После смерти жены Раисы Семён наконец-то почувствовал, что жизнь не так ужасна, как ему казалось. Как только последняя горсть земли упала на свежий холмик, Семён вытер пот со лба и тяжело вздохнул.
Женщины, стоящие поодаль, шептались вполголоса:
- Отмучился, Семён-то наш, схоронил свою змеюку! - шепнула Галина, которая работала в сельской больнице вместе с покойной Раисой.
Раиса слыла по селу как баба склочная, любящая выпить да погулять. Работала Рая медсестрой, и в работе своей, несмотря на омерзительный характер, была одной из лучших, потому и терпели сельчане жену Семëна, да сочувствовали тихому, спокойному, рукастому мужику. А может, в глубине души и завидовали Рае, не понимая, как такой хороший мужчина мог жениться на такой отрицательной по всем меркам женщине. Всё село знало, с кем гуляла Раиса, а некоторые даже покрывали её перед Семёном.
Сам Семён работал ветеринаром в коровнике, был скромен, не имел вредных привычек, но тем не менее, как человек образованный, считал себя атеистом. На яркой, слегка стервозной Рае он женился сразу по приезду в село. Прожили вместе они без малого двадцать шесть лет, нажили троих детей погодок - двух сыновей и дочку. Дети выросли, и почти все уехали в город, кроме дочери Ольги. Но и Ольга не могла уже скрасить отцу одиночество, так как имела свою семью и жила отдельно.
- Да какая б змеюка не была, а Семён один теперь остался, - сетовала Валентина, школьный библиотекарь.
Пошептались, пошептались да и разошлись, как только помянули Раису. Смерть склочную женщину застала необычная - возвращаясь от очередного любовника из соседней деревни, Раиса утонула в болоте. Нашли её через день.
***
Недолго Семён прожил в одиночестве - чуть больше года. Что не удивительно, ведь порядочный мужчина пятидесяти с небольшим лет в селе просто не мог остаться невостребованным. Свадьба с вдовствующей учительницей Настей сорока шести лет от роду прошла скромно, присутствовали только родственники.
Тут бы написать - "И стали они жить-поживать да добра наживать". Но нет. С тех пор, как Настя переехала в скромный домик Семёна, стали происходить странные вещи.
То посуда на кухне загремит, то свет замигает, а то холодно в комнате станет, будто в холодильнике. Стали Настя с Семёном ругаться по пустякам, ведь жить в постоянном страхе и напряжении стало сложно, ни одни нервы не выдержат.
А в последнее время по ночам кто-то стал Настю за волосы дёргать. Только заснёт - так кто-то сильно-сильно хвать за волосы и тащит, будто хочет женщину её толстой косы и вовсе лишить.
И это супруги пережили, ссоры постарались в прошлом оставить, ведь как-никак, старость не за горами, которую вместе встречать всё лучше, чем порознь.
Пришла как-то вечером к Насте и Семёну соседка, бабушка Люда. Настя ещё днём договорилась с ней о том, что отдаст старушке излишки лука. Урожай в этом году знатный получился, а Настя была доброй женщиной и помочь старенькой соседке вызвалась с радостью.
- Ой, баб Люд, да что ж вы шли-то, я бы и сама вам чуть позже лук принесла! - воскликнула Настя, ставя на стол перед Семёном тарелку с ужином.
- Баб Люд, ну что вы, в самом деле? - вторил Семён, - Давайте, садитесь с нами, сейчас Настя чай поставит, попьём и отнесу вам лук.
Баба Люда поправила платок, повязанный узелком под подбородком, пошамкала и осмотрелась, словно принюхиваясь.
Она села на стул и внимательно посмотрела сначала на Семёна, затем на Настю:
- Не чуете, что у вас покойником пахнет? - резко спросила она.
Настя и Семён переглянулись и оба отрицательно покачали головой.
- Ты б, Семён, сходил в церкву, позвал отца Александра, чтоб он вам избу освятил. Покойный у вас тут. Покою вам не даст.
Семён хмыкнул, но из уважения к старому человеку, ветерану войны, не стал напоминать о своём атеистическом мировоззрении. А за чаем и вовсе перевёл разговор на другую тему.
И в эту же ночь он понял, что баба Люда была права.
Проснулся Семён от резкого толчка с бок. Так всегда толкала его покойная Раиса, когда была не в настроении или когда возвращалась от очередного любовника в не очень трезвом состоянии.
От неожиданности Семён подскочил в кровати, отчего пружины звонко скрипнули. И потерял дар речи. С краю сидела покойная Раиса и ехидно улыбалась. Выглядела она так же, как в день похорон: в том же голубом платье, с тем же венчиком на лбу, с которым её батюшка отпевал.
Семён хотел закричать, да не смог, только промычал что-то невнятно, чем сам себе напомнил корову из коровника, в котором работал. А Раиса наклонилась, сверкнула на него мёртвыми глазами и проговорила мужским басом:
- Что, Сëма, не ждал меня?!
А потом лицо её исчезло, будто расплылось, а тело стало скручиваться, превращаясь в змею, а после и в тонкую нить. Нить эта метнулась к ногтю на правой ноге Семёна и стала в него ввинчиваться, пока полностью не исчезла. И всё это время несчастный мужчина не мог ни пошевелиться, ни слова вымолвить, только мычал.
Настя проснулась от крика, который смог издать Семён, когда нить исчезла в его ноге. А кричал мужчина больше не от страха, а от того, что вся правая сторона тела перестала его слушаться.
А дальше? А что дальше - больница, диагноз инсульт, а когда Семён более-менее оклемался, то тут же дохромал до церкви, покаялся за свой воинственный атеизм и попросил отца Александра освятить дом, где жили они с Настей. Постепенно Семён пришёл в себя, стал изредка посещать храм, на стенах наконец появились иконы и обвенчался с Настей. Он понял, что помимо материальной стороны существует что-то, что невозможно объяснить с точки зрения науки.
Желающим выразить автору материальное спасибо:
Карта Сбербанк:
5469 6100 1290 1160
Карта Тинькофф:
5536 9141 3110 9575
Почитать ещё: