- Здоров ты, братец, но туповат, помощи от тебя маловато. - Кузнец уже придумал, что ему сделать для такого бродяги, но самому тяжеловато. – Запоминай, куда я молотком стукну, туда и бей, а если молоток набок, то бить не надо.
Змейка привела к кузнецу мужика с дубиной, толстой палкой, толком даже необработанной. Хорошие артефакты принесла и попросила сделать ему оружие по его размерам. Такому красавцу бердыш будет самое то, да и металл есть, но уж больно долго ковать из куска рельсы лезвие.
Мужик туповат, но учился быстро, к концу работы уже можно было брать, если не в подмастерья, то в молотобойцы вполне. Такому тяжёлая кувалда, как игрушка, уж больно силён. При весе больше ста килограммов, мужик не дотягивал и до метра восемьдесят. Руки до колен и плечи, как у атлета, делали его по-своему красивым… как атлета. Даже в горке он выглядел внушительно.
- Всё, дальше я сам, - кузнецу проще теперь одному.
Лезвие готово, да не бутафорское, таким можно «панголина» пополам перерубить. А Змейка увела его подальше и там усадила на лавку, оставшуюся ещё от Долга.
- Давай, не ленись: - Ми, ма, мо, му… - говорила она, заставляя мужика повторять слоги.
Тот сопел, тяжело вздыхал, но усердно повторял за Змейкой.
- Ты у меня ещё говорить будешь не хуже людей, - убеждала она своего подопечного.
А началось всё с того, что занесло в Зону медведя. Жрать в Зоне кроме мяса ничего нет, он и ловил сяких зверушек. Такому хоть варан, он любого заломает. Но с этим ящером вышло не так просто. Не хотел он умирать, а упорно тащил медведя к «шторе». Медведь уже и челюсть ему сломал и почти придушил, когда они заползли в аномалию.
Хлопнуло знатно, а потом медведь увидел перед собой молодую женщину. Чешуя сверкала на солнце, которое выглянуло, как по заказу. Синевато чёрная чешуя на её теле отсвечивала таким необычным отсветом, что он засмотрелся. Даже жрать её передумал, она ведь не ящер. Да и сам он теперь не медведь. Шерсти почти не осталось, волосы на ногах и руках редкие. Зато на голове шевелюра вполне густая.
- Что, сожрал, идиот? – отдышавшись, произнесла женщина. – Я и так в «штору» собралась лезть, а кто ты теперь? Не вздумай чудить, разорву, - грозно завила она, продемонстрировав довольно серьёзные коготки на пальцах.
- Мм, гррру, у-у, - медведь перестал быть медведем, но пока ещё не принял изменений.
- Что, гад, получил? Вот теперь поймёшь, каково это, быть человеком. Мне проще, я им и была раньше. Не таким, как сейчас, но человеком. И не тряси тут своим хозяйством, меня сейчас ничто не заведёт. Хотя по правде, красавчик вышел. Ладно, нам к людям надо выдвигаться, хоть срам прикрыть. Ищем хорошие палки и вперёд.
Говорила она одна, бывшему медведю эта наука пока не далась вовсе. Он и не понимал, что же произошло. Морда совсем другая, когти пропали, клыков нет. Задние лары стали длиннее, передние теперь совсем другие.
- Смотри на меня, - женщина решила привести его в чувство. – Это руки, они с пальцами, вот так можно всё брать руками.
Она показывала, а бывший медведь пробовал повторять. Не привык он к такому, но руки теперь, это вовсе не лапы, ногти тонкие, такими не разорвать добычу, да и зубы изменились, как теперь схватить кого?
- Привыкнешь, ещё и семьёй обзаведёшься, а пока смотри сюда. Вот палка, ею можно отбиваться от мутантов. Давай, попробуй, вон псевдоутки летят.
Стайка небольшая, но и оружия прежнего нет вовсе. Ей немного проще, она была человеком. А вообще странно, изломал он её сильно, а теперь ничего не болит. Ну и ладно, главное, снова человек. Она ударила палкой по крылатой твари и сбила на землю. Наконец, бывший медведь тоже понял, что надо делать и включился в борьбу. Попадал он редко, но от таких ударов мутанты падали замертво.
- Голодный? – она посмотрела на бывшего медведя, - я тоже, но разделать нечем. Хотя… когти есть, надо попробовать.
Она подняла псевдоутку, попробовала разодрать когтями, получилось не очень.
- Ух ты! А вы из шторы? – Змейка как раз шла с хабаром на Кордон.
- Из неё, свеженькие, - подтвердила женщина.
