Последующие годы стали самыми тяжёлыми в жизни Эльвиры. Теперь ей приходилось рассчитывать только на саму себя. Уставала она просто смертельно. Позже она оценила, какой подарок ей сделали родители, оставив Славку у себя. Эльвира снимала крохотную студию в старом доме без лифта. Комнатка была настолько узкой, что казалось – к кровати надо протискиваться боком. Но, возвращаясь с работы поздним вечером, почти ночью, молодая женщина этого уже не замечала. Рухнуть бы скорее, и спать, спать… Утром Эльвира наскоро приводила себя в порядок и спешила в институт, а после лекций, уже усталая, торопилась на работу. Время неслось стремительно. Дни сливались в недели, месяцы… короткая передышка выдавалась только по воскресеньям. Эльвира отсыпалась, а потом неторопливо пила кофе. Это была единственная роскошь, которую она могла себе позволить. Сполоснув посуду, снова садилась за учебники.
Сына удавалось навещать редко, но когда Эльвира окончила институт, она забрала мальчика к себе. Однако, Эльвира понимала, что невысокая зарплата не позволит ей реализовать намеченные планы. Нужно было решать проблемы с жильём, поднимать сына. Молодая женщина после долгих поисков подходящего места, устроилась в частную клинику. Она делала больным УЗИ, и через некоторое время стала уже признанным специалистом.
Эльвира взяла ипотечный кредит, приобрела хорошую квартиру в новом доме. Денег на жизнь оставалось не так уж много, но она привыкла экономить, и Слава даже не замечал, что ему чего-то не хватает. Жильё было обставлено просто, но стильно, ничего лишнего, члены маленькой семьи были сыты, одеты, могли позволить себе сходить в кино, купить подарки друзьям на день рождения, съездить в отпуск к морю. Что ещё нужно для счастья?
Эльвира с невольной радостью убедилась, что её мечты относительно сына сбываются. Славик увлекался биологией и химией, побеждал на олимпиадах, пробовал читать специализированные книги по медицине, которых дома было полно. И что-то ещё имелось в его характере, несвойственное Эльвире, но вот Игорь, несомненно, этим качеством обладал. Славка рос подвижником.
Сегодня такую особенность можно заносить в Красную книгу. Люди готовы работать за деньги, пусть небольшие, но кто станет трудиться за идею? Славка же часто увлекался настолько, что мог забыть обо всём на свете. Он запоем читал медицинские статьи в интернете, купил себе микроскоп, а в старших классах умолял мать пристроить его куда-нибудь в «скорую помощь» — хоть санитаром, хоть «подай-принеси», лишь бы своими глазами смотреть, как работают фельдшера и медсёстры.
И Эльвира пошла навстречу, нашла такую подработку для Славика на каникулы. Сначала знакомые медики говорили матери:
— Красивого парня вырастила, загляденье…Все девушки его будут.
Но вскоре отзывы менялись:
— Слушай, мы такого давно не видели…Если видели вообще. Как у парня глаза горят, как он в медицину влюблен! Запоминает всё с первого раза. Бывает, только рот откроешь, ещё сказать ничего не успеешь, а он уже нужное лекарство подает.
Ни у Славы, ни у его матери не было сомнений, куда подавать документы после окончания школы. Конечно, в медицинский институт.
Славка мечтал поскорее оказаться в стенах вуза, начать посещать лекции и практические занятия. Учился парень, что называется, запоем. Эльвире приходилось поздней ночью насильно загонять его в постель.
— Перегоришь ведь,— говорила мать, — Пока силы есть, ты сидишь над книгами безотрывно, а что потом будет? Днём — пациенты, ночью – дежурства, и каждую минуту звонит телефон. Потому что у тебя есть родные, друзья и друзья друзей. И у всех что-нибудь болит… Но нельзя же быть таким безотказным, как твой отец…
Изредка у неё это прорывалось. Вообще она никогда не говорила об Игоре плохо. Это дедушка и бабушка Славы рады были стараться, хотя никогда и не видели жениха дочери. Каждый год внук приезжал к ним на каникулы, и обязательно в том или ином негативном контексте упоминался Игорь.
— Настоящий предатель. Элечка ему поверила, а он даже не поинтересовался ее судьбой…
— Мог бы тебе, родному сыну, и помочь, если столько лет уклонялся от своих отцовских обязанностей.
— Представляешь, насколько бы легче вам с матерью жилось, если бы этот, так называемый отец, вам помогал?
Славка пытался узнать у матери — правду ли говорят старики. Но Эльвира сворачивала разговор:
— Я твоему отцу не судья. Думаю, вам было бы очень интересно пообщаться, в вас много общего… Ну что поделать, не судьба. Ничего, мы с тобой в жизни сами выстоим.
И вот настало время практики. Имелось несколько вариантов для Славика, в том числе, можно было попробовать свои силы в крупных клиниках. Но Слава решил поехать на периферию.
— Там работать некому,— объяснил он матери свой выбор, — Ты представляешь, куда меня направили…. Было огромное село, хотели даже дать статус города. Больница – одноэтажное здание. Даже окулист и стоматолог там работали. А сейчас одна старая женщина-терапевт осталась, и к ней идут со всеми болезнями подряд. Старается не отказывать — осматривает, советует… Но если что-то срочное, надо вызывать «скорую» издалека. А она и в былые времена добиралась по два часа, а уж сейчас, когда все развалилось и тем более…
— А ты знаешь, — задумчиво сказала Эльвира, услышав название населённого пункта, — Что место это не совсем чужое…
Славка начал было расспрашивать, но больше она ему ничего не сказала. Не стоит парню знать, что семья его отца из этих мест родом. Если больница в селе загибается — явно Игорь родные пенаты покинул.
