В водах северо-западной Австралии морские биологи обнаружили необычную полосатую акулу, которая оказалась новым видом. Находку назвали Heterodontus marshallae, по-другому — расписной рогатой акулой.
Благодаря коричневой окраске эти акулы могут прятаться в скалах и нападать на свою добычу. Рогатым хищника назвали не случайно — у нового вида есть рога-шипы, помогающие им защищаться. Рогатые акулы любят питаться рыбой, моллюсками, креветками и другими ракообразными. Животные очень чувствительны к свету, поэтому проводят время в укрытии на глубине 125-230 метров.
«Они обычно сидят на морском дне и питаются в основном моллюсками и ракообразными. Рот у них небольшой, но челюсти огромные по сравнению с размером черепа и достаточно мощные, чтобы раздавить раковину фарфоровой улитки каури», — рассказывают биологи.
Рогатая акула обладает уникальными зубами: спереди они похожи на акульи, а сзади находятся моляры, напоминающие человеческие, что не встречается среди акул. Хищники отряда Heterodontiformes (их также называют разнозубые, бычьи или рогатые акулы) напоминают давно вымерших акул благодаря сходной морфологии, включая шипы, но исследование показало, что они даже не родственники. Всего в отряде теперь 10 видов.
Heterodontus marshallae очень похожа на свою «сестру» H. zebra, открытую несколько лет назад. Зебровидная бычья акула такая же полосатая, но обитает в некоторых районах Японии и Индонезии на мелководье. H. marshallae долгое время путали с H. zebra из-за окраски — у обеих акул 22 темные полосы. Впрочем, генетически H. marshallae более близка к акуле Порт-Джексона H. portusjacksoni, пишет Phys.org.