Алексей Патраков посмотрел на время и улыбнулся: скоро закончится рабочий день. Он приедет к любимой женщине, где его будет ждать горячая расслабляющая ванна, приятный массаж и соблазнительная Кристина...
От неожиданности мужчина вздрогнул — его напугал телефонный звонок. Посмотрев на дисплей, он поморщился.
— Да, Вероника, я тебя слушаю, — устало произнес Алексей.
Ему безумно не хотелось говорить со своей 10-летней дочерью, но выбора у него не было. Если он только хоть раз не ответит на ее звонок, то тут же его настигнет карма в виде матери Лидии Петровны. Женщина всегда говорила сыну, чтобы его ребенок не чувствовал себя покинутым. Мало того, что мать Вероники, Лариса, ходит по дому как привидение, так еще и отец с «головой ушел в работу». Эта ситуация сильно раздражала Алексея. Ему хотелось развестись со своей женой, но мать была категорически против.
— Не добивай свою жену, — тоном, не терпящим возражений, произнесла Лидия Петровна, когда сын поделился с ней своими планами. — Лариса только-только стала приходить в себя после смерти Кирюши.
— Мама, я 2 года этого ждал, — отчаяние Алексея вырвалось наружу.
Так случилось, что его трехлетний сын Кирилл умер 2 года назад. Причиной стало больное сердце. Кирюша уже родился больным, и родители бросили все силы на то, чтобы мальчик выздоровел. Но чуда не случилось. После смерти любимого сына Лариса «ушла в себя». Женщина никого и ничего не замечала вокруг. Даже 8-летняя дочка Вероника никаким образом не могла обратить на себя внимание матери. Алексей первое время поддерживал жену, пытался вывести ее из «кокона отчаяния и боли», но Лариса ни на что не реагировала.
— Милая моя, — Алексей подошел к жене, когда после смерти сына прошел год. — Я все понимаю, но нельзя же так. Вероника также твоя дочь, которой нужно твое внимание. Ты целый год не проявляла к Веронике никакого интереса.
— Ты не понимаешь, — бесцветным тоном произнесла Лариса. — Как можно жить и улыбаться, если мой сыночек ушел?
Алексей смотрел на жену и не понимал, что ему делать дальше. Его жена превратилась в тень, которая целыми днями лежит на постели и плачет. Слава богу, что все заботы о Веронике взяла на себя ее бабушка, мать Алексей Лидия Петровна. Если бы не она, то мужчина не знал, что делать. Ведь ему приходилось работать по 10-12 часов в сутки, чтобы его семья могла жить и ни в чем себе не отказывать.
После разговора с женой, Алексей погрузился в работу. Ему было больно видеть жену в таком состоянии. Но чем больше он работал, тем сильнее отдалялся от семьи. Через месяц к нему в фирму устроилась молоденькая секретарша Кристина. Алексей сразу же заметил ее заигрывания с ним, но первое время он стойко держался.
— Кристина, я женат, — мужчина решил расставить все точки над «i», чтобы секретарь не питала особых иллюзий по поводу его. — Вон Виталька у нас холостой.
Виталий — друг детства Алексея, с которым они прошли сквозь «огонь, воду и медные трубы». Друзья дружили более 30 лет. Повзрослев, они решили открыть фирму. С первых дней каждый относился к делу ответственно, не отлынивая, не перекладывая работу на другого. Вскоре такой подход к делу принес свои плоды, и через 5 лет у них уже было несколько филиалов по области.
— Нет, мне Виталий не нужен, — покачала головой Кристина. Она провела рукой по спине Алексея. Тело мужчины, которое больше года жило без ласки, в мгновение отреагировала. Алексей постарался скрыть свой отклик на поглаживания Кристины.
— Кристина, иди работай, — хриплым голосом произнес Алексей. — И впредь прошу держать свои руки при себе.
— Как скажете, — мило улыбнулась секретарь. На самом деле молодая женщина даже и не собиралась прекращать свое соблазнение начальника.
Молодая женщина приходила на работу в обтягивающих костюмах. Принося кофе, она наклонялась таким образом, чтобы было видно ее декольте. И в новогодний корпоратив Алексей сдался — тогда он впервые не приехал ночевать домой.
Поначалу его измена не давала ему покоя. Мужчина терзался муками совести. Но когда он пришел домой, Лариса даже не обратила внимание на то, что муж не ночевал дома. Лишь Лидия Петровна устроила сыну выволочку за такое своеволие.
— Ты с ума сошел? — прошипела женщина, стоя на кухне, смотря на то, как ее сын ужинает.
— Мама, я же тебе вчера перебрал на корпоративе лишнего, — стал отпираться Алексей. — И Виталька привез меня к себе.
— Сын, ты меня за дуру держишь? — спросила Лидия Петровна. — Проживя с твоим отцом 10 лет, я научилась определять, когда мужчина изменяет, а когда нет.
— Мама, не кричи, — попросил Алексей. — Лариса услышит.
— Не услышит, — покачала головой женщина. — Твоя жена уже давно живет в своем мире. А вот Вероника девочка не глупая. И заметь, уже взрослая.
— А причем здесь моя дочь? — удивился мужчина.
— А при том, — поставила руки в бока Лидия Петровна. — Ты когда в последний раз гулял с ребенком.
— Мама, Веронике уже 9 лет, — Алексей посмотрел на женщину.
— И что? — не унималась Лидия Петровна. — Ты думаешь, что ей родители не нужны?
— Нужны, но...
— Никаких «но», — женщина резко прервала сына. — Ты можешь на своей работе делать все, что угодно. Но каждый вечер, будь добр, быть с ребенком. У Вероники сейчас как раз такой возраст. За ней глаз да глазоньки нужны. Нельзя заставлять ребенка чувствовать себя не нужным. Ты меня понял?
— Да, мама, — кивнул головой мужчина.
С тех пор Алексей ровно в 8 вечера возвращался домой, чтобы побыть с дочкой, обсудить, как прошли ее дела.
Вот и сейчас Алексей ответил на звонок дочери. Он надеялся убедить Веронику побыть немного одной. Ну хотя как одной — Лариса ведь все это время находится в квартире.
— Папа, срочно приезжай домой.