Утром Султан Ахмед, в окружении своей стражи, вошёл в старый дворец
- Поводите меня к Халиме султан!, - приказал султан двум евнухам, склонившим перед ним головы.
Халиме с Дильрубой сидели на диване, обсуждая, ненавистную им обоим, Сафие султан.
От беседы их отвлекли расспахнувшиеся двери и громкий призыв евнуха
- Внимание! Султан Ахмед Хан Хазрет Лери!
Султанши, переглянувшись между собой, поднялись с дивана и склонились перед стремительно вошедшим султаном.
- Оставьте нас с Халиме султан наедине!, - приказал султан, приближаясь к султаншам широким шагом.
Дильруба, склонившись, покинула покои матери.
Буравя Халиме султан суровым взглядом, султан Ахмед гневно сказал
- Вы перешли все границы моего терпения, госпожа! Позволив себе замахнуться на мать наследников, вы вынесли себе приговор! Знайте! Вы никогда не встретитесь со своим сыном! Дильруба султан в скором времени покинет вас! Вы останетесь совсем одна! И в этом только ваша вина! С этого момента, я запрещаю вам покидать стены этого дворца! Наказанием за это будет пожизненное содержание в темнице!
Халиме султан побледнела
- Повелитель..О чем вы говорите? Я не понимаю. Чем я так могла разгневать вас?, - взволнованно спросила султанша.
- Та рабыня, что вы подослали в Топкапы, во всем призналась! Не пытайтесь оправдать себя, Халиме султан!, - с пренебрежением ответил султан Ахмед и, кинув на султаншу ещё один испепеляющий взгляд, стремительно покинул её покои.
Халиме медленно осела на ковёр и отчаянно разрыдалась...
Кесем вошла в покои Махфируз
- Пришла успокоить тебя, Махфируз. Рабыня, что пускала слухи найдена и твоё доброе имя восстановлено, - произнесла добродушно Кесем.
- Благодарю тебя, Кесем. Надеюсь ты не сомневалась в моей невиновности. Моё положение не позволяет мне думать о чем-то ещё, кроме моего сыночка, - ответила с улыбкой Махфируз, поглаживая живот.
Кесем посмотрела на Махфируз с осуждением
- Ни один наш с тобой разговор не обходиться без твоих колкостей, Махфируз. Чего ты добиваешься?, - спросила султанша, прищурив глаза.
Махфируз пожала плечами
- Тебе показалось, Кесем. Я не имею против тебя никаких дурных помыслов и намерений. Что такого в том, что я сказала о своём положении?
Кесем промолчала и, пройдя к дверям, вышла из покоев Махфируз.
- Айсун приведите ко мне, - приказала Кесем идущему за ней Хаджи-аге. - Махфируз султан сочла мою доброту за слабость. Придётся разочаровать её. Иного выбора она мне не оставляет.
- Как прикажете, госпожа моя, - протяжно ответил евнух и поспешил выполнять приказ султанши.
Айсун, прислонившись спиной к стене, задумчиво жевала сухой хлеб.
Услышав лязг замка, девушка выронила хлеб и вскочила на ноги.
- Пошли, Айсун. Кесем султан ждёт тебя, - приказал Хаджи-ага, показавшийся в дверях.
- Зачем, Хаджи-ага?!, - со страхом спросила Айсун. - Неужели она хочет убить меня?
- Что за глупости ты болтаешь, Айсун?, - раздражённо произнёс евнух. - Неужели ты думаешь, что она станет пачкать о тебя свои руки? Да и к тому же в своих покоях. Пошли скорее!
Айсун, тяжко вздохнув, побрела за Хаджи-агой.
Кесем подняла глаза на Айсун
- Тебе нужно рассказать Махфируз султан о приказе, отданым тебе Халиме султан, - приказала султанша. - Попробуй только солгать! В этом случае, рассвет для тебя уже не настанет никогда!
- Госпожа. Если я скажу все, как вы того хотите? Вы отпустите меня..?, - с надеждой произнесла девушка.
- Иди, Айсун! Хаджи-ага, проводи её к Махфируз султан, - приказала Кесем евнуху, стоящему как тень у дверей.
Махфируз султан с недовольством посмотрела на Хаджи-агу
- Зачем мне слушать эту рабыню? Я устала и хочу отдохнуть, - раздражённо произнесла султанша.
- Речь идёт о рабыне, которая была заслана сюда Халиме султан. Вам необходимо кое-что узнать, госпожа. Выслушайте девушку, - попросил Хаджи-ага.
- О, Аллах! Пошли мне терпения!, - воскликнула Махфируз султан. - Только быстро!
Хаджи-ага, склонив голову, попятился спиной к дверям и вскоре вернулся обратно с Айсун.
- Говори! Что тебя связывает с Халиме султан? - спросила султанша у девушки.
Айсун подняла голову
- Халиме султан хочет, чтобы вы как можно скорее вернулись в старый дворец. Именно для этого я здесь, госпожа, - ответила девушка.
- Что?! Халиме султан окончательно выжила из ума! Не бывать этому никогда! Пусть забудет про меня!, - с ненавистью произнесла султанша.
Айсун опустила глаза.
- Уведи её от сюда, Хаджи-ага! Казните её сегодня же!, - приказала Махфируз евнуху.
Хаджи-ага подошёл к девушке
- Пойдём, Айсун, - сказал евнух окаменевшей от ужаса рабыне.
