Приключенческий роман про серийные раскопки.
До полнолуния оставалось совсем немного времени. Идеальный момент для попытки, высчитывали его целых две недели. И вот мы на месте. Как обычно перед извлечением, у меня легкий мандраж. Получится - нет? Правильно ли посчитали? И самое главное: что мы вытащим, если все-таки удача будет на нашей стороне?
Соня с виду спокойна. Ее рыжие волосы в серебристом лунном свете стали сероватыми, будто она вдруг поседела с перепугу. Но бояться ей никак нельзя. И нервничать тоже. Среди наших поговаривают, что "медведи" часто используют вещества, чтобы достичь нужного состояния. Но моя "медведь" не такая; она никогда в жизни не притронется к дури. Ненавидит она это дело. И есть за что... кстати, правильно говорить именно "медведь", даже если речь идет о девчонке. Назвать ту, что может залезть в никуда и вытащить в наш мир нечто материальное "медведицей" - оскорбление. За такое по морде бьют. А то и еще чего похуже. Почему таких, как она называют медведями? Хороший вопрос. Точно не знает никто - я проверял. Возвможно, из-за сходства с медвежатниками - взломщиками сейфов, а может, из-за того, что они на зиму "впадают в спячку": ни одному медведю не удалось вытащить решительно ничего на свет в тех краях, где лежит снег. Наш промысел доступен только летом. И это одна из причин, почему я вообще втянулся в это дело. Ненавижу зиму.
-Линию чувствуешь? - шепотом спросил я, не выдержав долгого стояния на месте.
-Сильно и отчетливо, - бесцветным голосом ответила Соня.
-Чего тогда стоим?
-Не знаю... что-то не то. Не как обычно.
-Что это значит? - я немного растерялся; мы вдвоем пережили уже с десяток извлечений и по праву считались очень опытной парой. Любые неожиданности для нас должны были остаться позади.
-Не знаю, говорю же, - ответила медведь с едва уловимым раздражением и сделал шаг вперед.
Я последовал за ней, по привычке "сканируя" окрестности. Чужое нескромное внимание могло испортить извлечение.
-Должно быть здесь, - я указал на одно из паровозных колес. Оно замерло, скосив противовес, уже много десятилетий назад. Странно: его обод, конечно, потемнел от времени, но ржавчины, почти не было. Умели когда-то сталь делать!
Над нами возвышалась громада паровозного котла; она казалась почти живыми существом, с серебристой шершавой шкурой. Казалось, вот-вот покатый бок выгнется, обрисовывая ребра, и мы услышим гулкий вдох...
-Узел? - с легким напряжением спросила Соня, подойдя к колесу вплотную.
-Узел, - согласился я.
-Он на месте.
Я тихо, с явным облегчением выдохнул. Значит, не зря мы трудились две недели; не зря я ломал голову над таблицами и графиками, сводил интегралы и вычислял координаты в пространстве.
-Но с ним что-то ... - напарница оборвала фразу, чуть нахмурившись.
-Что? - снова не выдержал я.
-Не знаю. Вроде бы все на месте... но словно бы цвет другой. Понимаешь?
Вместо ответа я растеряно пожал плечами.
И в этот момент прямо перед своим лицом увидел сноп искр! Звук выстрела дошел до сознания чуть позже - пару мгновений спустя.
Я молча потянул Соню на себя, прикрывая своим телом. На рефлексах бросился на рельсы, под защиту колеса. И тут - снова выстрел. Опять рядом рикошет с брызгами оранжевой окалины! В паре сантиметров от моего плеча.
Потом снова стало тихо. Мы сидели возле колеса. Соню трясло - это вообще не очень хорошо - выбиваться из режима выслеживания эмоциональным потрясением.
-Ты как? - сросил я, стараясь унять дыхание.
Соня не ответила. Я только видел, как блестят ее глаза в отсветах лунных отражений.
-Все будет хорошо, - пообещал я, стараясь, чтобы мой голос звучал как можно увереннее.
Очень осторожно, чтобы не задеть случайный камешек на пути, я развернулся и посмотрел в темноту, в сторону реки. Стреляли оттуда.
Перелесок и кусты. На первый взгляд все привычно: спокойно и безопасно. И только приглядевшись я заметил движение.
-Арти... это взрыв был, да? - еле слышно произнесла Соня.
-Выстрел, - ответил я, - точнее два выстрела.
Читать на Литрес