Вот говорят, отец не тот, кто родил, а тот, кто вырастил. Или вот ещё – не бывает, что любил ребёнка, любил и вдруг разлюбил. А вот и бывает. Это Семён знает точно.
Семён женился поздно, в тридцать лет. Не то чтобы не на ком было, а просто не хотелось семьи. Работал Семён вахтами, заработал и на квартиру, и на мебель, и на машину. Вот тогда понял, что пора что-то в жизни менять, жениться, детей воспитывать.
В поезде познакомился с двадцатипятилетней Верой. Семён ехал с вахты, а Вера ехала «куда глаза глядят», лишь бы уехать из своего города. Тогда Семён и предложил Вере пожить в его квартире как соседи. Со временем соседство переросла в любовь, и они поженились. Семён также ездил на вахты, Вера работала в городе. Родились две дочери. Всё было как у всех, жили – не тужили. Девчонки выросли.
Семён замечал, что жена старшую дочь обделяет любовью и лаской. Но списывал это на то, что младших детей любят больше. Семён же любил дочерей одинаково сильно, но больше внимания уделял старшей, как-то обидно было за неё.
Когда начинал выговаривать жене за нелюбовь к старшей, она отмахивалась: «Тебе это кажется».
Старшая дочь, получив профессию, решила выйти замуж. Жить молодым было негде, снимать квартиру дорого для них, старшая дочь попросилась пожить немного с родителями. Семён был не против, а жена закатила скандал:
– Что за жених, ни кола, ни двора. Либо ищи состоятельного, либо не выходи замуж. Чужого мужика ещё не хватало в нашем доме.
Орала жена долго, дочь в этот же вечер собрала вещи и ушла из дому.
– Вот и иди помотай сопли на кулак, а то на всё готовенькое решила, – вдогонку орала мать дочери.
Оказалось, что у жениха есть небольшой домик в пригороде, туда и переехали. Добираться до работы далеко, неудобно, но хоть какое-то жильё.
Семёну было жаль дочь, но и сделать он ничего не мог. Возраст уже предпенсионный, на вахты ездить здоровье не позволяет, устроился работать в городе, зарплата небольшая. А так бы обязательно помог дочери купить квартиру.
Старшая дочь вычеркнула мать из своей жизни, с отцом встречались часто, но либо в кафе, либо в парке. Потом родилась внучка, и Семён в выходные дни сам ездил в гости к дочери. Оказалось, что дом, в котором живёт дочь, стоит на берегу реки, а за рекой лес с грибами и ягодами. Красота просто.
Жена не была против поездок Семёна к дочери, но никогда не интересовалась жизнью дочери. В общем, нелюбовь дочери и матери были взаимные. Семён привык к этой ситуации.
Собралась замуж младшая дочь, вот тут уж жена расстаралась, готовилась к свадьбе, заботилась о том, чтобы всё было по высшему классу. Семён только посмеивался над ней.
Как-то раз жена особенно ласково встретила Семёна с работы, и ужин был праздничный, и никаких упрёков. Семён ожидал подвоха, но не такого же!
– Понимаешь, молодым же жить негде, пусть они поживут у нас.
– Пусть поживут, – пожал плечами Семён.
– Понимаешь, – замялась жена. – Будущий зять согласен жениться на нашей дочери при условии, если мы часть квартиры перепишем на него. Не хочет он в примаках жить.
– Ты обалдела? – взорвался Семён. – Я на вахтах корячился, зарабатывал эту квартиру и вот так просто отдам какому-то фрукту? Да не за что!
Жена заплакала:
– Ты не хочешь счастья своей дочери.
– А старшую ты просто выгнала. Это ты так счастья ей пожелала? – разошёлся Семён. – Она тебе словно неродная.
– Она-то мне родная и тебе родная, – глаза жены налились злостью. – А вот младшую я родила от любимого мужчины, не от тебя. Маялась всю жизнь с тобой, с козлом. Хоть бы на старости лет сделал доброе дело.
– Это я-то тебе добра не делал? – кричал Степан. – Собирай свои вещи и сваливай вместе со своей дочерью.
Жена хлопнула входной дверью, укатила куда-то. А у Степана словно пелена с глаз спала. Всё сразу встало на свои места, объяснилось многое. Как он ничего не замечал раньше? Или не хотел замечать.
После развода, поделив совместно нажитое, жена исчезла из квартиры Семёна, забрав свою дочь. Вот тогда Семён понял, что и ребёнка можно разлюбить.
Позже, выйдя на пенсию, Семён оформил свою квартиру на дочь, а дом зятя в пригороде оформили на Семёна. Там хорошо, там рыбалка, лес и свежий воздух. Старшая дочь с семьёй часто приезжает в гости.
А младшая дочь так и не вышла замуж за того жениха. Отказался он жениться на невесте без квартиры.