- Я тоже побывала и не раз, кем только не довелось быть, - вздохнула Змейка, вспоминая свои приключения.
- Я ящером была, уже собралась снова в «штору», а тут этот напал… - она кивнула на бывшего медведя.
- Красавчик, - усмехнулась Змейка, - надо его прикрыть.
У неё и самой гардероб небогатый, ходит в шортах и топике, но в рюкзаке нашлись запасные портянки. Шнур есть у любого сталкера, потому повесили спереди портянку, прикрывшую всю «красоту» мужика. Из второй сделали повязку и женщине. Мужик и не понял, зачем это, но раз надо, значит надо.
- Ему вон, дубина почти готовая, - кинула Змейка на палку. – подстрогаю под руку и будет воевать.
- Да нам бы пожрать, вон псевдоутки валяются.
- Сейчас пожарим, давай костерок сообразим, - Змейка всё прекрасно поняла.
Вскоре на острых палках над огнём разместились крылатые мутанты и процесс пошёл. Змейка пока строгала рукоять дубины, а бывший медведь с удивлением смотрел за женщинами.
- Он что, немой? – Змейка не знала, кем был раньше этот мужик.
- Медведь, он и не умеет говорить, откуда ему это знать. – Пояснила чёрная женщина.
- Вот это да! – удивилась Змейка, - ничего, научим. Орк говорит и этот будет.
Пока утки приготовились, и дубина была готова. Для женщин тяжеловата, а такому здоровяку даже маловата. Её и пришлось пускать в дело, когда на них кинулся варан. Змейка упёрлась в него, а чёрная женщина пыталась бить палкой по голове, но без большого успеха.
- Бей, чего стоишь! – кричала она на бывшего медведя.
Наконец, до тог дошло, и он перебил позвоночник одним ударом, второй уже и не нужен, но он ударил ещё пару раз.
- Хватит, он уже труп, - Змейка положила руку на плечо.
Вот теперь принялись за дичь, получилось вполне вкусно, а мужик старался повторять за женщинами.
- Мы его так всему научим помаленьку, - подмигнула Змейка.
- Да у меня душа к нему не лежит, он же меня сожрать хотел, - чёрная так и не простила бывшего медведя.
- Ничего, доведём до Кордона, а там видно будет. – от такого мужчины она бы не отказалась.
Дочка подрастает, но пока играет с саламандрами или в Королевстве с детьми. Верный волк сейчас занят любовью к такой же волчице, убежал вчера по запаху, пару недель его можно не ждать. Женщине хочется семейного счастья, а что бывший медведь, так какая разница. Это Зона, тут чего только не бывает. Орк вон вообще, бывший кабан, а живут душа в душу.
Подкрепившись жареной дичью, они отправились на Кордон. Змейка не жадная, решила приодеть мутировавших людей. Женщина взяла ботинки, шорты и майку, не стала обременять Змейку, сама потом заработает, зато хороший нож на палку ей сейчас нужнее. А вот мужчину еле одели. Такого размера ещё поискать, но «старый кровосос» Сидорович нашёл и такую «горку», да и сапоги сорок пятого размера. Ничего, пока в таких походит, а там видно будет.
Вот оружия подходящего не нашлось, обошлись ножом на пояс, а дубина у него уже есть.
- Прямо Халк! – кто-то из молодых оценил мощь мужика.
- Скорее уж Медведь, - бродяги постарше трезво посмотрели на новенького.
- Тебе что больше нравится? – Змейка посмотрела на мужика.
- Муеве, - с трудом промямлил тот.
- Значит и будешь Медведем, - сказала так, что вопрос закрыт.
Став человеком, в смысле тела, медведь растерялся поначалу, но потом дошло, что люди не нападут, а вот поесть у них всегда найдётся. Получив двойную порцию каши с мясом, он поначалу ел руками, но Змейка приучила к ложке. Не так оно и удобно, но зато в ложке больше помещается. А эти люди не такие и плохие, и штуки у них удобные.
- Он что, немой? – молодым всё интересно.
- Вот попадёшь в «штору», мы на тебя посмотрим, - отмахнулась Змейка.
- Ну ты-то говоришь, хоть и мутант, - никак не успокоится.
- Запомни, мы все мутанты, поскольку отличаемся от родителей, - это Змейка выучила прекрасно. – Мутация, это основа эволюции.
Медведя приходилось учить всему, как есть, куда ходить в туалет, когда люди рядом. На женский пол он не жадный, поскольку призывного запаха не было. К речи стал привыкать, не дурак же, хот туповат поначалу. А ночь, когда все спали у костра, к нему в сон и пришла Зона.
