла ее пилотов до постоянных претендентов на подиум.
Ландо Норрис последовательно поднимался на подиумы в Сильверстоуне и Хунгароринге, а новичок Оскар Пиастри занял второе место после Ферстаппена в спринтерской гонке в Спа.
«Многие вещи отлично сочетаются друг с другом», — добавил Браун. «Наши улучшения аэродинамики впечатляют. Снимаю шляпу. Сейчас гонщики демонстрируют свой потенциал. Раньше они тоже хорошо поработали, но теперь они могут быть еще более убедительными на улучшенной машине. Первые круги в Сильверстоуне, где лидировал Ландо были ярким событием, и мой пульс снова участился. Жаль, что Оскару не дали забраться на подиум обстоятельства».
Результативные усилия «McLaren» и ее гонщиков позволили команде обыграть «Alpine» и занять пятое место в чемпионате мира, отставая от «Ferrari», занявшей четвертое место, на 88 очков.
Сезон Формулы-1 2023 года возобновится на следующей неделе с Гран-при Нидерландов в Зандфорте, домашней гонке Ферстаппена.