Начало здесь -
Предыдущая часть -
9
Ночью я резко проснулся. Что меня разбудило я не знаю, просто вдруг внезапно пропал сон. Я встал и огляделся. Хотя мы должны были находиться где-то под Питером, и, судя по цветущим яблоням, должен был быть почти июнь, но белыми ночами и не пахло, темно было, как на юге. Ирина спала рядом, а дальше простиралась тьма.
Где-то в стороне я услышал какой-то тихий разговор, повернулся в том направлении и пригляделся. Внезапно мой взор пронзил темноту, я четко увидел картину, как будто на мои глаза одели мощнейший бинокль с ночным зрением.
Парень в камуфляже о чем-то беседовал с оставшейся девушкой из своей команды. Орлино-совиным взором я видел мельчайшие детали их лиц. Что они говорили, я не мог разобрать, слух мой оставался человеческим, но я понял, что девушка отказывается делать так, как просит парень. Наконец ему надоело в чем-то ее убеждать, парень махнул рукой и отошел от нее.
Девушка снова легла спать, а парень подошел к еще одному спящему, теперь уже из другой команды и растолкал молодого человека, по-видимому, они были хорошо знакомы. О чем-то посовещавшись, молодые люди взяли свои рюкзаки и пошли в сторону деревьев. Я незаметно последовал за ними. В темноте они не могли меня видеть, но сами были у меня как на ладони.
А потом они исчезли. Просто шли по саду, уже почти дошли до берега и вдруг просто растворились в воздухе. Я дошел до того места, где они исчезли, но ничего подозрительного не увидел, и сам я никуда не пропал. Побродив туда-сюда в недоумении, я наконец продолжил путь и вышел на берег озера.
Моё зрение было теперь стократ острее обычного. Я не знал, в чем причина, да и не хотел об этом даже думать. Я смотрел вдаль и видел то, что обычный человек видеть не мог. А кто мог? Орел? Но ночью и орел плохо видит.
На противоположном берегу озера в сосновом лесу стояли те самые домики, в которых наша компания ночевала прошлой ночью. Значит, тот берег озера был в реальном мире? Или это вовсе ничего не значило? У меня не было ответов на эти вопросы.
Я поднял взгляд в ночное безоблачное небо, и понял почему так темно. На небе не было не только облаков, но не было также ни звезд, ни луны. Зато был он. Высоко, почти в самом зените, парил грифон. Несколько мгновений мы смотрели в глаза друг другу, а потом яркий разряд молнии беззвучно ударил вниз, куда-то в заросли ночного сада, и грифон исчез.
Я вздохнул, так ничего и не поняв, пожал плечами и пошел на поляну досыпать. Когда я ложился на свою ветровку, то посмотрел на Ирину. Казалось, девушка спала, глаза ее были закрыты, но я мог бы поклясться, что за мгновение до того, как я бросил на нее взгляд, она смотрела на меня.
Утром, когда все пытались разобраться, куда исчезли еще двое участников нашей экспедиции по затерянным мирам, я не стал говорить о том, что видел ночью. Я вполне резонно полагал, что эта пара не последняя наша потеря.
Завтрака, как и ужина до того, у нас не предвиделось, поэтому все решили сразу продолжить поиски пути с острова.
У меня вдруг появилась мысль, что конкретно нужно искать.
— Пойдем со мной, — позвал я Ирину, — у меня есть одна идея.
— Ищи яблоню, которая раскололась или обгорела от удара молнии, — сказал я, когда мы остались наедине, — мне кажется, такая должна здесь быть.
— Гриша, а у тебя точно в роду не было экстрасенсов? — весело спросила Ирина.
— А у меня нет кровных родственников, — пожал я плечами, — вернее, я их не знаю. Мне было несколько месяцев, когда меня нашли на пороге детдома. В четыре года меня усыновили очень хорошие люди, я их очень люблю и считаю своими настоящими родителями. У меня никогда не возникало желания найти ту женщину, которая меня родила.
— Извини, — девушка смутилась.
— Всё в порядке, — я взял ладонь Ирины, — пойдем искать, куда ударила молния.
— Она ведь ударила сегодня ночью, когда ты гулял? — девушка внимательно посмотрела мне в глаза.
— Да, — не стал я врать, — я видел, как грифон пустил молнию в сад.
— Ох, за что же мне такое наказание, — покачала головой Ирина. Я не понял, что она имела в виду, а спросить постеснялся.
А поврежденную молнией яблоню мы нашли довольно быстро. Это была самая высокая яблоня на острове. Раньше была, а теперь ее обломанная и обугленная верхушка лежала у корней.
— Дерево мы нашли, — я почесал в затылке, — но где тут ворота, я не понимаю.
— Мда, — Ирина обошла яблоню, — дерево не раскололось, а только обломалась верхушка.
— Но она еще и сгорела, — я дотронулся до черной головешки, она была остывшей.
— А мы на каком острове? — спросила девушка, и сама тут же ответила. — Мы на острове Феникса. Который сгорает, а потом возрождается.
— Да, девочка, ты совершенно права, — из-за деревьев появился Крутов, — я чувствовал, что именно Григорий должен найти ключ.
— Ключ? — удивился я.
— Да, ключ к воротам в следующий сад, — Крутов улыбнулся. — Только если у нас в руках будет ключ, появится проход дальше.
— Вот эта сгоревшая ветка — ключ? — я не совсем понимал, о чем говорит мой старший друг.
— Твоя подруга, Гриша, всё правильно сказала, — продолжил с улыбкой Сергеич, — простая ветка, сгоревшая в саду Феникса, может возродиться, если ей помочь. Ну, а кто ей может помочь? Правильно, потомок того самого Феникса. Немного силы у меня еще осталось, давай эту головешку сюда.
Я отдал обгоревшую палку мужчине, и он резким ударом вогнал ее более толстую часть в землю перед собой. Сергеич ничего не делал, просто стоял и смотрел на ветку.
И постепенно стало что-то происходить. Гарь исчезла, из молодой свежей коры показались новые веточки, через несколько мгновений они зазеленели нежными листочками. Ветка стала расти, это уже было небольшое молодое деревце, на одной из вновь образованных веток распустилось несколько бело-розовых цветочков. Прошло несколько секунд, цветы отцвели и появились маленькие яблочки. Одно из них значительно опережало в своем росте остальные, оно быстро созревало, наливаясь соками, кожура приобрела ярко-красный цвет, стала почти прозрачной.
А потом она стала совсем прозрачной, мякоть под кожурой тоже стала просвечиваться. И я с изумлением увидел внутри яблока небольшой светящийся камень. Я его сразу узнал, это был он, тот самый камень, благодаря которому мы оказались в этом странном мире.
— Бери его, он твой, — Сергеич с улыбкой смотрел на меня.
Я осторожно сорвал яблоко. Едва плод оказался в моей ладони, он тут же стал таять, как будто состоял изо льда. Через мгновение в моей руке остался только волшебный камень.
— Пойдемте, — позвал Крутов меня и Ирину, — думаю, теперь нам откроют путь в следующий сад.
Продолжение следует...