Часть VI. Облик отчаяния
Глава 3
Евгений и его друзья летели в сторону Академии. Прошло не больше двадцать минут, после того как они взлетели с острова, но совсем скоро они должны были приблизиться к берегам материка. Эннстейр, на котором они летели, был больше, чем у Вэла. В нем было две небольших каюты в задней части корабля и комната управления в его носовой части. Но большие размеры не делали его медленнее.
На борту корабля стояло гнетущее напряжение. Взволнованная Натали ходила из угла в угол маленькой каюты, Евгений, лежа на кровати, вдумчиво разглядывал потолок, а Гриан сидел в кресле и наблюдал за Натали, и все как один пытались не думать о том, что творится на планете. Соблюдать абсолютное спокойствие получалось только у Вэла, который сидел за пультом управления корабля, и у Соурнериана, который с кем-то вел переговоры в соседней каюте. Многие боятся войны, и Евгений был не исключением. Его волновало, что будет дальше, и что ему делать сейчас. Когда сомневаешься доживешь ли до завтра, сложно оставаться спокойным.
Двери каюты разошлись в стороны, и к друзьям зашел Соурнериан. Он одарил каждого своим угрюмым и суровым взглядом, и, прислонившись спиной к стене и скрестив руки на груди, уверенно сказал своим громким и грубым голосом:
— Вам волноваться не о чем. Вэл вас доставит в безопасное место.
— А кто говорит, что мы волнуемся, старик. Мы уже сражались и не побоимся повторить, — протараторила Натали своим нежным, но дрожащим голосом.
— В том и дело, что в подобных сражениях вы не были. Вас на поле боя в первые две минуты убьют, либо, если вы поумнее, увидев все, сбежите оттуда, чтобы не мешаться. Когда видишь, как воздух искрится от ри-энн, когда слышишь взрывы и вопли смерти, когда твои товарищи падают один за другим, вот тогда ты понимаешь, что жалкие стычки с несколькими демонами ничего не стоят, — на лице строула выступил пот, он сморщился, будто от боли. — Вы еще совсем юные и неопытные, и лучше вам не лезть туда.
— Я согласен с Соурнерианом, — поправив свое положение в кресле, сказал Гриан, — никому не станет лучше от трех бессмысленных смертей.
Строул хотел что-то добавить, но сигнал магического браслета его отвлек. Он вышел из каюты, чтобы ответить на вызов.
— А я считаю, что нам надо помочь в сражении за Академию. Хотя бы раненым оказывать помощь. Евгений, ты точно там пригодился бы, — с еще большим волнением сказала девушка.
— Натали, а ты права, — спокойно и устало ответил юноша, поднялся и сел на край кровати. — Я не особо понимаю, что вокруг меня происходит. Я был отравлен кем-то из Академии, скорей всего, шпионом «Истока тьмы», но все равно мне хочется помочь в этой битве. Не зря же я впитал энергию «луча» и избавился от яда. Пусть сил для сражения у меня еще не достаточно, но я могу помочь раненым. И еще кое-что…
— Говори, Евгений, — Соурнериан стоял в проходе и пристально смотрел на парня.
— Не знаю, как описать свои чувства. Такое ощущение, что я должен там быть, будто меня кто-то ждет в Академии.
— Вот только мы не можем позволить тебе умереть, ты это понимаешь? — грубо ответил строул. — Как твой наставник, я тебе запрещаю лететь в Академию!
— Но…
— Это не обсуждается! Хотя вам придется задержаться в моей компании, у меня срочное дело в Шолорене и мне нужна будет помощь Вэла.
— А что тебе там делать? Там же половина города в руинах лежит? — удивленно спросила Натали.
— На местах крушения сбитых понгритеев образовались обелиски, которые поддерживают портал «Истока тьмы», — Соурнериан прошел в каюту, присел на стул, стоящий напротив кресла. — Один из обелисков уничтожила Эни Гролз, глава города Пирис. По ее расчетам портал должен был закрыться из-за недостатка энергии, но он все еще активен, хоть и начали проявляться нестабильности. Если я уничтожу второй обелиск, портал закроется, и приток вражеских сил прекратится.
— А ты сможешь это сделать? — спросил Гриан.
— Не знаю. Обелиск защищен щитом из чистой и плотной энергии. Простой магический заряд не пройдет сквозь него. Для этого мне и нужен Вэл. С его оружием и моей магией мы сможем уничтожить обелиск. Только есть небольшая загвоздка, после уничтожения обелиска последует мощнейший взрыв. Защититься от него нам поможет Эни Гролз. Как только мы выполним это задание, Вэл переправит вас через портал в порте Акрельона на другой материк, а там, через космопорт, вас отправят в безопасный сектор галактики.
