Часть VI. Облик отчаяния
Глава 2 (продолжение)
* * *
Арикон еще не успел добраться до стены, как ему пришло сообщение о начале движения врага. Он ехал на леоне по пустому городу, тишина была гнетущей и пугающей. Он чувствовал, что сейчас начнется «буря».
— Поспеши, Нири. Быстрей, к вратам Академии.
Леон моментально ускорился. Свист ветра в ушах оглушал милианца, а глаза слезились от прохладного ночного воздуха. Через несколько минут он уже стоял у закрытых врат. Вокруг тысячи магов выстраивались в стройные шеренги, а их командиры давали указы и обсуждали тактику сражения. Тишина пустого города сменилась на неразборчивый гул вездесущего говора. Арикон решил подняться на стену, он хотел лично оценить обстановку. Магистр прошел через отряды Стражей и вошел в башню. Магический телепорт в центре башни вел на этаж выше, сразу на стену, он воспользовался им. Выходя из башни на широкую стену, старый строул уже знал, что увидит. Сотни магов заняли позиции на стенах, и на лицах многих виднелись страх и тревога. Высоко над головой магистра магические кристаллы башен ярко светились, заряженные ри-энн до предела. Внизу, под стеной и на сотни метров вперед, выстроились ряды солдат Армии — сотни тысяч магов, воинов, в рядах которых стояло множество легкой наземной и воздушной техники. Далеко в небе приближались огромные корабли противника, и три из них пугали своими размерами. Понгритеи — крупнейшие из кораблей, которые могли передвигаться по планетам, и три из них подходили к линии огня. По докладам разведчиков, пешие войска тоже пришли в движение и должны подойти к стенам Академии через один суол. «Этого я и ожидал, — подумал магистр, — но неужели „Исток тьмы“ думает, что наши щиты так мало продержатся». Через несколько минут послышались первые залпы магических башен. Огромные энергетические сферы полетели в сторону понгритеев, но взрывались, даже не долетая до них. Щиты таких кораблей были невероятно прочными, и такими простыми снарядами пробить их было невозможно. Арикон включил на браслете систему сканирования и указал в качестве цели один из понгритеев. Он остановился на расстоянии девятисот восьмидесяти метров от башен. Уровень энергии орудий понгритея был нулевым, они не готовились стрелять. Проверка других двух флагманов дала такие же результаты.
— Говорит магистр Арикон! Разведка, доложите обстановку! — приказал глава Академии по закрытому каналу связи.
— Командир разведки, маг пятого ранга Ипро на связи. Четвертый и пятый понгритеи пришли в движение. Их размеры в два раза уступают первым трем, но скорость выше в пять раз. Основные силы армии «Исхода тьмы» продолжают движение в сторону Академии. Расчетное время прибытия четырнадцать тысяч ол.
— Вас понял! Продолжайте вести наблюдение!
— Приказ принят!
Озадаченный магистр смотрел на понгритеи, всеми силами пытаясь понять, что задумали командиры «Истока тьмы».
«Они заняли позиции и ждут еще два понгритея. Но почему не ведут огонь? Сохраняют энергию, но для чего? У них есть какое-то оружие?»
— Всем башням! Приказываю прекратить огонь по понгритеям! — неожиданно передал сообщение магистр.
— Арикон, это главнокомандующий планетарного корпуса Армии Виджи, поясни свой приказ.
— Я уверен, что у врага есть оружие, которое они скоро покажут. Либо мы одним выстрелом уничтожим его, либо наши щиты пробьют.
Магистр тут же переключил канал связи и продолжил:
— Всем командирам магических башен! Приготовиться к групповому выстрелу!
— Надеюсь, ты знаешь, что делаешь, — передал сообщение главнокомандующий Виджи. Арикон не ответил, продолжив своё наблюдение за понгритеями.
Прошло немного времени, как на горизонте появились два огромных черных пятна, которые стремительно приближались к трем понгритеям, застывшим в позиции треугольника — один находился выше других двоих, все на одном расстоянии от стены Академии. Через несколько минут два небольших понгритея подлетели к трем другим. Один из только прибывших плавно влетел между тремя и остановился, рядом с ним занял позицию и второй прибывший понгритей. В этот же момент все датчики на голографическом экране Арикона начали зашкаливать. Три флагманских корабля начали накапливать огромное количество энергии, гораздо большее, чем может накопить любое существующее оружие в Альянсе.
«Что они задумали? — подумал Арикон. — Неужели хотят самоуничтожиться?».
«Всем приготовиться к выстрелу! Усилить щиты от седьмой до тринадцатой башни!». Приказ прозвучал от главнокомандующего Виджи, Арикон был согласен с приказом и ничего добавлять не стал. Он еще раз просмотрел все графики на экране, посмотрел на понгритеи. Магистр знал, как такие корабли ведут огонь, но их орудия не пришли в боевой режим.
— Магистр Арикон, говорит Роди Дирроуз — изобретатель и исследователь планетарного корпуса Армии, — голос был встревоженным и торопливым. Было легко узнать в этом голосе визгарда.
— Говори, Роди. Что ты узнал?
— Вам это не понравится, но кажется, эти понгритеи такие же, как и те, что создали портал. Вся энергия концентрируется на малых понгритеях, скорей всего, это магия преобразования.
— Ты хочешь сказать… — начал фразу удивленный милианец.
— Да! Они используют эти два малых понгритея, как снаряды. Нужно их уничтожить пока… Они уже начали видоизменяться.
