Сказать, что Игорь был ошеломлен, значит, ничего не сказать. Элла все прекрасно знала. Получила необходимую информацию перед принятием решения. И все-таки дала команду – уволить. Понимая, что обрекает семью на нищенское существование. Жестоко!
Но еще больше Игорь был шокирован тем, что замша навела справки о нем.
Да, почти 10 лет он не жил с женой Аленой, хотя официально они не разведены. Так получилось. В жизни всякое бывает. В 2000-е годы Игорь стал дальнобойщиком. И в семье, наконец, появился достаток. Алена, все лихие 90-е считавшая рубли до зарплаты, была счастлива. Они выкинули на помойку старую мебель и допотопную бытовую технику, купили все современное. Сделали ремонт в квартире, установили везде пластиковые окна. Алена вставила себе зубы, что давно пора было сделать. Даже машину приобрели, старенькую, правда, но все равно, собственный транспорт.
Но потом у Игоря начались проблемы со здоровьем. Из дальнобойщиков пришлось уйти. Его приняли водителем автобуса на местное автотранспортное предприятие, платили сущие гроши.
Успевшая привыкнуть к достатку Алена скатывание в бедность восприняла болезненно. Чтобы как-то прийти в себя, уехала к родителям. А вернулась за вещами. Оказалось, встретила одноклассника, с которым у нее в школе случился роман. Но тогда Алена не восприняла его, как спутника жизни, встречи прекратились по ее инициативе.
Парень поступил в военное училище. Мотался по дальним гарнизонам, но в запас вышел полковником, с нехилой пенсией. Получил от государства хорошее жилье. Развелся с женой и вдруг увидел на вечере встречи выпускников Алену. И решил, что всю жизнь любил именно ее. И они стали жить вместе.
Об этом Игорю рассказала теща. Зятю она сочувствовала, экс-полковник ей не нравился. Но что она могла поделать?
А Элла, получается, копалась в его личной жизни. Но зачем? Ведь 35 лет прошло с тех пор, как они расстались. Неужели она до сих пор забыть не может их давний роман?
Игорь позвонил замше на следующий день.
- Ты на меня за что-то обижаешься? – спросил прямо.
- Ну что ты? – сухо ответствовала Элла. – Какие обиды через столько-то лет? Дело житейское, любил, разлюбил, изменил, бросил…
- С кем изменил? Почему бросил? Ты же сама прекратила наши отношения, насколько я помню!
- Я их прекратила после того, как Наташка расписала в подробностях, как вы кувыркались в постели…
И вдруг Игорь всё вспомнил. Словно много лет у него была амнезия, и тут память вернулась.
На какой-то вечеринке они с Эллой поцапались. И назло любимой он весь вечер танцевал с ее подругой Натальей. И отправился ее провожать. Жила Наташа в каких-то трущобах, где и днем молодой девушке лучше не появляться без мужского сопровождения во избежание неприятностей, а уж ночью…
Наталья пригласила его к себе на чай. Игорь выпил чашку и быстро простился с хозяйкой. И уже во дворе вспомнил, что забыл в доме целлофановый пакет с вещами. Вернулся, подошел к столу, чтобы взять пакет, и застыл на месте…
В спальне стояла Наталья и смотрела на него в смятении. Она была в одних трусиках и стыдливо прикрывала грудь руками. Игорю врезалось в память, что грудь у Наташи была большая, размер четвертый не меньше. Просторное широкое платье ее скрывало. А тут…
Вдруг девушка улыбнулась довольно жалко и опустила руки, открывая свои достоинства. И Игорь понял, что если сейчас он войдет в спальню, возьмет Наташу на руки и положит на кровать, то у них будет… всё. Но он не мог себе этого позволить, так как был порядочным парнем. Изменять Элле Игорь не собирался. Поэтому он смущенно буркнул: «Вот пакет забыл» и выскочил из дома.
Об этом он рассказал замше, когда они сидели в кафе на следующий день после разговора о проблемах Лены Головко. И заодно поведал о своей жизни. Как заболел. Как жена предала, ушла к отставному военному. Как автопредприятие обанкротилось, и ему пришлось идти в таксисты. Машина разваливается, и на жизнь, даже одинокую, едва хватает. Как Игорь мечтал, что в следующем году выйдет на пенсию, но, благодаря родному государству, заслуженный отдых на долгое время откладывается. Как сын с невесткой и внуком живет на севере и отцу звонит хорошо, если раз в месяц.
- Наташка твоя, врунья, где сейчас? – спросил он Эллу.
- В Италии живет больше 20 лет, - ответила замша. – Горшки выносит за богатыми старухами. Пишет, что в Россию ни за что не вернется… Да не в ней дело. А в тебе! Ладно, я поверила лживой информации и стала тебя избегать. Ну, а ты? Почему не захотел меня вернуть? Почему не предпринял попытки встретиться, объясниться?
- Да была такая мысль, - грустно улыбнулся Игорь. – Но подумал, что ты большая девочка и знаешь, что делаешь. Решил уважать твое решение. Да что уж об этом говорить? Жизнь прошла. А Наташке тебе надо спасибо сказать. Если бы не она, была бы ты сейчас супругой неудачника. А так вся в шоколаде. Особняк, богатый муж, двое пацанов, отличная карьера. Всё есть. А со мной ничего бы не было.
- Всё есть, - кивнула Элла сумрачно, помолчала и добавила. – А может и не всё…
- А чего нет?
- Любви, - сказала замша едва слышно. – Любви мне не хватало всю мою счастливую и удачную жизнь.
Вытащила из кармана пятисотку, положила ее на стол, придавала купюру пустой чашкой из-под эспрессо и выскочила из кафе. Даже не попрощалась.
На следующий день позвонила Галка.
- Спасибо! – радостно закричала она в трубу. – С нас магарыч! Ленку на работе оставили! Дали ей два месяца на исправление! Она теперь бдит! Говорит: «Мимо меня и муха без пропуска не проскочит!»
«Надолго ли ее хватит?» - подумал Игорь.
- Видно уважает она тебя! – сказала Галка.
- Кто? – не понял Игорь.
- Кто-кто? Замша!
- Видимо, уважает, - согласился Игорь.
Не рассказывать же Галке, что Элла выполнила его просьбу в память о несостоявшейся любви…