Вверху крупным планом показаны панели-парапеты, вставленные между высокими тонкими основаниями античных колонн Verde. Колонны похожего дизайна и из того же мрамора, но гораздо большего размера использовались в ныне исчезнувшем амвоне в нефе.
Видно, что эти панели были переделаны, чтобы скрыть и убрать кресты.
Балконы сделаны из дерева и были добавлены во время реставрации Фоссати. Они полностью меняют внешний вид нефа. Все оригинальные панели выполнены из белого проконнесского мрамора.
Это деревянная стяжная балка из центрального отсека. Она намного толще двух других, относятся к 6 веку. Кресты здесь не были сняты по двум причинам. Либо они были расположены слишком высоко и до них не могли добраться, либо, возможно, мусульмане боялись, что снятие крестов со стяжной балки может поставить под угрозу здание.
За экседрой и Южной галереей стоит стена, называемая “Врата Рая и Ада”.
Привлекает внимание резное изображение фальшивых дверей. Характер резьбы позволяет предположить, что “Врата Рая и Ада” относятся к VI веку. Но ни в одном источнике сведений о них нет. По-видимому, они были границей раздела духовной и светской власти.
В западной части галереи на последней колонне на высоте полутора метров видна надпись: “Господи, помози рабу своему Якову Григорьевичу, писарю Герасима, митрополита Киевского”.
Граффити любопытно тем, что упомянутый в нем Герасим нам известен: Это был епископ Смоленский, которого в 1432 г.литовский князь Свидригайло отправил в Константинополь поставляться в киевские митрополиты.
Судьба Герасима трагична. Его через два года заживо сожгли по обвинению в заговоре.
В южной стене за «Вратами» есть дверь. Она заперта. Но, если посмотреть в замочную скважину, то можно увидеть две комнаты. В первой из них видны хорошо сохранившиеся мозаики, во второй видны остатки фресок.
Обе комнаты служили часовнями. Сейчас они забиты мусором. К ним снизу ведет тайная лестница со следами скамеек на площадках, по-видимому, для отдыха. Во внешней стене собора вход на нее замурован.
Большие окна справа были сделаны из мрамора с большими стеклянными панелями. Во времена османской Империи эти стекла были заменены круглыми вставками из бутылочного стекла. Мраморная облицовка в нижней части опор была повреждена водой, её восстановили.
Оштукатуренные опоры первоначально были покрыты проконнесскими панелями в тон панелям противоположной стороны. На панелях под окнами были вырезаны кресты (ныне срезанные) из проконнесского мрамора. Гипсовый карниз на выступе сводов является оригинальным. Его отремонтировали братья Фоссати там, где он был поврежден или отсутствовал.
Здесь вы можете видеть, как братья Фоссати заменили отсутствующие проконнесские облицовочные панели штукатуркой, окрашенной масляной краской, которая теперь потемнела и обесцвечена. Слева рукояти крестов были вырезаны из этих мраморных панелей, дизайн которых отличается от дизайна центрального прохода.
Во времена Византии канделябры изготавливались из серебра и были намного меньше. Их подвешивали по три к каждому проему. На рисунках Лооса 18 века мы видим, что он нарисовал одиночные подвесные светильники. Их обычно называют светильником мечети, а не византийский поликанделон.
Таким образом, очевидно, что на протяжении веков собор Святой Софии был мечетью. В ней применялось несколько различных способов освещения.
Огромные оттоманские люстры, которые мы видим на картинке выше, сделаны из дерева и датируются временем реставрации Фоссати, серединой19 века.