Айсун, едва дыша от страха, пошла за евнухом и, выйдя за двери покоев, лишилась чувств...
Фатьма султан сидела с сыном на диване
- Кесем захватила здесь все в свои руки. Скоро нам с Фахрие не возможно будет сделать шагу, без её одобрения, - произнесла с печалью султанша.
Мустафа пристально посмотрел матери в глаза
- Вы султанша по рождению не можете указать место рабыне? Я не узнаю вас, матушка. Неужели вы боитесь Кесем?
Фатьма вздохнула и покачала головой
- Султан Ахмед позволяет Кесем вести дела гарема, как ей вздумается, - ответила султанша сыну.
Мустафа поднялся с дивана
- Позвольте мне разобраться с этим, матушка, - произнёс со зловещей улыбкой султанзаде и, склонив голову перед матерью, покинул её покои.
Лицо Фатьмы султан озарила счастливая улыбка...
Осман с Мехмедом сражались на мечах.
- Что мы с тобой как мальчики на деревяшках упражняемся?, - задорно произнёс Осман. - Пусть нам подадут мечи достойные настоящего воина!
- Нас могут наказать, Осман, - возразил Мехмед.
- Мы никому не скажем об этом, - заговорщически произнёс Осман.
Мехмед улыбнулся, ответив при этом Осману
- Ты прав, брат. Прикажем слугам молчать и сразимся с тобой как настоящие воины.
Осман приказал принести им с Мехмедом мечи.
Подняв над головой тяжёлый меч, он с кличем бросился в атаку на Мехмеда
- Защищайся! Или сдайся во славу моего меча!
Мехмед, озорно блеснув глазами, отбил меч Османа
- Это тебе придётся сдаться, Осман! Мой меч остр и быстр!, - гордо произнёс Мехмед.
Осман отошёл от Мехмеда и, подняв меч, вновь бросился к брату
- Пусть наши мечи сами решат, кто их них самый быстрый и острый!, - крикнул шехзаде, занеся меч над головой Мехмеда.
Мехмед оступился и не успел отбить меч Османа.
Грозное оружие прошлось по руке Мехмеда, вспоров плотную ткань.
Осман растерянно смотрел на хлынувшую кровь
- Мехмед.. Брат.. Я не хотел причинить тебе боль. Позовите лекаря!, - крикнул Осман слугам.
Мехмед зажал рукой рану и повернул голову к Осману
- Не беспокойся, брат. Я знаю, что ты сделал это не намерено, - ответил Мехмед.
Осман мысленно проклинал себя, смотря как из под пальцев Мехмеда струится кровь
- Я обещаю тебе, брат. Никогда более. Я в твоём присутствии, не возму в руки меч, - горячо произнёс Осман.
За спиной Османа, Мехмед увидел бегущую к ним мать
- О, Аллах..., - прошептал шехзаде.
Осман обернулся и, увидев Кесем султан, побледнел от страха
- Теперь все станет известно отцу, - с отчаянием произнёс Осман.
Кесем, увидев у Мехмеда кровь, развернулась к Осману
- Что ты наделал, Осман?! Мехмед твой брат!! Как ты посмел поднять на него меч?!, - крикнула султанша в лицо шехзаде.
- Простите меня. Это вышло случайно. Я не имел намерений причинить брату вреда, - виновато ответил Осман.
- Об этом ты расскажешь отцу, Осман!, - крикнула Кесем.
Пришёл лекарь
- Вам лучше пойти со мной, шехзаде. Рану нужно обработать, - произнёс мужчина.
- Скажи мне, ага. Как опасна эта рана?, - спросила Кесем у лекаря.
- Даже если воин могуч и черезычайно силен. Любая рана может стать для него смертельной, - ответил лекарь.
Кесем покачнулась
- Молю тебя, ага. Спаси моего сына, - прошептала с отчаянием султанша.
- Я приложу все усилия на то, госпожа моя. Шехзаде Мехмед ещё очень молод. Уверен, что его рана затянеться очень быстро, - ответил лекарь, уводя за собой шехзаде Мехмеда.
Кесем с разочарованием посмотрела на Османа
- Я всегда относилась к тебе как к сыну, Осман. Упаси всевышний, если Мехмед пострадает от раны. Мне ничего не останеться, как отречься от тебя, - произнесла с горечью султанша и поспешно направилась ко дворцу.
Осман остался стоять с опущеной головой...
Михримах с Юсуфом сидели в дворцовом шатре.
- Жаль, что моя матушка не дожила до этого дня, - произнесла с грустью султанша. - Она была бы очень рада за нас.
- Госпожа моя. Я уверен, что она всегда возле вас, - ответил Юсуф, свекнув белоснежными зубами. - Не грустите. Вашему прекрасному лицу не идёт печаль.
Михримах посмотрела с любовью на выразительные черты лица Юсуфа
- Я счастлива, что теперь у меня есть ты, Юсуф, - прошептала юная султанша...
По лесной дороге, в окружении трех всадников, медленно продвигалась повозка.
- Я уверен, что это сделала Эмине!, - с ненавистью сказал один из всадников другому.
- В этом случае, мы бы все погибли, ага. Мы все ели лепешку. Умер только Хазыр паша. Да примет его душу всевышний, - ответил второй всадник.
- Аминь!, - в один голос произнесли все трое мужчин...