Самая грандиозная мечеть Средней Азии, одна из главных святынь мусульманского мира, внушающая трепет высотой своих стен и поражающая своим великолепием – все это Биби-Ханум, соборная мечеть Самарканда, название которой переводится как «старшая принцесса или старшая жена».
Биби-Ханум была построена в 1404 году по приказу Тамерлана после его победоносного возвращения из Индии и должна была стать одним из самых впечатляющих сооружений в мире.
Увы, мастера времен Тимуридов еще не владели такими технологиями строительства, которые могли бы обеспечить долговечность постройки. К тому же они не учли сейсмичность региона, поэтому Биби-Ханум стала разрушаться еще при жизни Тимура.
До наших дней дошел портал, красоту которого сравнивали с Млечным путем, большая и две малых мечети, сияние куполов которых в погожий день затмевает небесную лазурь, минарет, гигантский мраморный пюпитр для Корана, который был изготовлен еще при Улугбеке.
Восстановление Биби-Ханум началось в 1968 году, а окончательно завершилось лишь в 2003, чтобы мы могли любоваться филигранными орнаментами, майоликой, резной наборной мозаикой, мраморной облицовкой и как в машине времени переноситься в средневековый Самарканд.