К вечеру Раиса очень устала и была рада, что посетителей в магазине стало поменьше. Можно уже потихоньку готовиться к закрытию. Завтра у нее выходной, поэтому она решила немного прибраться на своем рабочем месте.
Дверь приоткрылась,и в магазин неуверенно вошла молодая девушка с чемоданом.
-Здравствуйте,-поздоровалась она.
-Здравствуй! Что-то хотела?-Спросила Раиса, отложив в сторону свою тетрадку, куда в свободную минутку она делала записи о делах, которые нужно сделать. В последнее время стала замечать за собой, что становится забывчивой.
Девушка поставила на пол возле прилавка свой чемодан и посмотрела на женщину своими голубыми, как безоблачное небо, глазами. Они ей кого-то напомнили, но кого?
-Тетя Рая, я к вам. Я вас ждала на скамейке у подъезда, а потом соседка подсказала, где мне вас найти. Она сначала сказала, что дома бабушка есть. Я стучала, но мне никто не открыл.
Раиса снова пригляделась к незнакомой девушке. Она ее уже где-то видела.
-Прости, девочка, лицо твое мне кажется знакомым. Ты чья будешь?
Девушка была то ли стеснительной, то ли нерешительной. Она молчала , теребя в руках косынку.
-Моего папу зовут Валерий.
-А.-Только и смогла ответить женщина.
В это время в магазин вошла компания из четырех человек. Раиса стала их обслуживать, а девушка отошла в сторонку и стала изучать цены товара, лежавшего на витрине.
Валерий был когда-то мужем Раисы. Высокий красивый мужчина неожиданно появился в ее жизни. Окончив торговое училище, Рая только третий месяц работала в универмаге, который открылся в новом микрорайоне. Он пришел за продуктами. Наполнил сумку, и ,уходя, вдруг произнес:
-До встречи, сероглазая. Я тут рядом живу, часто буду заходить к вам.
Так и случилось. Заходил почти каждый день после работы, потом внезапно пропал. Раиса заметно загрустила. Девушки-коллеги стали шушукаться при виде нее. Они и сами заметили, что их постоянному покупателю приглянулась молоденькая продавщица.
Прошло несколько дней, и товаровед, тетя Валя, подошла к девушке и сказала:
-Девки сказали, что ты страдаешь по Валерке? У него таких , как ты, вагон и маленькая тележка. Забудь о нем. Найди себе простого работящего парня. От этого ты, кроме слез , ничего не увидишь. Он в нашем доме живет. Дальнобойщиком работает. Сейчас, наверное, в рейс уехал.
Не послушала ее Рая. Как только появился через месяц Валерий в их магазине, она покраснела от смущения и не знала, куда глаза девать. А он не стал долго думать. Пришел с цветами к закрытию магазина и проводил ее домой. Так и завертелась у них любовь.
Вскоре сыграли они свадьбу, а через год родилась у них дочка. Рая надеялась, что после рождения ребенка муж станет серьезнее, но не тут-то было. У него постоянно были какие-то неотложные дела. То машину надо ремонтировать, то запчасти искать, поэтому часто стал задерживаться на работе.
Однажды Рая вышла погулять с коляской и решила наведаться к своим девчатам на работу. А те рассказали, что пару раз видели ее мужа с какой-то высокой брюнеткой. Вся в слезах Рая устроила мужу дома допрос. Он все отрицал, клялся ей в любви и верности.
Вскоре муж уехал в рейс. Близился день его рождения, и он обещал приехать в этот день вечером. Решив сделать ему сюрприз, Рая вместе с дочкой пошла на место стоянки его машины. Подходя к машине, издалека она увидела, как из кабины вылез Валера, а вслед за ним какая-то длинноногая брюнетка. Они долго целовались, затем, обнявшись направились куда-то.
Давясь слезами, Рая пошла домой, прижав к себе ребенка. Собрав одежду ребенка и свою, она стала ждать.