Арикон поднял голову. Два малых понгритея были охвачены красным светом. Воздух вокруг них сгустился. Сначала первый, а потом и второй понгритей исказились, их корпуса стали будто жидким, начали менять форму, сжиматься в размерах, принимая сильно вытянутый пирамидальный вид.
— Всем башням! Огонь по центральным понгритеям! — крикнул взволнованный главнокомандующий. — Сбейте их быстрей!
Десятки снарядов тут же полетели из магических кристаллов башен в сторону черных кораблей, занявших огромный кусок неба. Все маги на стене начали концентрировать ри-энн для самых сильных заклинаний, которые только могли сотворить. Магистр смотрел на графики на экране, на сияющие красным понгритеи. Все снаряды, летящие в них, не причиняли им никакого урона.
— Всем магам на стенах! Прекратить чтение заклинаний! Командиры башен! Остановить огонь! Так мы только потратим энергию. Пока они в защитном поле трех флагманов, с ними ничего не сделать.
— Говорит главнокомандующий Виджи! Всей воздушной технике! Приготовиться к атаке на понгритеи! Всем отделениям магов! Готовьте защитные заклинания! Маги на стенах! Помогайте огнем! Нужно пробить щиты и уничтожить орудия понгритеев!
Преобразование закончилось. Два пульсирующих энергией снаряда смотрели на огромную крепостную стену Академии. Раздался гул, и один из них, будто из пушки, вылетел и пулей влетел в защитное поле, окружавшее стены Академии. Щиты остановили движение, но снаряд загорелся, и из его заостренного носа вылетел плазменный луч. Все башни тут же начали вести огонь по снаряду, но он поглощал всю энергию выстрелов. Арикон понял, что этот снаряд не остановить. Но и таким способом не уничтожить весь щит над городом. У них была другая задача — пройти сквозь щит.
— Говорит Магистр Арикон! Перераспределите энергию щита, семьдесят процентов в область атаки!
— Выполнено! — ответил голос по внешней связи.
«Пришла моя очередь показать, на что я способен, — подумал магистр с большой самоиронией. — Давно я не геройствовал».
Старый милианец прищурился, затем взглянул на понгритеи. «Нужно уничтожить один из них, они все связаны одним магическим потоком. Прерву его, и оба снаряда лишатся энергии». Выставив руки в стороны, Арикон окружил себя магической сферой, после чего сконцентрировал ри-энн и, оторвавшись от металлического пола стены, взлетел вверх. Стремительно набрав скорость, он подлетел к ближайшему нижнему кораблю и быстро приземлился.
— Я так и думал, — улыбнулся глава Академии и передал по связи. — Всем пилотам штурмовых кораблей! Понгритеи не могут вести огонь пока контролируют снаряды. Начинайте обстрел по указанному мной понгритею! — магистр закончил сообщение, осмотрелся. Уничтожить такой корабль одному было непросто. Он был словно район города, зависший в небе. Но Арикон неспроста был главой Академии, и пора было напомнить всем о своей силе.
Послышались первые выстрелы по щитам понгритея, никакого сопротивления он не оказывал. Но буквально спустя минуту Арикон почувствовал дрожание корпуса понгритея. Из трех флагманов стали вылетать сотни небольших черных истребителей. Это были беспилотники «Исхода тьмы» — кириды. Выстрелы по щитам прекратились, и в небе завязалось сражение. Количество черных беспилотников все увеличивалось, но пилоты Альянса неплохо с ними справлялись, практически не неся потери.
«Придется потратить всю свою ри-энн и самому взорвать его. Главное, чтобы мой магический щит выдержал». Арикон тяжело вздохнул и начал концентрироваться. То заклинание, что он собирался сотворить, требовало огромное количество ри-энн. За всю свою долгую жизнь он использовал его дважды. Арикон был не просто сильным магом, он был магом сразу двух стихий — огня и воздуха, с их помощью он и собирался покончить с кораблем. Ему потребовалось несколько минут, чтобы накопить достаточное количество ри-энн. Магистр опустился на колено, положил руку на холодный корпус корабля, а пальцем второй руки начал вырисовывать магические письмена, которые, словно синие огоньки, тут же появлялись над головой милианца. Яркие символы опустились на холодный металл, и старый маг вздрогнул. Второй снаряд, «выкованный» из небольшого понгритея, полетел в сторону стены Академии. Арикон заметил это лишь краем глаза, но не прервал заклинание. Продолжив концентрировать всю свою энергию, он пытался не думать ни о чем лишнем, лишь о заклинании. Прошла еще минута, все было готово. Вспотевший и обессиленный, он подошел к краю корабля, но скрежет металла и топот заставили его обернуться. Позади него стояло два десятка уродливых демонических созданий. Их красные глаза светились на черных морщинистых лицах. В больших вытянутых пастях сверкали сотни острых зубов.
— Ты идешь с нами, маг, — едва внятно произнес один из них.
— Увы, но я вас покидаю.
Арикон спрыгнул с края, и тут же раздались сотни взрывов по всему понгритею. Огромный корабль начало по кускам разрывать изнутри. Пытаясь задействовать магию левитации, магистр стремительно летел вниз, лишь немного тормозя себя в воздухе. Падение не длилось долго, в последние секунды перед столкновением он увидел, как оба снаряда пролетели сквозь щит, пробили стену и вонзились в землю Академии. А потом был сильный удар, после чего сознание накрыла пелена тьмы.
Спасибо всем, кто дочитал выпуск до конца. Благодарю всех своих подписчиков, а так же гостей канала. Не забывайте ставить лайки, подписываться на канал, ну и конечно же оставлять комментарии. На этом у меня все. До новых и самых скорых встреч.
Виктор Михнович