— Хорошо, мы все поняли, — сказал Евгений. — Иди, сообщи об этом Вэлу, пока мы не пролетели Шолорен.
— Он уже в курсе. Через несколько минут приземлимся на безопасном расстоянии от обелиска. Вы пойдете со мной и посмотрите последствия нападения «Истока тьмы». Может, отобьёт желание геройствовать и воевать за Академию.
Друзья переглянулись, кивнули друг другу. Соурнериан вышел из каюты и направился в комнату управления.
* * *
Вскоре эннстейр пошел на посадку. Обогнув разрушенное здание, Вэлориан посадил корабль на небольшую площадь, некогда уложенную крупной белой плиткой, которая сейчас была переломана. Вокруг площади когда-то красиво цветущие деревья были вырваны с корнями. Хоть с момента вторжения прошло меньше суток, красивые розовые листья на обломанных ветвях уже начали увядать. Недалеко от места приземления, среди груды обломков зданий, светился огромный красный купол, из которого сначала в небо, а затем к горизонту, уносился луч энергии. По всей поверхности полусферы проносились разряды молний.
Вся команда сошла с эннстейра. Оглядевшись, они направились в сторону купола. План Соурнериана был прост, но требовал нужные «инструменты». Он знал, что все необходимое есть у Вэла. Этот строул не расставался со своим арсеналом оружия, наверняка и сейчас он мог призвать все необходимое.
Улицы, по которым они шли, пугали своим видом. По центру города пришлось больше всего залпов понгритея. Вокруг не было ни единого целого здания. Все аллеи и площади были разрушены, освещения не было, а идти приходилось под свет призванных магических огней.
Странно, но Евгений не чувствовал в себе страха, лишь чувство тревоги. «И вот такая судьба ждет Академию, — думал он. — Сражение уже в самом разгаре, неужели я ничем не могу помочь»…
Юноша посмотрел на Натали. Она держалась достойно, казалось, она вообще не испытывала никаких эмоций. По крайней мере, ее каменное выражение лица не выдавало их. Гриан же, напротив, с ужасом в глазах и не свойственным ему беспокойством смотрел по сторонам. Зная Натали, Евгений мог предположить, что боялась она не меньше, чем его друг, но просто умело маскировала свои эмоции. «Нет, я не могу остаться в стороне. Я должен хоть чем-то помочь в битве», — твердо решил для себя Евгений.
Путь до края купола занял у них не больше десяти минут. Остановились они в паре десятков шагов от него, ближе подходить было опасно. Вихри проносились вокруг стены энергии, а молнии то и дело вылетали в разные стороны.
— А вот теперь ты мне точно скажешь, каким это образом ты собрался попасть внутрь и разрушить этот чертов обелиск, — раздраженно заворчал Вэл. Ветер дул настолько сильно, что Соурнериан едва его услышал.
— Я знаю, ты всегда носишь с собой мечи-андриэнны! Это твоё главное оружие против сильных магов, таких как я! — закричал Соурнериан.
— Что ещё за андриэнны? — спросил Евгений, стоящий позади.
— Это специальные мечи, оснащенные кристаллами ри-энн, способные поглощать магическую энергию и перенаправлять ее в силовые атаки, либо наполнять энергией своего владельца, — пояснил Гриан.
— Надо же! Ты в курсе о таком оружии?! — удивился Вэл.
— На моей планете воины часто используют их, — ответил тарианец. — Но они же и мгновения не выстоят перед таким вихрем магической энергии!
— Только не мечи Вэла… Они помогут нам сделать брешь в вихре! — Соурнериан с ухмылкой посмотрел на своего давнего товарища.
— Понятно! Прощай, мои мечи, — с грустью в голосе ответил Вэл. — Тебе двух мечей хватит?!
Соурнериан посмотрел на него как на идиота. Покачал головой.
— Четыре?! — глаза фехтовальщика наполнились тревогой. Отрицательное кивание головой и еще более широкая улыбка окончательно добили Вэла.
— Давай все что есть! Чем больше, тем лучше! — уже серьезно ответил Соурнериан. — Не будем медлить, каждая минута дорога.
— Ненавижу тебя… — злобно пробурчал Вэл, но недостаточно громко, чтобы его хоть кто-то услышал, — Будешь должен мне за каждый угробленный сегодня меч! — заорал он и начал призывать длинные тонкие кристаллические клинки. Один за другим он призывал их и складывал у себя под ногами. Лезвия сияли в нежном блеске магических огней и красном свете купола. Когда он вытаскивал из подпространства одиннадцатый меч, удивился даже Соурнериан. На двенадцатом он закончил.
— Этого более чем достаточно! Они спасут тысячи жизней, главное, чтобы сработали как надо!
