Согласно действующей нормативной базе (ГОСТ Р 54098–2010 и др.), в качестве вторичного сырья рассматривается однородная и паспортизованная часть вторичных материальных ресурсов, образованных из собранных, накопленных и специально подготовленных для повторного хозяйственного использования отходов производства и потребления или продукции, отслужившей установленный срок или морально устаревшей. Это материал (вещество), полученный из отработанных продуктов и отходов (за исключением отходов, образующихся в первичном производственном процессе), восстановленный для использования повторно в качестве сырья для получения конечного полезного продукта. Под вторичными ресурсами понимают материальные накопления сырья, веществ, материалов и продукции, образованные во всех видах производства и потребления, которые не могут быть использованы по прямому назначению, но потенциально пригодны для повторного использования в народном хозяйстве для получения сырья, изделий и/или энергии. Вторичные материаль