1968 год. Егоршино. Уральский военкомат, сборный пункт.
Идёт распределение новобранцев по родам войск. По очереди заходят офицеры – представители различных армейских частей: пограничники, моряки, танкисты. Они громко выкрикивают фамилии и забирают отозвавшихся призывников. В конце концов, на деревянной скамье остается всего один парень. Выяснилось, что лопоухий новобранец не откликнулся на выкрик своей фамилии, только потому что ждал, а вдруг кто из авиации приедет? Он узнал, что всем, кто попадет в ВВС, в особом пайке будут выдавать шоколад.
Поддерживать силы воинов шоколадом придумали еще древние ацтеки, населявшие центральную Мексику. Из плодов деревьев какао они готовили напиток: какао-бобы растирали в пасту, приправляли кайенским перцем, разводили водой и давали настояться. Этот горький напиток придавал силу, бодрость и энергию. В поход воины обязательно брали шарики из пасты какао. Император ацтеков Монтесума говорил: «Этот божественный напиток снимает усталость. Одна чашка дает человеку силы идти целый день без пищи».
В 19 веке шоколад ввели в армейский рацион США, Германии и других стран, но солдаты ругались и выбрасывали его из пайка. Дело в том, что в мирной жизни шоколад уже делали в плитках и придавали ему восхитительный вкус. С орехами, изюмом, молочный, пористый, белый, а армейский шоколад должен быть «немного вкуснее, чем вареный картофель», чтобы солдаты не съедали его слишком быстро. Это не лакомство, а НЗ для быстрого восстановления сил. В русской армии темный горький шоколад был в пайке летчиков, разведчиков и моряков-подводников. Он поддерживал силы бойцов во время длительных ночных перелетов, в долгом пути без отдыха и горячей пищи, в любой нештатной ситуации. И российский шоколад был гораздо вкуснее вареного картофеля.
В 1968 году в Егоршино, оставшегося призывника забрали в связисты и отправили на Дальний Восток. Так далеко от своей уральской деревни он еще не уезжал. Никакого шоколада в пайке ему, конечно, не полагалось. Зато он впервые в жизни попробовал красную икру. Это немного скрашивало суровые армейские будни. А как иначе?
Война войною, а обед – по расписанию.
Слушайте выпуски программы «Полевая кухня» на Радио ЗВЕЗДА.