Рядом с летней кухней тётушки был разбит маленький палисадник. В цветнике палисадника тянулись вверх высокими стеблями разноцветные мальвы и склонялась через забор золотистыми шарами рудбекия. Низкие бархатцы с махровыми цветами и оранжевая календула густыми кустами разрослись вокруг стволов сирени.
На гибких и тонких стеблях наивно растопырилась крупная садовая ромашка и подрагивали маленькими кострами алые маки с вывернутыми от лёгкого ветра лепестками. Созревшие бочонки с маковыми зёрнышками мы трясём прямо в рот, а у самого края, в больших ржавых кастрюлях раскинулся бальзамин, любовно выставленный заботливой рукой тётушки.
В этом красивом уголке, бывшим для нас источником умиротворения, мы часто играли с Лялей в прятки и кроме того, здесь любила собираться на посиделки детвора из нашей округи. Здесь, среди ярких цветов и ароматов, мы наслаждались природой и проводили летние дни в спокойной и расслабленной обстановке.
Я и Ляля рвём розовые лепестки космеи и наслюнявив лепим их на ногти, удобно расположившись на бревне у калитки.
— Кем ты будешь когда вырастешь? — предаёмся мы детской болтовне, растопырив ладошки и любуясь красотой своих цветочных ногтей.
— Мм ммм... Я буду артисткой!
— И я, и я буду артисткой!
— Нет, я первая придумала! Я придумала уже, что я буду артисткой! А ты будешь балериной.
— Ну хорошо, — нехотя соглашаюсь я, — Тогда я буду балериной.
Забравшись на бревно, я поднимаю одну ногу вверх. Так в моём представлении должна выглядеть настоящая балерина. Руки с растопыренными пальчиками широко вскидываю по сторонам, чтобы не испортить красоту.
— Я буду танцевать, как танцует балерина, — говорю я, пытаясь придумать что-нибудь интересное, но ничего не получается.
Внезапно, посреди душного полуденного зноя, природа начинает волноваться, склоняясь под тихим порывом тёплого ветра. Мгновенно сгущаются тучи, наливаясь серым свинцом и начинают накрапывать первые капли дождя, звонко ударяясь о дно алюминиевых вёдер, насаженных на деревянный штакетник забора.
Дождь быстро учащаясь, опрокидывает настоящий ливневый водопад. Солнце игриво проглядывает сквозь прорези туч, скрываясь за ними и вновь появляясь. Мы бегаем под тёплым летним дождём. Мокрые волосы прилипают к лицу и капли дождя застилают нам глаза.
— Шейк, Шейк, Шейк! Ха-ха-ха, хо-хо-хо! — скачем и поём мы с Лялей.
Изумрудная зелень таит в себе множество тёплых луж. Ступни касаются мягкой мокрой травы и это воистину незабываемое ощущение блаженства и неги. Мы хлюпаем и прыгаем по прозрачным лужам, разбрызгивая во все стороны фонтанчики тёплых капель. Подол ситцевого платья тяжелеет и хлещет по ногам.
Только в детстве можно так самозабвенно танцевать под дождём, не боясь промокнуть. Мы визжим и верещим от ликования. Смеясь и обнимаясь, кружимся в вихре захлестнувшей нас радости. Густое, сконцентрированное счастье переполняет в этот миг меня и не в силах сдержать его, я звонким воплем высшей степени человеческого восторга выдыхаю его в небо.
Ливень внезапно прекращается и снова ясно голубеет небо омытое дождём, появившаяся яркая радуга словно гигантская кисть художника, расписала небосвод. Притаившиеся птицы в листве, взрываются звонким оглушительным щебетом окончания ливня и тяжёлые набухшие капли стекают по сверкающим листьям деревьев…
Тётушкина старшая дочь – студентка Ася – приехала на каникулы. Ася тщательно вымыв посуду после ужина, в два приёма подметает земляной пол кухни. Вначале аккуратно сбрызгивает пол, а потом метёт. Ляля и я, сидим на тахте, наблюдая за её действиями. Веник, собранный из веточек полыни, издаёт терпкий запах. Я широко раскрываю ноздри, чтобы глубже вдохнуть горьковатый аромат.
Вечером, Ася со скрученным полотенцем на голове, начинает мазать клубникой лицо. С неким удивлением глядя на неё, я спрашиваю:
— А зачем ты мажешь лицо клубникой?
— Чтобы быть красивой, — серьёзно говорит она.
— Ну ты же сейчас делаешь себя страшной, — недоумеваю я, — Как же ты станешь красивой?
Ася заливается весёлым смехом. Умывшись, начинает наводить марафет. Ставит заезженную пластинку на радиолу, – она собирается в клуб на танцы, – а я сижу рядом и внимательно наблюдаю за всеми её прихорашиваниями, с каким воодушевлением она наносит тональный крем, пудру, румяна… Весь процесс кажется мне волшебным, но всё обрывается, когда Ася достаёт маленькую коробочку с чёрной тушью и демонстративно плюёт в неё. Я разочаровано отворачиваюсь. Хотя конечный результат бесспорно, был потрясающий – длинные пушистые реснички. Теперь она мне кажется красивой, как девушка из модного журнала.
Закончив краситься, Ася прячется за дверцу шифоньера и выходит уже в коротенькой юбке, открывающую её упругие коленки. Она мурлыча, пританцовывает под музыку, — "Жил в горах человек целый веееек". Мы с Лялей подхватываем её радостное настроение и весело скачем. Окна кухни высвечивают жёлтым квадратом света, словно иллюминаторы корабля и ещё очень долго во дворе раздаются наши торжествующие вопли, – «Шейк, Шейк, Шейк».
Позже, утомлённые и уставшие за долгий день, полусонные мы укладываемся в постель. Засыпая сладким безмятежным сном думаем о том, что завтра будет новая жизнь с чудными открытиями и опять мы будем танцевать под дождём.
