Стало известно, что в рамках ранней программы 5GAT, Пентагон возобновили программу разработки нового беспилотного летательного аппарата-мишени размером с истребитель.
Об этом сообщают западные СМИ со ссылкой на пресс-релиз военного ведомства США и размещенный контракт на официальном сайте правительства США System for Award Management (SAM).
Отмечается, что беспилотная мишень с системой радиоэлектронной борьбы должна заменить в ходе обучения американских пилотов передовые боевые самолеты противника 5-го поколения, такие как китайский J-20 и российский Су-57.
Указывается и то, что беспилотные мишени будут предназначены для испытаний и оценки другого вооружения, включая ракеты класса «воздух-воздух» и «земля-воздух», а также средств противодействия, радаров и наземных систем радиоэлектронной борьбы.
Основным подрядчиком указывается компания Advanced Technology International, Inc. в качестве субподрядчика выступает компания Sierra Technical Services, Inc. Сумма контракта на разработку прототипа воздушной мишени 5-го поколения составляет 77,2 миллиона долларов.
Согласно условиям контракта, для удешевления проекта беспилотные мишени будут разработаны с использованием существующих серийных комплектующих.
Также подчеркивается, что конструкция беспилотника, которую теперь собираются дорабатывать Advanced Technology International и Sierra Technical Services, будет усовершенствованной версией той, которую последняя компания разработала в рамках предыдущей итерации программы 5GAT.
Ранний образец беспилотной мишени был оснащен 2-мя турбореактивными двигателями General Electric J85, которые устанавливаются на двухместный сверхзвуковой учебный самолет Т-38. Так же в конструкции применились комплектующие от истребителей F-5 и F/A-18.
Предполагалось, что беспилотная мишень сможет летать на сверхзвуковых скоростях и будет иметь очень высокую степень маневренности. Работа по этому проекту началась в 2006 году и была приостановлена в 2020 году после того, как опытный образец во время своего первого полета разбился.