Десятилетняя Оля стояла на пороге, держа в руках чумазого щенка, которого несколько минут назад подобрала около помойки. Девочка уже успела полюбить этот пушистый комочек. Оставалось самое сложное – убедить родителей, что в доме нужна собака.
– Он вырастет небольшим и совсем не доставит хлопот, – щебетала школьница.
Юрий Иванович, папа Оли, задумчиво почесал затылок. Действительно, собака в частном доме нужна. Но внешний вид найденыша говорил о том, что из него может вырасти животное весьма внушительных размеров. Мужчина взял щенка в руки. Тот сразу понял, что в этот момент решается его будущее, и принялся усердно вылизывать лицо Юрия Ивановича. После этого вернуть малыша на улицу просто не поднялась рука.
Щенок оказался воспитанным и умным, за что и получил имя Барин. Он хорошо кушал, добросовестно охранял территорию, слушался хозяев и почти ни разу не давал повода усомниться в своих аристократических манерах. Правда опасения, что милый пушистик превратится в махину, оправдались уже через несколько месяцев. Песик оказывался почти одного роста с Олей, когда вставал на задние лапы.
Барин, как подобает хорошему охраннику, облаивал каждого, заходившего на участок. Но всегда помнил, что нужно предупреждать, а не нападать.
– А какая порода? – спрашивали гости.
– Самая благородная, дворянская, – каждый раз отшучивался хозяин дома. Он и сам не мог определить, что за зверь теперь живет у них на участке.
Обычно дворянские манеры Барин демонстрировал, когда люди жарили шашлык. Собакен находился поблизости, но не был навязчивым (это ниже его достоинства). Барин мог долго смотреть на мангал или в глаза присутствующим. Ближе к концу трапезы пес напоминал о своем существовании: клал голову на колени Юрию Ивановичу, Оле или кому-то из гостей. Обычно этих действий хватало, чтобы заполучить ароматный кусочек мяса – сложно обделить вниманием такое чудо.
– А он и правда будто благородных кровей, – отмечали друзья. Пес, когда-то найденный у мусорных баков, в ответ поднимал мордочку и довольно вилял хвостом.