В России создали натрий-ионные аккумуляторы (Na-Ion) с применением материала, сгенерированного из борщевика. Статья об этом была размещена в издании Batteries. Изобрели такой способ учёные из МГУ и Сколково. По словам одного из разработчиков, твёрдый углерод, применяемый в натрий-ионных батареях, возможно выделять из любой биологической массы — ореховой скорлупы, отходов бумажной промышленности и т. д. И борщевик исключением не является. Выяснилось, что он хорошо подходит для данной цели. Выведенный разработчиками твёрдый углерод из этого растения показал кулоновскую эффективность, равную 87 %. Такой показатель — на уровне лучших материалов этого типа, выведенных из другой биомассы. По другому основному параметру (удельной ёмкости) он хуже «лидирующих» материалов — 260 против 300. Но в принципе, показатель неплохой.
Опробовано три способа выделения твёрдого углерода — нагрев до 1300 °C в анаэробной среде с предварительным промывом в кислоте и без него, варка в реакторе с водой.
Почему из борщевика
Борщевик — распространённый сорняк. Его часто можно увидеть в русской средней полосе. Это растение опасно для человека, так как при попадании его на кожу резко повышается её чувствительность к солнечным лучам, возникают ожоги. При этом у борщевика большая биомасса, он легко поддаётся культивации, поэтому из его произрастания можно получить выгоду.
Растение стали интенсивно выращивать в европейской части страны во второй половине прошлого столетия. Из него делали силос для крупного рогатого скота. Однако эта практика себя не оправдала, и дальше проект развития не получил. В 2015 году борщевик официально перестал считаться культурным растением.
Борщевик неприхотлив в плане условий для его роста и распространения. Поэтому он за короткое время занимает большие пространства общего и сельскохозяйственного назначения. Во втором случае он угнетает расположенные рядом другие растения, и аграрии борются с этим сорняком.