По материалам выставки «Вятка едет!»
Идея выпуска мототранспорта для нужд населения возникла в Советском Союзе уже в первое послевоенное десятилетие. Есть мнение, что к этому «приложил руку» сам Никита Сергеевич Хрущёв.
Приказ Совмина от 19 июня 1956 года объявлял об организации производства мотороллеров в СССР на двух больших оружейных предприятиях – Тульском машиностроительном заводе им. Рябикова (ТМЗ) и на машиностроительном заводе в Вятских Полянах (Кировская область).
В качестве прототипов были взяты европейские модели того времени: для тульских машин – Goggo (Германия), а для вятскополянских – итальянская Vespa (в переводе «Оса»). Это были классические машины, рассчитанные на широкого потребителя. К примеру, в 1956-ом году в странах Европы было продано уже около двух миллионов мотороллеров Vespa!
Наши мотороллеры стали практически точными копиями своих прототипов. Первая «Вятка» ВП-150 была стильной и очень простой, не требовавшей специальных навыков в обслуживании и регулировок. Правда, скорость была небольшой. Выпускали её в Вятских Полянах с 1957 по 1966 год, тираж составил без малого 300 тыс. экземпляров. Индекс 150 в названии означает рабочий объем двигателя в 150 «кубиков».
Несущий кузов мотороллера был стальным, штампованным, цельносварным. Любопытным техническим решением был мотор у заднего колеса, закрепленный на маятнике подвески. Еще одно изящное решение – необычайно простой механизм переключения передач. Вскоре на «Вятки» стали устанавливать багажник за седлом, которого на «Веспе» не было.
Несмотря на кажущуюся простоту мотороллера, вятскополянскому заводу пришлось проделать огромную работу для запуска его в производство. В процессе изготовления оснастки и инвентаря технологических линий сделали около 1000 различных штампов и более 2000 приспособлений. Уже в 1961 году с конвейера сошёл 100-тысячный мотороллер.
«Вятка» ВП-150 пользовался огромной популярностью, так как был недорогим, по советским меркам, транспортным средством. К слову, сейчас первая «Вятка», как и её предшественница, итальянская Vespa 150GS являются культовыми предметами у ценителей мотостарины, и стоят они уже очень недешево.
В 1965 году была разработана новая модель – ВП-150М. Это была уже не копия, а собственная разработка конструкторов ВПМЗ. Она отличалась от предшественницы как по дизайну, так и по конструкции основных агрегатов. К примеру, мотороллер получил указатели поворота на концах руля, что в то время было внове не только в СССР, но и в Европе. Новый мотороллер был высоко оценен, получив диплом на Всесоюзной выставке достижений народного хозяйства (ВДНХ).
«Вятка» могла похвастаться и другими высокими достижениями. На ней заводская команда завоевала кубок Монако в двухколёсных разновидностях европейских ралли. Советские мототуристы изъездили на них многие тысячи километров.
В 1974 модель была модернизирована и у нее появилось новое название – «Электрон», благодаря электронной бесконтактной системе зажигания (к слову сказать, впервые примененной на отечественной мототехнике).
Мощность транспортного средства значительно возросла. Эту двухколесную машину можно было разогнать, согласно паспорту, до максимальных 80 км/час. Правда, некоторые лихачи разгонялись на «Электроне» до сотни. Внешне мотороллер был довольно привлекателен, его очертания оригинальны и стремительны. Хотя до изящества «Веспы\Вятки» ему было уже далеко.
В 1974 году вятскополянский завод организовал пробег протяженностью 9000 километров по маршруту Алма-Ата — Фрунзе — Ташкент — Ашхабад — Баку — Краснодар — Одесса — Кишинев — Киев — Москва — Вятские Поляны. Он был посвящен очередному юбилею ВЛКСМ и ставил целью пропаганду мотоциклизма, изучение спроса, условий эксплуатации, обслуживания, ремонта и, конечно, проверку работоспособности «Электрона» в разных регионах страны. Двенадцать участвовавших в пробеге мотороллеров не были предварительно обкатаны и специально подготовлены. Это дало возможность проследить их поведение в довольно напряженном режиме работы, поскольку ежедневный пробег составлял 250-350 километров. На протяжении всей трассы - и даже в предгорьях Памира - мотороллер справился отлично.
В конце 1970-х популярность мотороллеров в СССР начала снижаться. Жителям крупных городов стали доступны автомобили, а в деревнях предпочитали отечественные мотоциклы с колясками. В августе 1979 года завод в Вятских Полянах был вынужден снять с производства «Электрон», и история кировских мотороллеров на несколько лет оборвалась. Со временем были утеряны и кадры, и технологии.
В начале 2000-х вятскополянский машиностроительный завод, получивший название ОАО «Молот», был вынужден развивать конверсию. Перепробовав производство большого количества товаров-однодневок, руководство в лице тогдашнего директора Э.Ю. Пшеничникова приняло рискованное решение о возрождении мотопроизводства. Более того, было решено обойтись собственными средствами предприятия, а их только для приобретения оборудования и подготовки производства потребовалось немало.
После пробного тестирования рынка в 2000 году, которое подтвердило наличие спроса на мототехнику малой кубатуры, заработал конвейер по сборке мотороллера «Стриж». Это была полностью собственная разработка конструкторского бюро завода, за исключением двигателя, который делался по лицензии восточногерманской фирмы Simson.
Мотороллер потреблял всего 2,5 л бензина на 100 км пробега. Управляемость, тормоза и работа подвески тоже оставляли приятное впечатление. Водительских прав для управления скутером не требовалось, что делало его очень популярным у молодёжи.
В 2001 году мотоколонна из нескольких «Стрижей» приняла участие в мотопробеге по городам России. Трасса пролегала через Казань, Нижний Новгород, Владимир, Иваново, Кострому, Ярославль, Углич, Тверь, Ржев...На всю дорогу длиной 2000 км в распоряжение каждого водителя было предоставлено всего лишь 50 литров бензина. Колонна успешно прошла весь путь, завершившийся на фестивале мототранспорта в г. Малоярославец.
Всего до 2002 года было изготовлено свыше 4600 «Стрижей». К сожалению, в дальнейшем минироллер не выдержал конкуренции с более дешевыми китайскими аналогами. Производство пришлось прекратить.
Однако до сих пор в гаражах российских мотолюбителей можно встретить и «Электрон», и «Стриж». А мотороллер «Вятка» навсегда вписал свою страницу в историю промышленности Кировской области и всей страны, став визитной карточкой региона.
Среди экспонатов выставки «Вятка едет!» как раз представлены легендарные мотороллеры «Вятка» и «Электрон». Ещё один необычный экспонат–детский мотороллер.