- Человеком быть совсем неплохо, - Зона говорит так, что любой зверь поймёт, - учись у неё, научит всему и станешь человеком. Люди и живут дольше и понравился ты ей. Только веди себя хорошо, не озорничай.
Утром они ушли в ходку, но Змейка решила вооружить своего напарника. Ну и что, что бывший медведь, зато теперь человек. В итоге, набрав неплохого хабара, они пришли в Бар, где кузнец и решил сделать ему бердыш. Оружие вышло не сильно вычурное, практичное и прочное. Такому мужику вес не страшен, а польза от него должна быть большая, как и он сам.
- Пошли, кузнец зовёт, - Змейка позвала Медведя за собой.
- Кузе, - промямлил Медведь.
- Правильно, будешь у меня говорить не хуже других.
Так и вернулись к кузнецу, а тот уже закончил знатный бердыш. Таким и рубить можно, как топором, и ткнуть, как копьём. Наука нехитрая, но освоить надо, и кузнец показал, как правильно действовать таким оружием. Медведь смотрел внимательно, а потом взял бердыш и одной рукой показал всё то, что показывал ему кузнец.
- Двумя сильнее будет, - усмехнулся тот, но тут уже как получится, наука не хитрая, тем более, одному Медведю не ходить.
Не пробу он снёс молодое деревце одним ударом и понял, какая полезная штука у него в руках. Колоть уже научился на псевдоутках. Вёрткие гадости, особенно из голубей. Медведь махнул пару раз и промазал.
- Коли! – Змейка показала, как надо колоть.
Вот с тех пор медведь и насаживал летунов на остриё. С летающими людьми вышел конфуз, но Змейка успела предупредить, что это не дичь, не нападут.
- И вообще, если мутант ползёт мимо, то не трогай, вдруг это бывший человек, а ты вон женщину чуть не убил.
- У-ум, - Медведь опустил голову, откуда он знал тогда, кого можно есть, а кого нельзя.
- Ладно, не убил же, всё закончилось хорошо, как там она поживает, интересно.
А женщина поживала неплохо, ходила с ножом на палке, пока не заработала на копьё получше, но тоже отправилась к кузнецу в Бар. У Сидоровича всё оружие с Большой Земли, оно не учитывает местных особенностей. Зато кузнец Ртуть в этом деле мастер, любое оружие по руке может сделать.
- Ух! Прямо чёрная мамба! – молодые у костра любят ляпнуть что-то несуразное.
- Мамбы вообще-то зелёные, у них пасть чёрная, потому так и назвали, - опытный бродяга кое-что знал по жизни. – а так из чёрных только кобра вроде бывает, остальные цветные и пёстрые. Ну, может ещё анаконда, хотя та тёмно-зелёная вообще-то.
- Чего это вы меня в змеи записали? – усмехнулась женщина, - Я вроде без хвоста, да и имя у меня есть, Таней всю жизнь звали.
Так и прилипло Кобра Таня, но в лицо старались по имени называть. А кузнец сделал ей хорошую рогатину, вроде и копьё, но прочнее и перекладинами можно и череп пробить. Артефакт взял, у сына уже семья, да и Ангелу подарок нужен. Таким оружием кого угодно можно «уговорить», что Таня потом не раз делала. Жизнь в Зоне дикая, беспокойная, сражаться приходится ежедневно.
- Ну ты монстр! – змейка смотрит на своего напарника, а тот стоит над телом Шестирукого, которого убил с трёх ударов.
Не помогли мутанту руки против дикой силы и острого оружия. Отрубив пару рук, Медведь не стал ждать и отсёк монстру и голову. С бердышом он теперь управляется лихо, а и говорить научился, пока врастяжку, обдумывая каждое слово, но уже можно понять, что он хотел сказать.
Волк пришёл, посмотрел на Змейку, да и ушёл насовсем, ей теперь напарник не нужен, а он дикий зверь. Вот и остались они с Медведем на пару, дочка больше с детьми играет, но маму любит. Когда она подросла, стали водить девочку к Киндеру, пусть учится, надо же умной вырасти. А Змейка походила с Медведем, да и влюбилась в него. Сладилось у них в лучшем виде, такого красавца ещё поискать. Только вот деток пару лет никак не получалось, пока Зона не захотела посмотреть, что у них получится.
Получился пацан в пять кило, а когда сам пошёл ножками, то стало ясно, что явно будет в папу. Вот так и живут вдвоём в Зоне, Медведь и Змейка, вечно в сражениях, зато счастливые. Медведь совсем стал человеком, да ещё заботливым, каким не каждый мужик будет. В общем, счастливы оба, а что ещё нужно человеку?