— Сработают! Не сомневайся! Только скажи, что будем делать дальше, когда окажемся внутри?! Как обелиск уничтожить?! — спросил Вэл, пытаясь перекричать свист ветра.
— Моей силы хватит уничтожить его! Перед приземлением Эни Гролз связалась со мной и поделилась некоторой информацией! По полученным данным, сам обелиск довольно хрупок, его не составит труда разрушить, но взрыв будет сильным!
— Насколько сильным?!
— Он уничтожит все в радиусе пяти крэн!
— Это сколько? — удивился Евгений.
— Чуть больше семи километров, — ответил Соурнериан. — Но не беспокойтесь, Эни отправила устройство, которое уже висит над куполом. Оно поглотит большую часть энергии и перенаправит в воздух. На тебе, Вэл, будет важнейшая задача — призвать самые мощные щиты, которые только сможешь! Это в твоих силах, я уверен.
Вэлориан кивнул и направил энергию на груду мечей под ногами, они засияли и взлетели в воздух. Он сделал пару тяжелых шагов вперед, нацелил все мечи на купол, выстроив их в форме полукруга, и запустил вперед. Они мгновенно вонзились в стену энергии, но успели немного сойти с траектории. Врезавшись в мечи, вихрь магической энергии заискрился молниями и начал наполнять их своей энергией. В куполе появилась неровная, но достаточно большая брешь. Соурнериан тут же побежал вперед, и Вэл последовал за ним. Евгений, Натали и Гриан, замешкавшись на пару секунд, тоже бросились к куполу. Уже через несколько секунд первый меч взорвался, украсив разноцветными искрами воздух, а еще через две секунды и второй меч со звоном рассыпался в пыль. Когда пришел конец третьему, Вэл уже был внутри купола. На пятом мече запрыгнул внутрь вихря Соурнериан. Гриан резко остановил Евгения, не дав ему прыгнуть, в этот момент взорвались сразу три меча, и брешь в сфере стала едва заметной. Еще секунда и оставшиеся четыре меча исчезли в бушующем вихре. Молния вылетела из купола и ударила Евгению под ноги.
— Бежим обратно! Быстро! — крикнул он.
Они помчались от купола как можно быстрее, а молнии то и дело ударяли им под ноги. Один разряд попал в Гриана, но магический щит, уже наложенный тарианцем, защитил его. Отбежали друзья даже дальше, чем стояли до этого. Упав на разрушенную каменную дорожку, они хорошенько отдышались.
— Что будем делать? — сказала Натали, жадно вдыхая воздух.
— Надо бежать к эннстейру. Скоро тут будет сильный взрыв. Его щиты на таком расстоянии должны выдержать, — прорычал Гриан и быстро встал.
Друзья кивнули, тоже поднялись, и все вместе побежали к кораблю. Мчались они быстро, спотыкаясь и чуть не падая, и вскоре были у эннстейра. Только подбежав к нему, они поняли, что вход закрыт, и без особого доступа никто, кроме владельца, в корабль не попадет. Они посмотрели в сторону красного купола, он стал ярче и начал пульсировать.
— Все… Нам конец! — дрожащим голосом крикнула девушка, и ее глаза наполнились слезами. Евгений подошел и неожиданно крепко обнял ее. У девушки перехватило дыхание, она подняла руки, чтобы его оттолкнуть, но, после секунды сомнений, обняла его в ответ.
— Не отпускай меня, Натали, — прошептал он ей на ухо. Девушка улыбнулась, обняла его крепче.
— Гриан, иди к нам! — крикнул Евгений.
— Думаю, я буду лишним в ваших нежностях, — улыбнулся тарианец. Девушка в недоумении посмотрела на Евгения. Свечение купола за спиной Натали стало еще ярче.
— Гриан, быстро! Я телепортирую нас отсюда! — крикнул парень.
— Я.. я подумал…
— Не время!
Гриан подбежал, взял за плечи Натали и Евгения. Молодой человек закрыл глаза и сконцентрировал магическую энергию на себе, потом перенаправил на друзей. Он почему-то был уверен, что у него получится. Первое что пришло на ум Евгению — арена Академии. Свет охватил тела друзей. Золотистая энергия ри-энн полностью обволокла их и наполнила тела теплом, тонкий луч блеснул в небе, и через мгновение они исчезли.
Спасибо всем, кто дочитал этот выпуск до конца. Благодарю всех своих подписчиков, вы лучшие! Не забывайте ставить лайки, если вам нравится моя книга, а так же подписываться на канал, если вы ещё не подписаны. И, конечно же, оставлять комментарии, ваши вопросы и впечатления. Все комментарии я всегда читаю. На этом у меня всё. До новых и самых скорых встреч.
Виктор Михнович