Архимандрит Ардалион родился 22 июля 1877 года в селе Романово Верхотурского уезда, в семье священника. В Крещении его имя было Александр. В 22 года успешно окончил Пермскую семинарию, женился, был рукоположен в священника. Служил в
разных приходах, нес множество ответственных послушаний: был законоучителем в церковно-приходских школах и земских училищах, руководил миссионерской деятельностью в Шадринском уезде, возглавлял Шадринскую учительскую семинарию, служил благочинным Невьянского церковного округа.
Революция застала отца Александра в Шадринске, но вскоре, в 1918 году, он переехал на Ревдинский завод. Этот переезд, возможно, сохранил батюшке жизнь: гражданская война в Шадринском районе сопровождалась особыми зверствами по отношению к священнослужителям. После революции отец Александр продолжал ревностно исполнять пастырский долг.
Когда отцу Александру было 56 лет, умерла его матушка Надежда. После ее смерти в 1933 году протоиерей Александр Пономарев принял монашеский постриг с именем Ардалион, и полностью отдал себя на служение Церкви. Это были 1930-е годы. Некоторое время после пострига отец Ардалион служил благочинным Невьянского церковного округа. Батюшка пользовался большим авторитетом среди священников и прихожан, священнослужители часто обращались к нему за советом.
В 1934 году митрополит Московский и Коломенский Сергий (Страгородский) наградил иеромонаха Ардалиона саном игумена. В конце 1934 года игумен Ардалион стал настоятелем Миасской Свято-Троицкой церкви Челябинской епархии, однако вскоре Свято-Троицкий храм закрыли. Отец Ардалион возвратился к сыну в Невьянск, но на покое ему долго пробыть не удалось. Позже преподобномученика почтили саном архимандрита.
В 1937 году отца Ардалиона арестовали. Во время следствия, заведенного Уфалейским районным отделом НКВД, шестидесятилетний отец Ардалион стал единственным из десяти обвиняемых, который «упорно» не признавал своей «вины» ни на допросах, ни на очных ставках. Его приговорили к пяти годам исправительно-трудового лагеря. После приговора архимандрит Ардалион был отправлен в Архангельскую область, в пересыльный лагерь города Котласа. В Котласе отец Ардалион провел несколько месяцев, а затем был отправлен в Воркуту.
29 июля 1938 года преподобномученик умер от истощения в стационаре лагерного пункта «Адак». Похоронен на гражданском кладбище в отдельной могиле. К правой ноге была привязана табличка с указанием фамилии, имени, отчества и даты смерти.