В одной из публикаций я уже рассказывала о поездке этим летом в города Кавказских минеральных вод. Мы остановились в Кисловодске и в один из погожих дней предприняли восхождение на гору Малое Седло в надежде увидеть оттуда Эльбрус. Оказалось, задача эта не из простых.. Даже не само восхождение и последующий спуск - хотя и это тоже - а возможность увидеть гору. Даже в ясную погоду Эльбрус может спрятаться за облаками или туманной дымкой и тогда разглядеть его нереально.
Такой казус и случился с нами накануне в Пятигорске. С горы Машук (её высота 994м) открывается чудесный вид на город Пятигорск, а так же другие горы Кавминвод.
И, конечно, можно увидеть Эльбрус, но опять же, если повезёт. Смотровая площадка оборудована биноклями. Разумеется, они были бессильны против завесы тумана, окутавшей в тот день Эльбрус.
Эльбрус не увидели, зато с ветерком прокатились по канатной дороге. В Кисловодске канатка не работала уже несколько месяцев.
И еще один из видов с горы Машук на Пятигорск.
Итак, вершина горы Малое Седло - и самая высокая гора Кавказа, России и Европы перед нами! Западная вершина возвышается на 5642 метра над уровнем моря, восточная - на 5621 метр. Из-за двух примерно равных вершин Эльбрус и называют двуглавым.
Нас с Эльбрусом разделяли какие-то 60 км по прямой. Но эмоции при виде этого исполина даже с такого расстояния - непередаваемые! Величественный, под белоснежным покровом ледников. Недаром, во все времена Эльбрус вдохновлял художников, поэтов и писателей.
Огромные ледники, которыми он покрыт, питают горные реки и являются источниками нарзанов. Площадь оледенения горы составляет 144 км2.
А еще ученые выяснили, что Эльбрус растет на 3 см в год! Причина - продолжающееся столкновение тектонических плит.
Эльбрус это вулкан. Считается, что он образовался около 2 миллионов лет назад. В его жизни были периоды его активизации и затухания. Последнее извержение с выбросом лавы произошло примерно 1500-1700 лет назад. А около 500 лет назад вулкан выбросил столб пепла, следы от которого были замечены даже на расстоянии 700 км от места извержения, в районе нынешней Астрахани и Волгограда. Сейчас вулкан “спит”. То есть Эльбрус не потухший вулкан, а спящий. А что же будет, когда спящий проснётся? - задалась я вопросом по дороге на отдых в Кисловодск))).
Оказывается, “звоночки” пробуждения имеются: недавно на вершине Эльбруса, на высоте 5600 метров, был обнаружен зеленый мох, а температура почвы в этом месте поднимается до плюс 20 градусов, в то время как температура воздуха минус 20. Большинство специалистов утверждают, что вулкан жив и может проснуться. На глубине 7-13 километров под спящим вулканом находится магматическая камера с расплавленным содержимым диаметром 5 км в самом широком месте. А ниже на глубине 30-40км - большая магматическая камера размером с крупное озеро. Температура расплава около 2000 градусов.
В случае пробуждения вулкана опасностей будет три: первая - лава и вулканический пепел; вторая - сход селей и мощных лавин из-за обилия ледников. А третья и главная опасность - это вода. В ледниках Эльбруса около 10 миллиардов тонн воды. Растопленные лавой ледники спровоцируют мощнейшие наводнения, в том числе в долинах рек Кубань, Баксан и Терек. В зоне риска могут оказаться около 10 млн человек. А могут и не оказаться. Относительно возможной даты пробуждения Эльбруса учёные ведут нескончаемые споры. Пессимистичный сценарий - ближайшее десятилетие. Оптимистичный - не ранее, чем через 300 лет. Но к тому времени на Эльбрусе ледников может и не быть. Уже сейчас наблюдается постепенное отступление ледника. Последствия извержения будет зависеть так же от скорости событий - будет ли пробуждение Эльбруса внезапным и стремительным или постепенным и плавным.
В окрестностях спящего вулкана оборудована Северокавказская геофизическая обсерватория Института физики Земли им. Шмидта РАН. Она оборудована сейсмостанциями, наклономерами, деформографами, температурными датчиками и устойчивой системой связи. Ученые фиксируют и анализируют все, что происходит в недрах дремлющего вулкана и его окрестностях. По усиливающейся сейсмической активности, деформации окружающей поверхности и высвобождению газа вулканологи могут достаточно точно предсказать пробуждение спящего вулкана.
Заведующий лабораторией фундаментальных проблем экологической геофизики и вулканологии, член-корреспондент РАН, доктор физико-математических наук Алексей Собисевич уверен, что в ближайшие 300 лет бояться нечего и до этого времени активизации вулкана не произойдет. Думаю, стоит прислушаться к мнению такого авторитетного учёного.