Валера заявился под утро. От него пахло водкой и духами. Он объяснил это тем, что праздновал с коллегами свой день рождения.
-Малыш, я очень устал. Недавно только приехал, а тут ребята пристали, что нужно отметить день рождения. Вот мне и пришлось. Я посплю немного, а завтра мы с тобой отметим. Ладно?
Не дождавшись ответа от жены, он ушел спать. Встал он к вечеру. В квартире его ждала тишина и прощальная записка на кухонном столе.
Несколько раз приходил Валера к родителям Раи, хотел поговорить с женой, но она не стала его слушать. Погуляв с дочерью, он уходил. Когда девочке исполнилось десять лет, Валера пришел к ним с четырехлетней девочкой и сказал дочке, что это ее сестра.
С того дня он приходил всегда с ней. Девочки подружились и играли вместе. Через какое-то время Валерий исчез и долго не появлялся. Варя скучала по отцу, часто спрашивала о нем. Он появился через два года. Очень изменился, поседел. Вид у него был измученный.
Он попросил Раю выйти на улицу, не хотел говорить при ее родителях. Пока Варя гуляла с сестренкой, Валерий курил одну за другой сигареты, а потом схватил бывшую жену за руку и умоляюще произнес:
-Раечка, родная моя, прости меня дурака. Виноват я перед тобой.
Раиса удивлённо посмотрела на него, не понимая , что произошло с ним. Прошло столько лет и вдруг такое признание.
-Что-то случилось? Странно слышать от тебя эти слова после стольких лет.
-Бог наказал меня за то, что так обошелся с тобой. Белла бросила нас с дочкой и уехала с одним художником во Францию. Прошу, возвращайся ко мне, будем вместе растить обеих девочек. Обещаю, что никогда больше не посмею тебя обидеть.-Валерий ждал от нее ответа.
Не смогла Раиса простить его, хотя все еще любила. Гордость не позволила вернуться к нему. Валерий забрал девочку и ушел. Больше она не видела его. На свадьбу Вари ни он, ни его дочь не пришли. Варя после свадьбы уехала в Хабаровск вместе с мужем. Приезжала очень редко, но часто звонила матери на домашний телефон, и они долго говорили друг с другом.
И вот сейчас в магазине ее ждала дочь того самого человека, которого она когда-то безумно полюбила, будучи совсем молоденькой и которого не смогла простить, хотя потом столько раз себя ругала за это. Ведь больше она и не смогла никого полюбить. Валерий так и остался для нее единственным мужчиной.
Рабочий день подошел к концу.
-Пойдем, Юля. Ты, как я поняла, ко мне надолго, раз с таким чемоданом?-Усмехнулась Раиса.
-Не волнуйтесь, тетя Рая, мне потом должны общежитие дать. Я к вам только на время.-Извиняющимся тоном произнесла девушка.
-Подожди, а ваша квартира? Отца квартира?-Вдруг вспомнила женщина.
-Папа сделал обмен, и мы с ним уехали поближе к бабушке, в маленький город. Папе было трудно одному со мной. А бабушка и дедушка помогали, я с ними жила, пока папка ездил в рейс.
-А папа не женился больше?- Осторожно спросила Раиса.
-Нет.-Спокойно ответила девушка.-Он же вас любил.
Раиса от ее слов на ровном месте споткнулась и едва не упала.
-С чего это ты взяла?-Спросила она, придя в себя.
- Я слышала, как папа бабушке говорил. Сказал, что поздно это понял.-Ответила ей Юля.
Когда Раиса открыла дверь и они вошли в квартиру, послышался чей-то негромкий голос:
-Раиса, это ты вернулась?
-Да, мам, а ты чего до сих пор не спишь?
-Да вот, новости по телевизору слушала.-Ответила старушка и вышла из комнаты в коридор.
-А это, мама, гостья к нам приехала.-Не успела Раиса произнести эти слова, как девушка подошла к старушке и обняла ее.
-Здравствуй, бабушка. Это я, Юля.
