В самом начале вторжения в Ирак американским морпехам предстояло пройти через иракский город Насирия. Оперативной группе "Тарава" предстояло захватить мосты через Ефрат и удерживать коридор для 1-го полка морской пехоты, чтобы они, не останавливаясь, прошли через город. Амбициозный план, особенно при условии, что в городе находился штаб III-го корпуса иракской армии. Как минимум три бригадных группы стояли на защите Насирии.
Бои вблизи города и в его черте носили ожесточенных характер. Именно в этом сражении родилась легенда о невероятной Джессике. Точнее рядовой Джессике. Храброй американской девушке, попавшей в иракский плен. Почему легенда? Да потому, что история напичкана фарсом и ложью. Солдатку преподносили как Рембуху, которая сражалась до последнего патрона. По факту её пленили, когда она лежала на земле, рыдала и молилась. В общем, если Вы не слышали этой трогательной истории, достойной фильма, почитайте, будет интересно.
По официальным данным, в боях при Насирии погибло 82 американских морпеха, 60 были ранены, 6 попали в плен. От огня иракских солдат было уничтожено 15 единиц техники. Говоря о потерях, стоит отметить факт, что 9 солдат погибли от дружественного огня. Дата этого события не указана, точнее сведения рознятся. Да они и не важны. В общем. В какой-то из дней два штурмовика А-10 "Тандерболт" из состава Национальной гвардии ВВС Пенсильвании по ошибке обстреляли десантные машины AAVP-7A1 корпуса морской пехоты.
Официальные данные говорят об одном погибшем, но если учесть уровень последовавшего расследования, то остаются сомнения. Первоначальные сообщения говорят о девяти погибших, 20 раненых и по меньшей мере, трех уничтоженных амфибиях.
"Прожорливые" бородавочники могли не остановиться на этом. Их остановил авианаводчик ВВС из роты"Браво". Сказать точнее, как все произошло невозможно. Поскольку вся история, как и последовавшее расследования, покрыты тайной. Это же не герой войны рядовой Джессика. Известно лишь, что авианаводчик остановил атаку. Только есть одно но. В это время он находился на противоположной окраине города. Откуда он просто не мог видеть, что происходит и не имел связи с морпехами, которых "утюжат" бородавочники. Его подразделение вообще не знало, что в том месте есть свои.
Короткое расследование этого эпизода подтвердило факт дружественного огня, но как и большинство расследований с "френдли фаером" его провели без особого энтузиазма. Видеозаписи с "Тандерболтов" загадочным образом пропали. Центральное командование не многословно оправдалось и никого не наказали.
Интересный факт. Ни в одном общедоступном источнике, рассказывающем об истории нацгвардии ВВС Пенсильвании, я не нашел упоминаний об этом событии.
В завершении хотел бы поведать о еще одном происшествии, в котором были замешаны летчики Национальной гвардии. Инцидент на ферме Тарнак произошел годом ранее в Афганистане. 17 апреля 2002 года истребитель Ф-16 сбросил на тренирующихся канадских солдат 500-фунтовую авиабомбу с лазерным наведением.
Летчики, а было два самолета, приняли вспышки от гранатометов и крупнокалиберных пулеметов на земле за средства ПВО. В результате точного попадания четверо солдат погибли, еще восемь получили ранения. Это были первые потери вооруженных сил Канады в этой войне и первые потери от дружественного огня со времен войны в Корее. Тогда их так же обстреляли американцы.
В этот раз было расследование и последующие суды, которые в итоге вылились в наказание. В ходе разбирательств выяснилось и стало достоянием общественности, что американские летчики перед вылетами официально принимали сильнодействующие препараты из "лавки Пабло Эскобара". И именно они отчасти виноваты в случившемся.
11 сентября 2002 года летчикам были предъявлены обвинения в непредумышленном убийстве по неосторожности, в нападении при отягчающих обстоятельствах и неисполнении служебных обязанностей. Позже с одного из них они были сняты, а другому смягчили до простого неисполнения служебных обязанностей. По итогу "стрелявшего" отправили в отставку, а второму влепили выговор и оштрафовали на 5700 долларов в пользу государства.
Цитаты из выговора. "Вопиюще проигнорировал прямой приказ.". "Продемонстрировал полное отсутствие элементарной летной дисциплины.". "Вопиюще проигнорировал применимые правила ведения боевых действий.".
Стратегия "шок и трепет", основанная на использовании подавляющей силы, считается американскими военными лучшим способом быстро и решительно выиграть войну, сократив потери с обеих сторон. Однако если стреляют только американцы, то закономерно растет и процент собственных потерь от дружественного огня.
Вероятно, тот факт, что "френдли фаер" оказался единственным фундаментальным недостатком тактики, американские военные решили пересмотреть к ней своё отношение. Не перепутай! Не высокий процент гибели мирного населения в результате тактики опустошения, а дружественный огонь.