Опытные подписчики давно могли заметить: я люблю писать про людей, которые внесли себя в историю неочевидными, сложными или странными путями. Будь то итальянец, всё интересное в жизни которого случилось от 60 до 88 лет, или "как ничего не успеть, но успеть", или что помрачнее. А при чём тут Томас Хэрриот?
Вряд ли вам знакомо имя Томаса Хэрриота — если только прямо сегодня вы не ходили в какие-нибудь паблики про Ирландию, где оно могло по случаю всплыть. Но даже в этом случае наверняка не знаете о том наследии Хэрриота, с которым имели дело все мы (а не только ирландцы).
Вообще-то перечень занятий Хэрриота, родившегося в 1560 году в Оксфорде, звучит солидно: он и астроном, и математик, и этнограф, и переводчик с языков индейцев. Другой вопрос — чем он славен теперь и почему.
О ранней жизни и родителях Хэрриота известно нам мало. В 17 лет он оказался в Оксфордском университете: юношу более всего интересовала сугубо прикладная сторона астрономических наблюдений, а именно — морская навигация. Став к 1580 году бакалавром, Хэрриот тут же нанялся к широко известному Уолтеру Рэли — консультировать и обучать по навигационным вопросам, а заодно бухгалтером работать.
Ну а Рэли вскоре как раз засобирался в Америку — в ту самую экспедицию, по ходу которой будет открыт остров Роанок, печально известный позднее (думаю, что про "Пропавшую колонию" слышали очень многие подписчики). Хэрриот не поехал в ту экспедицию, но зато сумел наладить общение с двумя индейцами, которых Рэли привёз в Англию: он даже разработал алфавит для алгонкинского языка, на котором они говорили.
Сам Хэрриот съездил на Роанок чуть позже, в 1585–1586 годах. Там он ещё лучше изучил индейские языки, написал известную книгу A Briefe and True Report of the New Found Land of Virginia. Позднее к Америке и морским делам на практике интерес он утратил, сконцентрировавшись на астрономии, математике и оптике.
И вот тут загогулина. Судя по всему, Хэрриот был довольно успешен в научных исследованиях. Утверждают, что он открыл закон Снеллиуса о преломлении света на границе двух прозрачных сред гораздо раньше самого Снеллиуса. Аналогичные сведения есть о некоторых открытиях в тригонометрии, например.
Увы, но Хэрриот свои изыскания очень плохо и не особо-то охотно описывал. В итоге книга по алгебре вышла уже после его смерти — и оказалась порядком изуродована не разобравшимися в записях учёного редакторами. А про многое другое Хэрриот почему-то вообще толком не писал. Дожив до 1621, он вроде бы успел многое — да ещё в очень важный для его наук период, но в итоге как-то пролетел мимо большой роли в их истории.
Если вам такое кажется странным — вспомните популярного ныне "джедая науки" с нулевым индексом Хирша: да, не все учёные пишут много хороших работ.
Так всё-таки! Почему же про Хэрриота вы могли нынче прочитать в каких-нибудь "ирландских" пабликах и при том сами совершенно точно знакомы с кое-каким его наследием? Начну с первого.
Считается, что именно Хэрриот привёз в Британию картофель. На самом деле это довольно сомнительное утверждение, и уж конечно наш герой вовсе не вёз его конкретно в Ирландию. Однако в истории Ирландии картофель сыграл огромную позитивную роль: ведь он давал неожиданно хороший урожай на таких себе по плодородности землях. Так что скоро ирландцы ели буквально одну картошку и очень этому радовались: наконец-то у нас много пусть не особо изысканной, но вполне питательной и дешёвой еды! Как знать, что случилось бы без картофеля с Ирландией, которая и так от голода всерьёз страдала...
Так что ирландцы просто обожают Хэрриота. И им не важно, в самом ли деле он лично ответственен за появление картофеля на острове. Ну да ладно ирландцы и перевод с индейских языков на английский: а вы-то каким образом знакомы с делами Хэрриота?
А суть в том, что многострадальная книга Хэрриота по алгебре всё-таки сильно повлияла на используемую в этой науке символику — и как раз благодаря этому господину у нас появились знаки "<" и ">". А уж с ними-то все имели дело в школе.
Вот так: путешествие в Америку, когда бывали там ещё очень немногие люди не из Испании и Португалии, перевод индейских языков, оптика, тригонометрия... Но в итоге человек запомнился миру благодаря картошке и двумя алгебраическим значкам.
Однако же у большинства людей и этого нет. Остаётся от них только тире между двумя датами... Так что Хэрриот > большинства.
Автор - Автор - Алексей Миллер. Подписывайтесь на Grand Orient