-Юля? Ой, что-то я запамятовала, какая Юля?-Щуря глаза, старушка пыталась внимательно присмотреться, чтобы вспомнить ее.
И тут девушка сама подсказала:
-Я Варина сестра. Дочь Валерия.
-Господи, как же ты выросла!-Старушка дотронулась своей пухлой рукой с кривоватыми пальцами до лица девушки.
Потом они пили чай на кухне. Старушка все расспрашивала о своем бывшем зяте, укоряла за то, что не приехали на свадьбу сестры. Она не знала, что в это время они уже жили в другом городе. Юля рассказала, что отец хотел приехать, чтобы увидеться с Варей, но то бывал в разъездах, то дедушка заболел и пришлось возить его по врачам. Потом дедушка умер. Остались они с бабушкой. И вот недавно и бабушки не стало.
Легли они поздно. Раиса постелила гостье в комнате дочери. Когда она заглянула в комнату, девушка собиралась лечь, но вдруг подошла к Раисе и прижалась к ней.
-Спасибо вам, тетя Рая, что не выгнали. Мне папа так и сказал. Сходи, дочка, к Раисе, у нее сердце доброе, поживешь у нее, пока общежитие не дадут.
У Раисы сердце сжалось от этих слов. Не удержавшись, она поцеловала девушку в голову и проговорила:
-Да разве ж я зверь какой? Ты же все-таки не чужая мне, сестра моей Вари. Ложись, устала, небось.
Утром Юля проснулась от громкого голоса. Она вначале подумала, что что-то случилоь. Потом сообразила, что это бабушка с кем-то говорила по телефону. Не успела она выйти из комнаты, как бабушка подозвала ее:
-Юлька, поди сюда.
Старушка протянула телефонную трубку.
-Поговори с сестрой своей.
-Алло!-Произнесла девушка и услышав, как ее назвали по имени на другом конце провода вдруг заплакала.
-Перестань, что ты, это же я, Варя.
Они говорили долго, и положив трубку, девушка подошла к бабушке и обняла ее.
-Спасибо, бабуля, что позвала меня. Я так рада была ее услышать через столько лет.
-Она всегда звонит, когда я выходная. С бабушкой поговорит, со мной. Ей легче становится. Варя говорит, словно рядом с нами побыла.-Произнесла Раиса.
Прошло время. Раиса не отпустила Юлю в общежитие, и девушка жила у них до окончания института. Но так вышло, что немного позднее жила с ними не только она одна.
Однажды приехал отец навестить ее. Сидели они на кухне, а бабушка вдруг как скажет:
- И чего вы оба в одиночестве маетесь? Раиса так и не смогла после тебя никого полюбить. Думаешь, не звали ее замуж? Звали. А она наотрез. И ты тоже сначала набедокурил, потом метнулся налево-направо, но понял, что лучше нее никого не встретишь, так и остался один.
-Мама! Перестань, пожалуйста!-Раиса вскочила со стула, на котором сидела у окна.
-А чего перестань? Скоро помру я, не век мне жить. Юля замуж выскочит. А вы оба так и будете в одиночестве жизнь проживать? Он там, ты здесь. Он ведь тоже мне не чужой, внучки моей отец, да и зятем хорошим был, уважительным. Может, хоть помереть смогу спокойно.-Проговорила бабушка и, вздохнув, ушла в свою комнату, незаметно сделав Юле знак рукой.
Долго говорили на кухне Раиса и Валерий. Потом собрались и пошли куда-то вместе. Вернулись поздно, сказали, что были в кино, а после гуляли в парке.
Вскоре Валерий через старых друзей выяснил вопрос с работой. Со временем решили и вопрос с жильем для Юли, которая вышла замуж. Через несколько лет умерла бабушка. Перед смертью она сказала, что теперь спокойна за свою дочь.
Родными мы считаем людей, способных поддержать в трудную минуту, выслушать и дать мудрый совет. Это и есть близкие люди, те, которые будут беспокоиться о тебе до своего последнего вздоха, как и ты о них.