Завороженный зрелищем, Артем смотрел на воду и желание погрузиться в ее воды и остаться там навсегда побеждало все остальные чувства.
Других вариантов избавиться от этой заполняющей все его пространство боли просто не было.
Немного страшновато, но ведь теперь можно легко и быстро расправиться с этой болью.
И тут он вздрогнул от чьего-то прикосновения.
Обернувшись назад, увидел старушку с маленьким рюкзачком за спиной. В свете фонарей он разглядел ее дрожащие руки.
По лицу пожилой женщины, испещренному морщинками, катились слезы.
Тихим, как бы шелестящим голосом, словно боясь нарушить его зону комфорта, произнесла:
- Сынок... Я потерялась! Мне нужна помощь... Где я нахожусь?
- Я... Мы... Вообще-то на мосту стоим...
- А... Какой это город?
Артем изумился: что это с ней?
Назвал городок, в котором они находились.
Старушка встрепенулась:
- Дай Бог тебе здоровья! Значит я еще не совсем с ума сошла. Как хорошо! Вот... Теперь я и адрес свой вспомнила... Улица Мира, 211. Квартира 11, - и тут же радостно добавила,- а зовут меня Капитолина Кузьминична!
Тыльной стороной руки, ну совсем, как ребенок, бабуля смахнула слезы.
- Я с самого утра брожу по городу. Знаешь, грешным делом, сюда, на мост, я ведь и не случайно попала! Понимаешь? Кабы не ты, так хоть вниз головой... Вот только, знаешь, - старушка замялась, - а не поможешь ли ты мне до дома дойти? Там, поди меня обыскались...
Удивительное дело!
Беды Артема отошли куда-то на второй план. Боль притупилась, и уже не душила своими железными щупальцами.
Как-будто не веря в эту метаморфозу, юноша оглянулся назад, на воду и не мог поверить в то, что еще минут десять назад он примеривался к парапету моста, сопоставляя со своим ростом и готов был перепрыгнуть, чтобы слиться с бездной коварной реки...
- Да, конечно! Я живу почти рядом с вашим домом. Нам по пути и меня тоже, - тут он запнулся, окончательно осознав весь ужас того, что ему хотелось сотворить с собой всего лишь несколько минут назад, - ждут мои родители.
Они шли медленно и старушка живо интересовалась всем, чем угодно, только не спросила ничего из того, что могло бы ее навести на мысли о реальном положении вещей сегодняшнего вечера.
Это было высшим проявлением тактичности: она не могла не осознавать причину, по которой Артем оказался на мосту...
Остановившись перед ее домом, пожилая дама попросила подняться с ней на этаж.
Дверь открыла им немолодая уже женщина, которая тут же обняла старушку и со слезами на глазах начала ее отчитывать:
- Мама, мы уже и полицию на ноги подняли, и все больницы обзвонили, и...
Артем догадался: в морг тоже позвонили. Но женщина не стала озвучивать название этого заведения, а только, мельком глянув на сопровождавшего её мать юношу, проговорила:
- Господи, да ведь ты же, наверное, голодная!
И потом обратилась к Артему:
- Проходите в дом, молодой человек, вы ведь поужинаете с нами?
Артем почему-то послушно кивнул головой и прошел в гостиную. Он и сам не знал, почему не пошел домой.
Наверное потому, что панически боялся вернуться к мыслям о Ниночке...
* * *
На всю свою жизнь он запомнил тот страшный вечер, когда чуть было не покончил все счеты с жизнью.
Капитолина Кузьминична, похоже, оказалась его Ангелом-хранителем. Хотя сама она всегда любила говорить, что это его Бог ей послал в тяжелый для нее момент жизни.
Прошли годы.
Артем уже окончил университет и ему, как лучшему выпускнику, предложили работу в самой престижной в городе строительной компании, где он очень быстро пошел по карьерной лестнице.
До самого окончания обучения он ни с кем не встречался. Полученный негативный первый опыт оказался слишком болезненным.
Однако природа взяла свое и, когда в его офисе оказалось Олеся, он понял, что теперь-то встретил именно ее, свою настоящую любовь.
Высокая, стройная брюнетка с огромными серыми глазами, производила неизгладимое впечатление на окружающих везде, где бы ни появлялась.
Она как-будто не замечала всех этих ахов и вздохов вокруг: всегда аккуратно и строго одетая, с минимальным количеством макияжа, крайне ответственная и серьезная, девушка не позволяла себе расслабиться ни на секунду.
Сам Артем на тот момент возмужал, подтянулся, на него давно уже заглядывались молоденькие и не очень дамочки. Однако именно Олесе впервые после романа с Ниночкой, удалось обратить на себя его внимание.
