Ученые 68-й Российской антарктической экспедиции Арктического и антарктического научно-исследовательского института вместе с коллегами из Агрофизического научно-исследовательского института и Института медико-биологических проблем РАН завершили первый эксперимент по выращиванию арбузов на антарктической станции «Восток».
Станция «Восток» — единственная круглогодичная внутриконтинентальная российская станция в Антарктиде. Ее основали 16 декабря 1957 года на равнинной снежной поверхности ледникового плато — на высоте 3488 метров над уровнем моря и в 1460 километрах от побережья.
Двадцать первого июля 1983 года там зарегистрировали самую низкую температура на планете за всю историю метеонаблюдений: минус 89,2 градуса Цельсия.
Пресс-служба ААНИИ сообщила, что благоприятных для растений условий — температуры и влажности воздуха — удалось добиться благодаря фитотехкомплексу, который создал Агрофизический институт специально для станции «Восток». При выращивании в дело пошли тонкослойный почвозаменитель, питательные растворы и специально подобранное освещение, спектр которого близок к свету солнца.
Два сорта скороспелых арбузов, отобранных по высоким вкусовым качествам, способности адаптироваться к низкому атмосферному давлению, а также дефициту кислорода, высадили в начале апреля. В конце мая специалисты провели ручное опыление, а в июле полярники попробовали первые плоды.