Будучи еще совсем ребенком, я не придавал особого значения необычным запретам, которые так тщательно соблюдались и оберегались моими родственниками. Став же подростком, я постепенно заинтересовался тем, почему это все местные свободно гуляют ночами, а мои родители после заката не выпускают меня даже во двор! Пожалуй, больше этого удивляло только то, что все в нашей деревне пьют колодезную воду из собственных колодцев, а мы, будто единственные прокажённые во всей округе, вынуждены ходить к общественному колодцу в центре деревни.
Впрочем, все мои наивные детские вопросы всегда оставались без ответа. Родители растеряно смотрели на меня, затем переглядывались между собой, потом говорили что-то невнятное и непременно переводили тему разговора в иное русло. Лишь один человек приоткрыл мне завесу тайны...
То была соседская бабушка, старая знакомая моей родной бабы Пани, которую, впрочем, я даже никогда не помнил по причине того, что она умерла задолго до моего рождения. Хмурая старая женщина, жившая по соседству, всегда косо поглядывала в сторону нашего участка. И в тот день, когда я решился спросить у неё на счёт странностей моей семьи, старуха сказала то, что не положено знать нормальному подростку.
«Твои родители всего лишь хотят уберечь тебя. Колодец – это проводник. Но дело не в нём. Дело в земле и тайнах, что покоятся под ней. Ежели не хочешь лишиться рассудка, будь терпелив к запретам и забудь о желании познать то, что живым знать не следует!»
Выслушав эту пространную речь, я медленно попятился назад и чуть было не впечатался в дерево. Старуха же, немного сопроводив меня взглядом, покачала головой, развернулась и пошла в сторону своего жилища.
К сожалению, я был слишком юн и глуп, а потому не придал словам соседки особого значения. «Бабуся совсем из ума выжила», — подумал я, на долгие годы забыв состоявшийся разговор.
Годы шли. Я непременно взрослел, набирался ума и увлечений, средь которых не было места разбирательствам со старыми проблемами Богом забытого посёлка. Кроме того, в жизни произошло много всего, что в корне изменило меня как человека. Так, по странному стечению обстоятельств, которые не очень хочется афишировать, я лишился отца и матери. Зато приобрёл интересную профессию, квартирку в большом городе, девушку и множество друзей. Можно сказать, что я стал по-настоящему счастлив, и не было мне никакого дела до злосчастного дома. Однако всё изменил один случай.
Как-то раз встал вопрос о том, где бы отметить майские праздники. В средней полосе России уже наступили тёплые дни, и всем хотелось провести выходные где-нибудь на природе. Моя девушка Света, а также наши друзья Маша и Саша стали размышлять над тем, чтобы арендовать дачу где-нибудь в деревне, дабы как следует весело провести ближайшие дни. Тут-то я и вспомнил о том, что по наследству мне достался деревенский домик, ключи от которого уже несколько лет пылились в моей прикроватной тумбочке.
Поговорив с друзьями и Светой, все вдруг решили, что провести время в доме моих предков – это отличная идея. Надо сказать, что я сам не горел желанием, однако против не был и после недолгих раздумий согласился.
На следующий день мы взяли всё необходимое и приехали в небольшую деревушку под названием "Рождественское". Как оказалось, за годы моего отсутствия деревня изменилась и, к сожалению, не в лучшую сторону. Многие дворы опустели. Одни люди погибли естественной смертью, другие переехали в поисках лучшей жизни. Так или иначе, деревня сильно запустела, и во время нашего скитания по улочкам нам так и не удалось никого встретить. Повсюду наш небольшой внедорожник приветствовали покосившиеся фасады ветхих домов, угрюмый штакетник да высокая, с человеческий рост, поросль крепкого бурьяна.
Тем не менее, потертые временем детские воспоминания ожили от одного только вида этих старых домов, некошеных трав и запустелых улочек. Я без труда нашёл нужное место и привёл друзей к нужному двору. Разумеется, мои спутники, ожидавшие беззаботно провести выходные, были неприятно удивлены запущенностью нашего участка.
«Чёрт! Да тут уже сто лет конь не валялся! Бурьяна косить – не перекосить!» — справедливо возмущался Саша.
Тем не менее, я заверил всех, что мы за пару часов вместе наведем порядок и вскоре как следует отдохнем.
В целом к этому все и шло. В потайном месте я нашёл ключ от сарая, отворил дверь, полной грудью вдохнул затхлый, застоявшийся воздух и, немного прокашлявшись, выдал друзьям весь необходимый инвентарь. Саша взял косу. Свете достались мешки и перчатки. Мы с Машей, неожиданно составив друг другу пару, решили навести порядок в доме.
Вечерело. Закатное солнце озаряло западные комнаты дома неповторимым янтарным свечением. Проходя сквозь старые пыльные окна, лучи то и дело преломлялись, создавая особую атмосферу. Но что-то здесь было не так. Не как в детстве. Больше не было ощущения безопасности и всеобъемлющего комфорта. Словно вместе с родителями из этого дома ушёл и тот уют, который непременно был в нём прежде.
— Чего застыл? Спишь, что ли? Хи-хи! – сказала Маша, кинув в меня тряпку и резво засмеявшись...
Я не сразу понял, в чём дело, но позже, придя в себя и оценив игривость Маши, кинул тряпку в ответ. К сожалению, пыль всё равно пришлось вытирать мне...
Иногда выглядывая в окно, я убеждался, что у Саши и Светы также всё в порядке. К темноте они уже полностью привели двор в порядок и отправились растапливать баню. А я, знатно вымотавшись, упал на диван и решил немного передохнуть.
В доме стало уже совсем темно. Разумеется, электричество давным-давно было отключено за неуплату, а потому дом быстро погрузился во мрак. Шторы плавно покачивались на ветру. За окном слышалось мелодичное стрекотание кузнечиков и не менее мелодичный смех моей возлюбленной Светы. Впереди была самая страшная ночь всей моей жизни…
ПРОДОЛЖЕНИЕ
Обязательно подпишитесь, чтобы не пропустить! Низкий поклон всем, кто поставит лайк или напишет комментарий! Хорошего всем настроения :)