Они долго присматривались друг к другу...
И только после новогоднего корпоративчика молодые люди позволили себе начать отношения, а вскоре после этого и поженились.
Это был продуманный, очень ответственный шаг. И жить они начали с такой ответственностью, как и работали...
В их союзе во главе угла было постоянство, уважительность и несколько спокойное, но трепетное отношение друг к другу.
Поэтому, когда Артему позвонили и пригласили на встречу с выпускниками, Олеся отправила без тени сомнения своего любимого. Сама она тоже с удовольствием составила бы ему компанию, но через пару месяцев на свет должен был появиться их сын, у которого уже и имя было: Борис.
В честь отца Артема.
Вечер встречи проводился в ресторане.
Артем немного опаздывал, но не это его заботило. Уже два дня, после получения приглашения, он сильно нервничал. В памяти всплывало бесконечно равнодушное лицо Ниночки и ее слова:
- Забудь меня! Все, что было между нами-всего лишь опыт.
Сможет ли он хладнокровно говорить с ней?
Казалось, давно забытые чувства поднимались в нем, как цунами. Интересно, она изменилась? Прошло немало лет, что-то около двенадцати...
Ей, как и ему уже пошел четвертый десяток. За все эти годы он никогда не интересовался ею, ничего не знал, кем она стала, как сложилась ее судьба...
Вот в этих раздумьях он и подрулил к ресторану.
Его одноклассники, с которыми он под конец обучения нашел-таки общий язык, встретили его овациями. И приглашенная классная руководительница, Анна Петровна, торжественно провозгласила:
- А вот и наш Артем Никитин! Собственной персоной, - глаза учительницы сияли, - школа гордится им: он теперь соучредитель одной из самых серьезных строительных компаний в Москве! Талантливый архитектор, ему есть чем похвалиться! Верно ведь, Артем? Я ничего не пропустила?
Тщательно выбритый, подтянутый, представительный Артем очень отдаленно напоминал того долговязого, угловатого подростка, которого класс долго не хотел признавать.
Все дружно загалдели, выражая ему свой восторг и поглядывая в торец стола, где сидела она, Ниночка...
Что жизнь делает с некоторыми людьми?
От былой высокомерной красотки ничего не осталось.
Располневшая, одетая в брючки, которые едва сходились на талии и из которых буквально вываливались жировые отложения.
Огромное количество макияжа, судя по всему, было призвано замаскировать обрюзгшее лицо, потухший взгляд...
Да, она и сама не посмела к нему приблизиться, понимала, что сделает себе больно...
Это уже позже за стол к Артему подсел Венька и, не дожидаясь вопросов, сам рассказал все, что знал:
- Так ведь Нинка-то и не поступила никуда! А что, ты ничего не знал? Тетка ее приняла, конечно, но долго терпеть не стала: загуляла наша Нинка так, что весь подъезд только о ней и судачил... Ушла к какому-то папику, год он ей квартиру снимал, а потом благополучно скончался. ОНа другого нашла. Тоже "папик"... Этот, второй, ей даже однушку выкупил. А она от него хвостом закрутила, решила прогнать, а оказалось, что квартирушку папик на себя оформил... Пришлось ей уходить в никуда... Вот не знаю, сейчас где она живет. Родители ее давно ушли в мир иной.
- Как это? Оба? Умерли? Они же еще совсем не старые были!
- Да не знаю я точно. Может просто не пускают в дом? Она всегда была со странностями... Хотел бы я знать, где она зимой жить будет?
* * *
Уезжал в Москву Артем с тяжелым сердцем.
Почему-то было очень жаль непутевую Ниночку.
А еще было жаль себя.
За свою то ли любовь, то ли болезнь...
За свою оскорбленную юность, чуть не стоившую ему жизни.
А еще он, наконец-то, в полной мере осознал себя окончательно свободным.
Однако осталась грусть и ощущение недосказанности.
* * *
Спустя пару дней Артем решился рассказать о своей печальной истории Олесе.
Просто решил, что между ними не должно быть недомолвок.
Он был готов к обидам, к недовольству.
И меньше всего ожидал предложения:
- А давай купим ей квартиру, но в вашем городке, не в Питере? Не на улице же ей жить? В Питере она не справится, а в своем городке уж как-нибудь сможет устроить свою жизнь. Только оформлять на нее без права на продажу. А то ведь мало ли что ей в голову взбредет?
Артем с изумлением смотрел на свою любимую...
Оказывается, он ее совсем мало знает!
Господи, какое счастье, что у него есть такая мудрая жена!
Теперь и за непутевую Ниночку голова болеть не будет...
_______________________
В начало рассказа сюда:
Жду ваши комментарии!