Славка изначально уже понял, а придя в больницу, убедился, что там – просто гора работы. Он с подчёркнутым уважением относился к пожилой Светлане Ивановне. Ей было уже за семьдесят, но она не уходила на пенсию, просто потому, что знала – заменить её некому. Верной помощницей её и ровесницей была и фельдшерица Анна Петровна. Она ходила по домам в любую погоду, и безошибочно могла понять – достаточно ли будет больному её помощи или дело экстренное, и требуется везти человека в город.
Хотя с тех пор, как обе женщины окончили учебные заведения, медицина ушла далеко вперёд, всё же и у них нашлось, чему научить Славу. В первую очередь – общению с людьми.
— Иная бабушка приходит, просто, чтобы ее успокоили, — говорила Анна Петровна, — Давление померили, сказали ей, что она сто лет проживёт. Даже не пытайся излечить её хвори. Пусть у неё ничего болеть не будет, она выдумает, на что пожаловаться. Общение ей нужно. А в другой раз приходит мужчина, вроде молодой и крепкий – так, пустяк у него, как он считает. Что-то голова побаливает, да в глазах темнеет. Вот жена и погнала к врачам. Давление измеришь – батюшки, да его отпускать нельзя. Зашкаливает давление-то, вот-вот инсульт может случиться. Начинаешь убеждать, что всё серьёзно – не верит. В таких случаях меня зови — я уж найду подход.
Светлана Ивановна нередко смотрела на Славу и бормотала:
— Кого-то ты мне напоминаешь … Дай Бог вспомнить…
— Что и говорить, красавец. Девушка-то есть? — поинтересовалась Анна Петровна.
Славка замотал головой.
— Ничего, мы тебя тут женим. Вот посмотришь на наших девчат, и сам увидишь…Они не только собой хороши, но и любую работу знают, и не боятся её. Не то, что ваши городские фифы.
Отношения с противоположным полом у Славки были сложные. Одноклассницы, а позже однокурсницы и их подруги, и рады были бы сделать эти самые отношения более простыми и близкими, о чём, как могли намекали парню. Но Слава на флирт не реагировал – у него просто не было времени на «всякую там любовь».
Пациенты маленькой больницы быстро оценили нового врача:
— Ничего, внимательный. Про всё расспросит – и как болит, и когда болит. Вот только больно учёный, как начнёт говорить, так всё слова какие-то незнакомые вставляет, и не всегда поймёшь его.
…В тот день Слава вёл прием в одиночку. Светлана Ивановна слегла с давлением, Анна Петровна, как всегда, отправилась на обход. Народу в больницу пришло много. Стульев в коридоре не хватило. Нескольким пациентам пришлось стоять. Отпустив очередного больного, Слава пригласил следующего. В кабинет вошла пожилая женщина. Парень взглянул на неё мельком, и снова углубился в бумаги – нужно было дописать еще несколько строк в карточке предыдущего пациента.
Подняв, наконец, глаза он увидел совершенно белое лицо женщины. Даже губы практически не выделялись. А глаза… распахнутые, полные изумления…
— Вам плохо? — почти вскрикнул Слава.
— Я…откуда ты?…Как такое…это невозможно…
Молодой врач ничего не мог понять, но женщина вдруг уронила голову на грудь, и стала сползать со стула. Слава метнулся к ней, и не дал ей упасть. Перенёс на кушетку. В кабинете у него не было лекарств, но у Анны Петровны… Он выбежал и минуту спустя вернулся с нашатырем. Когда женщина открыла глаза, он уже выслушивал её пульс, хотел измерить давление, но тут она произнесла что-то, чуть слышно.
— Что, простите? — переспросил Слава.
— Игорёк, — тихо повторила женщина.
— Я? Нет, вы ошиблись. Меня зовут Вячеслав Игоревич. Вам лучше? Попробуете сесть? Голова не кружится? Расскажите, пожалуйста, что вас беспокоит.
Женщина какое-то время собиралась с силами, и Славу не покидало чувство, что она смотрит на него, как на призрака.
— Ничего… Я пойду. Простите, в другой раз приду.
— Вам точно не нужна моя помощь?
Слава знал, что в коридоре ждут другие пациенты, что люди уже нервничают и недоумевают – почему прием так затянулся. И всё же он медлили – ему не хотелось отпускать эту женщину. Но она торопливо простилась с ним и вышла.
Рабочий день молодого врача закончился поздно. Когда он вышел на крыльцо, то снова увидел сегодняшнюю необычную пациентку. Первая мысль, которая пришла ему в голову — ей опять стало плохо, и она всё-таки решила пойти на приём. Но рядом с ней сидит мужчина примерно тех же лет. Женщина плакала, а он что-то говорил ей — спокойно и ласково, поглаживал её по руке.
Слава невольно сделал шаг в сторону пожилой пары. Наверное, кому-то из них поставили тяжёлый диагноз, супруги хотят знать, что делать дальше, есть ли надежда. Слава готов был помочь им...
СЛЕДУЮЩАЯ, ТРЕТЬЯ ГЛАВА
СПАСИБО, ЧТО ЧИТАЕТЕ И ЖДЁТЕ! 🌼🌼🌼