Донцы и запорожцы - два крупнейших и старейших казачества Руси. Ведут свою историю аж с XIII-XIV вв.
Чем донские и запорожские казаки вообще различались и почему не объединялись? Почему друг друга вообще братьями не считали?
Сейчас объясню. Разницы тут выше крыши.
Запорожская сечь
Итак запорожцы - стать запорожцем было легко: нужно было лишь, как говориться, по-православному перекреститься на входе в Сечь. И выбрать тот костер, который тебе ближе. Национальность, род прежних занятий роли не играли.
Запорожцы не жили на Сечи постоянно - собирались тут лишь для походов, приходя из домов в окрестных малороссийских землях. Хозяйства в Запорожской сечи не вели. Семьи тут не жили у казаков - вообще женщинам на Сечь въезд запрещен был.
То есть, Запорожская сечь это нечто вроде такого православного рыцарского ордена, чьи представители собираются время от времени погоповать сопредельные территории. Здесь собирались разного рода преступники, бандиты, искатели приключений и прочий сброд, сконцентрированные на чистом грабеже. Семья и дом в таких делах бы только мешали.
По данным историков, среди запорожцев сами восточные славяне-русичи насчитывали с лучшем случае не более половины. Остальная цифра приходилась на влахов (предков румын), турок, татар, поляков, кавказцев-черкесов и даже евреев. Для вида принимавших православную веру.
Запорожцы не испытывали особой привязанности к родине. Охотно уходили "в наем" даже к западноевропейским монархам. И без проблем могли сменить "работодателя" прямо по ходу битвы - кто больше заплатит!
Запорожские казаки отращивали длинные усы, мутили чубы и оселедцы. Их самая известная фишка - конечно же, те самые знаменитые ярко-красные шаровары.
Донские казаки
Донские казаки - тут все сложнее. Донцы собирались из русских людей, что бежали сюда из крепостной неволи либо же из басурманского плена. Причем полноценным казаком мог считаться только уже родившийся на Дону парень. Со временем - только в третьем поколении!
То есть, в XVIII-м столетии полноправный донской казак - только внук нашедшего здесь убежище крепостного беглеца.
Донские казаки заводили на тихом Дону семьи - нередко с теми же турчанками полоненными. Отсюда же вместе ходили в лихие походы на врага. В свободное от походов время успешно вели тут хозяйство, торговые дела.
Донцы ощущали себя особой пограничной частью Руси. Постоянным таким особым спецназом русского народа. А вовсе не случайной бандитской вольницей, собирающейся раз в год потрясти соседей.
Донские казаки состояли из людей, что нашли на Дону волю и новую родину. Готовы были за оные умереть в бою. Считали себя русичами, в наем к иностранным государям не шли. Служили только русскому царю. И в случае проблем на Руси могли легко в московские дела вмешаться... Болотников и Разин не дадут соврать.
По внешнему виду: донские казаки носили бороды, оселедцев не признавали. Отличить донцев и запорожцев можно и по фамилиям - донцы часто носят обычные старинные красивые фамилии с русскими окончаниями на ИН- или ОВ. Запорожцы - "прызвища" типа - Подопри-гора или Перебей-нис.
***
Из-за такой резкой разницы в менталитете и самой цели казачества донцы и запорожцы в принципе братьями себя не считали. И даже относились друг к другу с определенной настороженность.
Отмечу, что донцы намного превосходили казаков с Днепра в военном искусстве. Ибо потомственный воин всегда гопника сделает в бою. В случае большой войны донские казаки легко в два счета могли б выбить запорожцев с их Сечи.
К счастью, открытых противостояний между донцами и запорожцами не случалось. Хотя стычки бывали - например, когда запорожские казаки в XVI-XVII воевали на стороне Польской короны против Руси, за которую сражались донцы.
Бывало, что донские да запорожские казаки объединялись в походах. Как например, в 1623-м году когда вместе опустошили черноморское побережье от Трабзона до Стамбула. Правда, в этом же походе и поссорились - да так крепко, что от рук запорожцев при дележе добычи погиб донской атаман Исай Мартемьянов.
В конце XVIII-го столетия запорожские казаки, чье совсем уж скатившееся до бандитов войско разогнала матушка Екатерина, пытались убежать через Кавказ в Персию. Но оставили оный побег именно донцы, перекрывшие дорогу беглецам. В конце концов Запорожское войско было переформатировано в войско Кубанское, весьма братское для донских казаков.