Издревле стекло и предметы из него считались предметом безумной роскоши, доступной очень немногим, ну а его изготовление было доступно крайне немногим государствам периода древности и средневековья, ведь для получения стекла мало было наличия его составных частей, кварцевого песка, соды с поташем и различных минеральных добавок, нужны были ещё серьёзные познания в области химии, чем могли похвастаться далеко не все государства, в том числе и Русь, начало стеклоделия в которой произвольно относили то к XVII, то к Х векам, но последние археологические раскопки доказали, что русскому стеклоделию, как минимум, почти тысяча лет.
Долгое время считалось, что производство стекла в России началось в 1630 году, когда свой стекольный завод в селе Воскресенском под Москвой открыл пушечных дел мастер Юлиан Койет, а археологические раскопки сдвинули начало русского стеклоделия на Х век, но в 1988 году во время раскопок славянских курганов III-IV века в Сумской области были обнаружены стеклянные бусы, а их стиль, не похожий ни на одни известные украшения этого времени, говорил о том, что уже в первые века нашей эры стекло и стеклоделие были известны славянским племенам, придя к ним, по одной из версий, из греческих колоний в Северном Причерноморье. Первоначально славяне мало использовали стекло в своей жизни, получая из него в основном бисер, шедший на отделку одежды и украшения, только в Х веке, после Крещения Руси князем Владимиром, на Руси появились мастера-стеклоделы из Византии, принёсшие сюда новые технологии, такие как получение цветного стекла, стеклодувное дело и производство смальты, которая шла на мозаики в христианских храмах, благополучно сохранившиеся до наших дней. Со временем русские ученики смогли серьёзно превзойти своих византийских учителей в деле производства стекла, более того, не без русского влияния возникло производство легендарного богемского стекла.
Монгольское нашествие на Русь нанесло серьёзный удар по всем традиционным русским ремёслам, в том числе и по стеклоделию, которое было фактически уничтожено, часть мастеров-стеклоделов погибла, часть - была угнана в Орду или бежала в Польшу и Чехию. В Северо-Западной Руси, не затронутой монгольским нашествием, стеклодельное ремесло какое-то время развивалось, но в 1268 году шведы разорили один из главных центров стекольного ремесла Северо-Западной Руси Старую Ладогу. Это, а также череда голодных лет и эпидемий в Новгородской республике привели к упадку стекольного производства и здесь, но в Высокое Средневековье спрос на стекло постоянно рос по всей Европе, в том числе и в Великом княжестве Литовском, которому принадлежали земли Западной Украины, где в XIV веке наладили производство так называемого "лесного стекла", которое в XV веке широко распространилось по всей Украине, где его центром стали Черкассы, поэтому такое стекло известно под названием "черкасского".
В результате войн России с Речью Посполитой в XVI-XVII веках и ряда антипольских восстаний в Россию попало немало мастеров-стеклоделов, которые возродили производство русского стекла с абсолютного нуля, в 1630 году был открыт первый стекольный завод под Москвой, а в следующем XVIII веке русское стекольное производство пережило свой второй расцвет.